Cresta de Sandia

Sandia Crest , también conocida localmente como Sandia Peak o simplemente como The Crest , ^[2] es una cresta montañosa que, a 10,679 pies (3,255 m), es el punto más alto de las montañas Sandia-Manzano , y se encuentra en las montañas Sandia del condado de Bernalillo , Nuevo México , Estados Unidos . En lugar de una verdadera cumbre o pico topográfico, esta cordillera asciende hasta una larga línea de cresta. Al este, la cordillera desciende desde The Crest y se fusiona con las llanuras de abajo. En el lado oeste de The Crest hay un acantilado; la cordillera cae drásticamente más de 4,000 pies (1,000 metros) de elevación en 2 millas (3 kilómetros) de distancia horizontal hasta el Valle del Río Grande y la ciudad de Albuquerque a continuación. Se encuentra dentro del Distrito de Guardabosques de Sandia del Bosque Nacional Cibola . The Crest cuenta con un área de observación con una tienda y un centro de visitantes, transmisores de telecomunicaciones, el popular sendero La Luz , el Sandia Mountain Wilderness y la cumbre del área de esquí Sandia Peak y el Sandia Peak Tramway , que es el tranvía aéreo más largo de América. ^{[ cita requerida ]}

El nombre de Sandia Crest se debe a su área de distribución, las montañas Sandia . Sandía significa " sandía " en español, ^[4] y se cree popularmente que es una referencia al color rojizo de las montañas al atardecer. ^[1] Además, cuando se ve desde el oeste, el perfil de las montañas es una cresta larga, con una zona delgada de coníferas verdes cerca de la cima, lo que sugiere la "cáscara" de la sandía. Sin embargo, como señala Robert Julyan: "la explicación más probable es la que creen los habitantes de Sandia Puebloans : los españoles, cuando se encontraron con el Pueblo en 1540, lo llamaron Sandia, porque pensaron que las calabazas que crecían allí eran sandías, y el nombre Sandia pronto se transfirió a las montañas al este del pueblo". ^[5]

El primer uso registrado de "Sandia Peak" parece haber sido del abogado y esquiador retirado local Robert Nordhaus, quien fundó La Madera Ski Area en las montañas en 1936. Nordhaus instaló el primer telesilla hasta la cima en 1962 y, para la temporada de esquí '62-63, abrió el complejo como Sandia Peak Ski Area y aplicó el nombre a la cumbre, un espolón sur de la cima. ^[6] Cuando Nordhaus abrió el tranvía en 1966, el tranvía también tomó el nombre de "Sandia Peak". ^[7]

Sandia Crest es una larga cresta en el punto más alto de las montañas Sandia. La cresta está cubierta de bosques, principalmente de piceas y abetos. En la cima hay antenas de radio de comunicación de varias estaciones de radio y televisión.

Ubicada en Crest, en el extremo occidental de Sandia Crest Rd ( NM 536 ), hay un área de observación panorámica, Sandia Crest House, que incluye una tienda de regalos, una cafetería, un centro de visitantes, una plaza, un estacionamiento, baños y placas informativas. ^[8]

En el extremo sur de la cresta se encuentra la cumbre de la zona de esquí de Sandia Peak . La cumbre de esquí se conoce como "Sandia Peak" y cuenta con un restaurante de alta cocina, TEN 3 (estilizado como 10|3 ), llamado así por la altitud a la que se encuentra, "diez-tres" (10 300 pies [3140 m]). Los telesillas n.° 1 a 3 dan servicio a la cresta. ^[9]

La estación de esquí también cuenta con el tranvía Sandia Peak , que lleva a los pasajeros en un "vuelo" de 15 minutos desde el extremo este de Albuquerque hasta Sandia Peak. Es el tranvía aéreo más largo de América y fue el más largo del mundo entre 1966 y 2010. Cuenta con el tercer tramo más largo del mundo. ^{[ cita requerida ]}

La Cabaña Kiwanis, las ruinas de la cabaña del Grupo Kiwanis del Cuerpo Civil de Conservación , está ubicada en la Cresta entre la Casa Sandia Crest y la estación de esquí, y es un sitio popular entre los excursionistas. ^[10] El Sendero La Luz conecta la Cresta con la ciudad, y el Sendero Grand Enchantment atraviesa la cresta de norte a sur.

En 1819, el entonces gobernador de Santa Fe de Nuevo México, Facundo Melgares, estableció una concesión de tierras en las montañas, que incluía la ciudad de San Miguel de Carnuel y el pueblo de San Antonio. La concesión de tierras utilizaba Sandia Crest como límite occidental. ^[11]

En 1927, el Servicio Forestal de los Estados Unidos completó un camino de tierra hasta Sandia Crest. El camino fue pavimentado en 1960 para mejorar el acceso a la estación de esquí La Madera, construida en 1936 por Robert Nordhaus (un abogado jubilado y padre del economista ganador del Premio Nobel William Nordhaus ^[12] ) y el famoso aeronauta Ben Abruzzo . El nuevo camino convirtió "varias horas de baches y barro en un viaje fácil de 45 minutos" hasta el complejo. ^[6] En 1962, Nordhaus cambió el nombre del complejo a Sandia Peak Ski Area , el primer uso registrado de "Sandia Peak". ^[6]

En 1930, el Grupo Kiwanis del Cuerpo Civil de Conservación construyó una cabaña de piedra en la cima, con arquitectura de estilo pueblo , con vista al Valle del Río Grande . Las ruinas de la cabaña son hoy un sitio popular entre los excursionistas. ^[10]

En 1962, el silvicultor regional Fred H. Kennedy redactó un plan de uso recreativo que habría desarrollado drásticamente el Sandia Mountain Wilderness para un uso principalmente recreativo. El plan incluía Skyline Drive, una carretera panorámica que habría recorrido unos 13 kilómetros desde la zona de esquí de La Madera en el sur, a lo largo de la línea de cresta hasta la Ruta 85 de EE. UU. al oeste de Placitas , un tramo al que ahora llega la carretera estatal 165 de Nuevo México a través del cañón Capulin. La Asociación de Conservación y Vida Silvestre de Albuquerque, el Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México y el Club de Montaña de Nuevo México habían registrado su oposición al plan en 1965.

“Estas organizaciones consideraron que la carretera podría tener un efecto perjudicial sobre el hábitat del borrego cimarrón de las Montañas Rocosas. Como resultado, el proyecto se pospuso”. ^[13]

El plan también incluía zonas de recreo junto a la carretera y tres tranvías aéreos. El trazado de Skyline Drive se modificó dos veces en una reunión pública celebrada el 8 de agosto de 1966 y, en otoño de 1969, se habían talado ocho kilómetros de bosque a lo largo de la cresta para la nueva carretera. Los habitantes alarmados iniciaron una campaña que incluía postales y peticiones y lograron detener la construcción. El autor James A. Morris escribió sobre la construcción de la carretera:

"La limpieza de la carretera, aunque dejó cicatrices en la ladera de la montaña, tuvo su mayor impacto en las mentes y sensibilidades de muchas personas... la franja irregular, de casi sesenta metros de ancho, zigzagueaba entre los árboles por la ladera oriental. El suelo quedó expuesto, las rocas se desparramaron y los tocones con las raíces hacia arriba parecieron implorar misericordia a las deidades de Sandia. Las propias montañas eventualmente reclamarían la tierra y sanarían la herida en su flanco, pero la carretera no sobreviviría a la reacción que se desató contra la construcción de cualquier avenida que recorriera el horizonte." ^[13]

La cicatriz que dejó la tala de árboles en la carretera todavía es visible en el suelo y en imágenes satelitales de 2021. ^[14]

En 1964, Nordhaus se inspiró para construir un tranvía aéreo desde Albuquerque hasta Crest después de ver otros tranvías durante un viaje a Europa. ^[15] Bell Engineering de Lucerna , Suiza, fue contratada para diseñar y construir el tranvía. La construcción duró dos años y contó con la ayuda de más de 5000 viajes en helicóptero . Las pruebas duraron 60 días adicionales. Entró en servicio el 7 de mayo de 1966. ^[7]

En 2006, la ciudad de Albuquerque celebró su tricentenario e instaló una exhibición de 300 lámparas LED de alta potencia en la cima del escudo. ^[16] La exhibición permaneció en el escudo durante 18 meses, desde el 23 de abril de 2005 hasta el 6 de octubre de 2006. ^[17]

En 2017, el Servicio Forestal de los EE. UU. adoptó los planes delineados en el plan maestro de 2016 de Sandia Peak Ski Co. para un "Área de actividades de cuatro estaciones" en Crest, que incluye una yurta de servicio de comidas , dos tirolinas y una montaña rusa (un tipo de paseo en trineo con orugas), que se construirá en el verano de 2022. Cuando esté terminado, proporcionará recreación adicional durante todo el año en la estación de esquí. La montaña rusa habría tenido una estación cerca de la terminal del tranvía en Crest. Habría sido la primera montaña rusa de Nuevo México y la más al sur de los EE. UU. en ese momento. ^{[18] [19]} Debido a la intensa oposición local y los altos costos esperados para evaluar el impacto ambiental en la montaña, el proyecto fue cancelado. ^[20]

Las montañas Sandia son una cadena de bloques de fallas , en el borde oriental del valle del rift del Río Grande . Las Sandias se elevaron en los últimos diez millones de años como parte de la formación del rift del Río Grande. Forman el límite oriental de la cuenca de Albuquerque . ^[21] La inclinación del bloque es más obvia desde la cresta, ya que desciende suavemente hacia el este y cae drásticamente hacia el oeste. La cresta consiste principalmente en un afloramiento de piedra caliza que recubre el granito Sandia , con una edad radiométrica de 300 ± 12 Ma . ^[22]

Sandia Crest se encuentra en el Distrito de Guardabosques Sandia del Bosque Nacional Cibola . El bosque de coníferas de la Zona de Vida Hudsoniana domina la flora presente en la cresta. Las especies de árboles presentes en la cresta incluyen la pícea de Engelmann , el abeto blanco y el pino ponderosa .

La fauna que frecuenta la cresta incluye alces , ciervos mulos , osos negros de Nuevo México , mapaches , gatos monteses , linces y varias especies de ardillas . Las aves presentes incluyen águilas calvas , arrendajos de Steller , arrendajos piñoneros , varios pinzones y cucaracheros ^[23]

Sandia Crest es un destino popular para escalar rocas . Entre las estructuras para escalar con nombre se incluyen Shield , Needle y Thumb . ^[2]

• Lista de picos de montañas de Nuevo México
• Montañas Sandia
• Montañas de Manzano

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