Sandra Begay

Sandra K. Begay es una ingeniera mecánica estadounidense/nación navajo que diseña sistemas de investigación y desarrollo en los Laboratorios Nacionales Sandia en Albuquerque , Nuevo México . En 2020, fue galardonada con el Premio a la Excelencia Indígena de la Sociedad Estadounidense de Ciencia e Ingeniería Indígena. Es reconocida por su labor en la ampliación del acceso a la energía mediante soluciones alternativas y renovables para los miembros de tribus remotas en la Reserva Navajo .

Begay obtuvo su licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de Nuevo México (UNM) y su maestría en ingeniería estructural de la Universidad de Stanford . ^{[ 1 ]} Begay eligió Stanford por su destacada comunidad indígena estadounidense. ^{[ 2 ]} Ha sido reconocida como Alumna del Año de Stanford en 2000, Alumna Distinguida de la UNM en 2005 y Alumna Zia de la UNM en 2007. ^{[ 3 ]}

Ha trabajado en importantes laboratorios del gobierno estadounidense, incluidos los Laboratorios Nacionales Lawrence Livermore , Los Alamos y Sandia . ^{[ 4 ]} A principios de la década de 2000, Begay trabajó para proporcionar sistemas locales de energía solar renovable a miembros remotos de la Nación Navajo, a través del Programa Tribal del Departamento de Energía, ayudando a la Nación a llevar energía a cientos de sus miembros. Sobre su trabajo con el programa, Begay dijo: «Tengo la oportunidad de trabajar con mi propia gente nativa. Les doy una nueva forma de pensar sobre tener electricidad. Es muy enriquecedor». ^{[ 5 ]}

Begay es conocida por su labor de mentoría con estudiantes de ingeniería indígenas estadounidenses, particularmente en el sector energético. ^{[ 6 ]} Los antiguos pasantes en los programas que ella ha desarrollado han elogiado su apoyo y enseñanza, y muchos son ahora profesionales muy respetados en la industria. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 2009, Begay fue galardonada con el Premio Ely S. Parker a la Trayectoria Profesional de la Sociedad Estadounidense de Ciencia e Ingeniería Indígena. ^{[ 9 ]} En 2020, también fue seleccionada como laureada del premio profesional a la Excelencia Indígena de la Sociedad. ^{[ 10 ]} Begay también fue anteriormente directora ejecutiva de la sociedad. ^{[ 11 ]}

En la Universidad de Nuevo México, Begay fue nombrada miembro de la Junta de Regentes por Michelle Lujan Grisham en 2019, y actualmente también preside el programa Rainforest Innovations. En 2019, solicitó una licencia en Sandia para desempeñarse como directora del Departamento de Salud Ambiental de Albuquerque para el alcalde Tim Keller . ^{[ 11 ]}