Sabana

Gran parte del interior del sur de África consiste en una meseta elevada, cuyas partes más altas, entre 1500 y 2100 m (4900 y 6900 pies), se conocen como el highveld, que comienza en la escarpa de Drakensberg , a 220 km (140 millas) al este de Johannesburgo, y desciende gradualmente hacia el oeste y el suroeste, así como hacia el norte, a través del bushveld hacia el río Limpopo . ^{[ 7 ]} Estas áreas más altas y frías (generalmente a más de 1500 m o 4900 pies sobre el nivel del mar) se caracterizan por un terreno plano o ligeramente ondulado, vastas praderas y un clima tropical o subtropical modificado . Al este, el límite del highveld está marcado por la Gran Escarpa , o Drakensberg de Mpumalanga . Sin embargo, el límite suele ser arbitrario y no evidente en las otras direcciones. El blesbok y el quagga se encontraban entre los grandes animales que alguna vez vagaron por el highveld en grandes cantidades. Hoy en día, todavía existe una población considerable de springbok en algunas áreas. ^{[ 8 ]} Gran parte del área, sin embargo, está dedicada a la agricultura comercial y a la mayor conurbación de Sudáfrica ( la provincia de Gauteng ).     

Las tierras bajas, por debajo de unos 500 m (1640 pies) de altitud, a lo largo de la frontera norte de Sudáfrica con Botsuana y Zimbabue , donde un valle de rift fallido de 180 millones de años de antigüedad atraviesa la meseta central del sur de África y oblitera localmente la Gran Escarpa , ^{[ 9 ] [ 10 ]} se conocen como el lowveld. ^{[ 11 ]} Los ríos Limpopo y Save fluyen desde las tierras altas de África central a través del lowveld hasta el océano Índico al este. El lowveld del Limpopo se extiende hacia el sur, al este de la escarpa de Drakensberg a través de la provincia de Mpumalanga y finalmente hasta el este de Eswatini . Este extremo sur del lowveld está delimitado por la frontera de Sudáfrica con Mozambique al este y la parte nororiental de Drakensberg al oeste. ^{[ 12 ]} Esta región es generalmente más cálida y menos cultivada que el highveld. Hasta mediados del siglo XX, el lowveld todavía estaba infestado por la mosca tsetse , que transmite la enfermedad del sueño llamada nagana entre los zulúes . ^{[ 13 ]}  

Sandveld, en el sentido general de la palabra, es un tipo de veld caracterizado por un suelo seco y arenoso, típico de ciertas áreas de la región del sur de África. Generalmente absorbe toda el agua de las lluvias estacionales, aunque también se pueden encontrar hábitats acuáticos, en su mayoría estacionales, en lugares específicos del sandveld. ^{[ 16 ]} Solo ciertas especies de plantas resistentes prosperan en el entorno del sandveld. Estas consisten especialmente en pastos que forman matas y ciertos tipos de árboles y arbustos. ^{[ 17 ]} La vegetación del sandveld tiene un patrón de crecimiento particular, rara vez cubre todo el terreno, dejando así parches de suelo arenoso expuestos en la superficie. Algunas de las especies típicas del sandveld son Acacia haematoxylon , A. luederitzii , Boscia albitrunca , Terminalia sericea , Lonchocarpus nelsii , Bauhinia petersiana y Baphia massaiensis .

El término hardveld se aplica a ciertas zonas de suelo rocoso en Botsuana, principalmente en la parte oriental del país. El paisaje se caracteriza por una llanura ondulada con cadenas montañosas rocosas dispersas. También existen zonas de hardveld en Sudáfrica, en la montañosa región central de Kamiesberg , en la provincia del Cabo Septentrional , con escarpes y profundos valles fluviales. El suelo del hardveld se caracteriza por afloramientos rocosos y una abundancia de piedras y guijarros de diferentes formas y tamaños.

La flora del hardveld es típica de la sabana rocosa , con vegetación más densa, por lo que hay menos zonas desprovistas de vegetación que en el sandveld, además de árboles más altos. ^{[ 18 ]} Asimismo, se observa una mayor diversidad de especies en el hardveld en comparación con el sandveld. Peltophorum africanum , Acacia nigrescens , A. tortilis , Combretum apiculatum y Colophospermum mopane son algunas de las especies representativas del hardveld del norte. ^{[ 19 ]}