Sandy Neilson

Sandra Lynn Neilson (nacida el 20 de marzo de 1956), también conocida por su nombre de casada, Sandy Bell , es una ex nadadora de competición estadounidense , tres veces medallista de oro olímpica y antigua poseedora de un récord mundial.

Neilson ganó su único campeonato nacional de la Amateur Athletic Union (AAU) en 1971 en los 100 yardas estilo libre. Mientras estudiaba en El Monte High School , Neilson estableció récords de la CIF Southern Section en 1972 tanto en los eventos de 50 yardas como de 100 yardas estilo libre. ^{[ 1 ]} Posteriormente asistió a la Universidad de California, Santa Bárbara , donde fue miembro del equipo de natación UCSB Gauchos y tres veces All-American. En 1977, ganó los campeonatos nacionales de la Association for Intercollegiate Athletics for Women (AIAW) de 50 yardas y 100 yardas estilo libre.

A pesar de estar clasificada como la tercera mejor nadadora estadounidense, Neilson participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich, Alemania, a la edad de 16 años. En los 100 metros estilo libre, Neilson derrotó a los grandes favoritos Shane Gould de Australia y a su compañera de equipo estadounidense Shirley Babashoff con un tiempo récord olímpico de 58,59 segundos. La victoria le aseguró un lugar en el relevo 4x100 metros estilo libre con Babashoff, así como en el relevo 4x100 metros estilos combinados . Ambos equipos de relevos de Neilson ganaron medallas de oro con tiempos récord mundiales. ^{[ 2 ]}

Por un giro del destino, durante la masacre de Múnich , que tuvo lugar al día siguiente de finalizar las pruebas de natación, Gould y Babashoff se encontraban junto a Neilson en su Villa Olímpica mientras ocurría la masacre. Neilson recordó: «Cuando nos enteramos de los terroristas, llamé a mis padres y les dije que los quería. Pensé que tal vez nunca volvería a verlos». ^{[ 3 ]}

Neilson conoció a su actual entrenador y esposo, el Dr. Keith Bell, un psicólogo deportivo de Texas, en 1984. Bell argumentó con éxito en agosto de 1984 ante el Salón Internacional de la Fama de la Natación que Neilson había estado "retirada" durante nueve años, a pesar de seguir participando en la Natación Máster de EE. UU . Esto la hizo elegible según los requisitos de retiro de cuatro años del Salón de la Fama de la Natación Internacional, y Neilson fue incluida en el Salón de la Fama en 1986. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Neilson participó en las pruebas olímpicas estadounidenses de 1988 y 1992. No logró clasificarse para las pruebas de 1996 en los 50 metros estilo libre por tan solo nueve centésimas (0,09) de segundo. ^{[ 3 ]}

En 1996, Neilson fue la primera nadadora mayor de 40 años en estar entre las 25 mejores del mundo en una prueba (50 metros estilo libre) y la primera nadadora mayor de 40 años en competir en el Campeonato Nacional de EE. UU., donde fue homenajeada al nombrar en su honor el premio de regreso de USA Swimming, el "Premio Sandy Neilson-Bell a la Nadadora Regresada del Año". ^{[ 3 ]}

• Lista de medallistas de oro olímpicos múltiples
• Lista de medallistas olímpicas en natación (femenina)
• Progresión del récord mundial en el relevo de 4 × 100 metros estilo libre.
• Progresión del récord mundial en el relevo combinado de 4 × 100 metros

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