Alexander Stoddart

El abuelo de Stoddart era un predicador bautista evangélico, y sus padres se conocieron a través de esa iglesia. ^{[ 2 ]} Nació en Edimburgo, aunque su padre, también artista, trasladó a la familia al pueblo de Elderslie en Renfrewshire , donde el joven Stoddart enseguida se fijó en el monumento que allí se encontraba en el supuesto lugar de nacimiento de William Wallace . Hoy en día, Stoddart vive y trabaja en la cercana Paisley . En la escuela, Stoddart se interesó por la música (y aún lo hace), pero decidió que no tenía el talento suficiente para ser profesional. ^{[ 2 ]}

A los diecisiete años, Stoddart ingresó en la Escuela de Arte de Glasgow para estudiar bellas artes, donde cursó sus estudios de 1976 a 1980. Allí se decantó por la escultura y, en un principio, trabajó dentro del lenguaje modernista . ^{[ 2 ]} Stoddart ha recordado varias veces un momento revelador: cuando, tras terminar una escultura pop art de metal remachado (elogiada por sus profesores), encontró un busto del Apolo Belvedere . «Pensé que mi obra de remaches pop era una basura en comparación. Es extraordinariamente fácil remachar dos piezas de metal y extraordinariamente difícil hacer una figura como la del Apolo, pero pensé que tenía que intentarlo». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Stoddart escribió su tesis de licenciatura sobre la vida y obra de John Mossman , un escultor inglés que trabajó en Escocia durante cincuenta años. Su obra sigue siendo una influencia para Stoddart. ^{[ 4 ]} Stoddart se graduó en 1980 con una licenciatura en Artes, primera clase, aunque se sintió desmoralizado por la ignorancia de sus compañeros sobre la historia del arte : "el nombre de Rafael no significaba nada para ellos". Luego estudió Historia del Arte en la Universidad de Glasgow . ^{[ 2 ]} Después, trabajó durante seis años "difíciles" en el estudio de Ian Hamilton Finlay . ^{[ 3 ]} Aunque Hamilton Finlay es considerado uno de los artistas escoceses más importantes del siglo XX, Stoddart discrepa profundamente de sus métodos de trabajo: «Finlay fue el precursor de un problema que hoy en día está muy extendido. Llamaba "colaboradores" a quienes realizaban su obra. Hoy en día los llamamos "fabricantes". Son personas talentosas con gran capacidad plástica, pero nunca llegan a conocer a su "artista". Están agradecidos, desesperados y frustrados». ^{[ 2 ]}

Es profesor honorario en la Universidad del Oeste de Escocia . ^{[ 5 ]} El 30 de diciembre de 2008, se anunció que Stoddart había sido nombrado Escultor Ordinario de Su Majestad en Escocia . ^{[ 6 ]}

En su propia obra, Stoddart ha desarrollado representaciones neoclásicas de figuras históricas de estilo «heroico-realista». ^{[ 5 ]} Stoddart trabaja como monumentalista cívico para Escocia y describió la necesidad que su obra satisface así: «Necesitamos monumentos serios que no tengan el toque de Braveheart. Si queremos ser una nación, necesitamos eso. Fletcher de Saltoun es absolutamente urgente si queremos demostrar que vamos en serio. No lo hacemos con un estúpido edificio del Parlamento que parece una cafetería inspirada en Barcelona. Es una auténtica barbaridad». ^{[ 3 ]}

Ha realizado esculturas de David Hume y Adam Smith , filósofos de la Ilustración escocesa , que se encuentran en la Royal Mile de Edimburgo. Hume aparece representado con una toga de filósofo, símbolo de la atemporalidad del pensamiento filosófico, una decisión que fue criticada como atávica tras su inauguración en 1996, aunque Stoddart se mantuvo impasible: «Así descubrí que lo correcto, hecho en público, a menudo conlleva una gran desaprobación: una lección para la vida, al menos en la era moderna». ^{[ 2 ]} Los estudiantes de filosofía locales pronto iniciaron la tradición de frotar el dedo del pie de la estatua para absorber parte de su sabiduría. Si bien Stoddart colocó el pie sobre el borde del pedestal para fomentar esta interacción, se ha señalado la ironía de la práctica dadas las críticas de Hume a la superstición. ^{[ 13 ]}

Smith, en cambio, es representado con vestimenta contemporánea, mostrando su preocupación por los aspectos prácticos de la actividad económica; una túnica sobre su hombro mantiene la conexión con la filosofía y el mundo académico. ^{[ 1 ]} Las ideas económicas de Smith también están codificadas en la estatua: el arado detrás de él representa la economía agraria que suplantó, la colmena delante es un símbolo de la industria que predijo que llegaría. Su mano, apoyada sobre un globo terráqueo, está oculta por la túnica: una representación literal de la famosa metáfora de Smith de la mano invisible . ^{[ 14 ]} La estatua de Smith, de tamaño natural y medio, está fundida en bronce a partir de un modelo de yeso realizado por el escultor y fue inaugurada en 2008. Fue financiada mediante suscripciones privadas organizadas por el Instituto Adam Smith. ^{[ 15 ]}

La estatua de James Clerk Maxwell , obra de Stoddart, se encuentra en George Street, en Edimburgo, y un monumento a Robert Louis Stevenson está en Corstorphine Road. ^{[ 3 ]} Su monumento a John Witherspoon se encuentra en Paisley, con una copia frente a la Universidad de Princeton . ^{[ 16 ]}

En el barrio Merchant City de Glasgow se encuentran varias obras de Stoddart . Italia , una estatua de polímero reforzado con vidrio de 2,6 metros de altura, situada sobre Ingram Street, representa la contribución de los comerciantes italianos a la zona. De estilo clásico, la figura femenina está envuelta en un quitón y porta símbolos de la antigua Italia: una rama de palma en la mano derecha y una cornucopia invertida en la izquierda. ^{[ 17 ]} En John Street, un trío de figuras, Mercurio , Mercurius y Mercurial, forman un triángulo. Las dos primeras, idénticas, se sitúan sobre la fachada de John Street del centro italiano; sus nombres en inglés y romano simbolizan las dos manifestaciones diferentes de la deidad en la mitología romana. Aquí, encarnan un «diálogo» entre la tradición antigua y la vida urbana moderna. Frente a ellas, sobre un pedestal en la calle, se alza Mercurial , fundida en bronce y con la forma adjetival del nombre, que complementa la dualidad de las otras dos con una unidad subyacente. ^{[ 18 ]}

Entre los proyectos propuestos se incluyen un monumento a Willie Gallacher , el diputado comunista nacido en Paisley, impulsado por Tony Benn y financiado mediante una campaña pública, y «Oscar», un anfiteatro excavado en la roca de la costa escocesa dedicado a Ossian , el mítico bardo escocés. ^{[ 3 ] [ 19 ]}

En 2019, Stoddart creó una estatua de Leon Battista Alberti de 4,3 m (14 pies) de altura para el Walsh Family Hall of Architecture de la Universidad de Notre Dame , en Estados Unidos, su obra más alta hasta la fecha. ^{[ 20 ]} 

Entre 2000 y 2002, la Galería de la Reina en el Palacio de Buckingham fue renovada en estilo neoclásico bajo la dirección de John Simpson , concebida como "la construcción de una historia visible". ^{[ 21 ]} Para las paredes del vestíbulo de entrada de dos pisos, Stoddart realizó frisos arquitectónicos que interpretan temas homéricos en la Gran Bretaña del siglo XX. ^{[ 22 ]} Para la Biblioteca Sackler en la Universidad de Oxford, realizó un friso de bronce de 1,8 m × 7,6 m (6 × 25 pies ) , que representa una alegoría de los valores tradicionalistas y modernistas. ^{[ 23 ]} Stoddart también ha trabajado en bustos de figuras vivas a las que admira, a menudo otros clasicistas como el filósofo Roger Scruton , los arquitectos Robert Adam y John Simpson , el historiador de la arquitectura David Watkin y el político Tony Benn . ^{[ 1 ]}   

Entre 2017 y 2019, Stoddart trabajó con el arquitecto Craig Hamilton para crear un nuevo mausoleo para la familia Goldhammer en el cementerio de Highgate . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• 
  Busto heroico de Henry Moore , obra de Alexander Stoddart, 1992.
• 
  Busto de Thomas Muir
• 
  Harry el ciego

McKenzie, R. Escultura pública de Glasgow . Liverpool University Press, 2001. ISBN 0853239371