Sankara Varman

Sankara Varman (1774-1839) fue un astrónomo y matemático perteneciente a la escuela de astronomía y matemáticas de Kerala . Es conocido principalmente por ser el autor de Sadratnamala , un tratado sobre astronomía y matemáticas, compuesto en 1819. Sankara Varman es considerado la última figura destacada de la larga lista de ilustres astrónomos y matemáticos de la escuela de astronomía y matemáticas de Kerala, que comenzó con Madhava de Sangamagrama . Sadratnamala fue compuesto en el estilo tradicional seguido por los miembros de la escuela de Kerala en una época en que la India ya había adoptado el estilo occidental de matemáticas y de escritura de libros de matemáticas. Una de las contribuciones de Varman a las matemáticas fue el cálculo del valor de la constante matemática π con una precisión de 17 decimales.

Varman nació como príncipe menor en el principado de Katattanad , en el norte de Malabar , Kerala , en el año 1774. Tenía dos hermanos mayores: el mayor era Raja Udaya Varma, gobernante del principado, y el segundo, Rama Varma , príncipe heredero. Los lugareños se referían a Varman como Appu Thampuran. El principado de Katattanad estaba bajo la soberanía del Zamorín de Calicut . La deidad familiar de Sankara Varman era la diosa Parvati, venerada en el templo de Lokamalayarkavu, y también era devoto del Señor Krishna . ^{[ 1 ]}

Varman completó la composición del Sadratnamala en 1819. También escribió un comentario en malayalam sobre el Sadratnamala. Se han descubierto dos versiones del texto del Sadratnamala y sus respectivos comentarios. Un análisis crítico de los manuscritos sugiere que ambos fueron escritos por Varman, siendo uno una revisión del otro. ^{[ 1 ]}

Durante la invasión de Malabar por Tipu Sultan / Hyder Ali entre 1766 y 1781, muchas personas, incluidos miembros de familias reales, huyeron de Malabar y se refugiaron en Travancore . Esto propició un estrecho contacto entre el principado de Katattanad y la familia real de Travancore . Varman sentía una especial predilección por el Maharajá Swati Tirunal (1813-1847). ^{[ 1 ]}

Varman era un astrólogo astuto . Existe una leyenda que afirma que predijo que su muerte ocurriría en 1839, el año en que falleció. ^{[ 1 ]}

Varman era un conocido cercano de CM Whish, un funcionario de la Compañía Británica de las Indias Orientales adscrito a su sede en Madrás. Whish habló de él y de su obra así: «El autor de Sadratnamalah es SANCARA VARMA, hermano menor del actual Raja de Cadattanada, cerca de Tellicherry, un hombre muy inteligente y un matemático perspicaz. Esta obra, que constituye un sistema completo de astronomía hindú, consta de doscientos once versos de diferentes medidas y abunda en formas y series fluctuantes que no se encuentran en ninguna obra de otros países, ni extranjeros ni de otras regiones de la India». Whish fue el primero en dar a conocer a la comunidad matemática occidental los logros de la escuela de astronomía y matemáticas de Kerala. ^{[ 2 ]}

• Lista de astrónomos y matemáticos de la escuela de Kerala