Castillo de Sant Ferran

El Castillo de Sant Ferran ( en catalán : Castell de Sant Ferran ) se encuentra en una colina de Figueres , Cataluña, al final de la Pujada del Castell. Es una gran fortaleza militar construida en el siglo XVIII por orden de varios ingenieros militares, entre ellos Pedro Martín Cermeño y Juan Martín Cermeño . Es el monumento artificial más grande de Cataluña.

Tras la firma del Tratado de los Pirineos en 1659, el Fuerte de Bellegarde en Le Perthus pasó de España a manos del Estado francés. Este bastión había servido como defensa fronteriza para España, por lo que, para reemplazarlo y prevenir posibles invasiones futuras, se erigió una fortaleza en la colina de Figueres. La primera piedra se colocó el 13 de diciembre de 1753. El nombre de Sant Ferran (San Fernando) se le dio en honor al rey Fernando VI de España .

Al comienzo de la Guerra de la Independencia Española contra Francia, que empezó en 1808, el castillo fue capturado por los franceses. Francia entregó la fortaleza a España en junio de 1814, siendo la última fortaleza francesa en rendirse durante la Guerra de la Independencia Española.

En diciembre de 1809, el tercer asedio de Girona terminó con la caída de Girona en manos francesas. El héroe del asedio, el gobernador militar Mariano Álvarez de Castro , gravemente enfermo, fue capturado y encarcelado en Perpiñán , Francia. El 21 de enero de 1810, los franceses lo llevaron a Sant Ferran. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Al día siguiente fue hallado muerto, de fiebre, según los franceses, envenenado, según los españoles. Fue enterrado en el cementerio de allí, envuelto únicamente en una sábana. En 1815, se colocó una placa de mármol negro sobre su tumba que declaraba que Álvarez había sido envenenado, Víctima de la Iniquidad del Tirano Francés . En diciembre de 1823, las tropas francesas volvieron a pasar por Figueres, interviniendo en España para restaurar el trono borbónico de Fernando VII . Por orden del mariscal Moncey , antiguo inspector general de policía de Napoleón , la placa de mármol fue destruida. ^{[ 2 ]}

El 1 de febrero de 1939, Juan Negrín , último presidente del Gobierno de la Segunda República Española , convocó en el castillo la última reunión en suelo español de las Cortes Republicanas Españolas . Una semana después, la fortaleza cayó en manos de las fuerzas de Francisco Franco .

Desde mayo de 1940 hasta diciembre de 1942, el régimen franquista utilizó el castillo como campo de concentración donde se recluía a los republicanos que regresaban de Francia. Miles de prisioneros fueron internados allí, la mayoría de ellos para ser distribuidos a otros campos. ^{[ 3 ]}

El castillo ocupa una superficie de 320 000 m² ^dentro de un perímetro de 3120 m, y las cisternas ubicadas bajo el patio tienen capacidad para almacenar hasta 10 millones de litros de agua. En su apogeo, el castillo podía albergar a 6000 soldados.

Tras dejar de utilizarse como prisión en julio de 1997, se abrió al público con visitas guiadas para mostrar las características de la fortaleza. Estas visitas destacan las sofisticadas técnicas de construcción propias de la ingeniería militar de la época.

El castillo, situado en el noroeste de la ciudad, es ahora más accesible para los turistas gracias a la apertura de la estación de Figueres Vilafant en el extremo oeste (la estación anterior se encontraba al este del centro). El castillo está a poco más de 500 metros de la estación de Figueres Vilafant (se puede acceder a pie).

• Cronología de la Guerra Peninsular

• Página web oficial del Castillo de Sant Ferran