Santa Ana (cantón)

Los primeros asentamientos conocidos en la región datan del siglo III, y el territorio que hoy conforma el cantón formaba parte del Reino Huetar de Occidente . A la llegada de los españoles en el siglo XVI, este reino era uno de los dos reinos indígenas gobernados por el cacique Garabito . ^{[ 1 ]} En el cantón se encuentran un total de 11 sitios arqueológicos. ^{[ 15 ]}

Después de la llegada de Cristóbal Colón a la costa costarricense en 1502, los españoles realizaron pocas expediciones a la región, y no existió ningún asentamiento español permanente en la región durante casi 60 años después de la llegada de Colón. ^{[ 7 ] [ 16 ]} Sin embargo, en 1559, al recibir una licencia real de Felipe II de España , el gobernador de Nicaragua , Juan de Cavallón y Arboleda, planeó un esfuerzo para colonizar la costa caribeña de Costa Rica. Aunque este esfuerzo fracasó, en enero de 1561, junto con una expedición formada por 80 españoles, esclavos y una gran cantidad de ganado, Cavallón entró en la región desde Nicaragua, en otro intento de colonizar y pacificar la región. ^{[ 7 ] [ 16 ]} La expedición pasaría cerca de la ubicación actual de Puntarenas , antes de marchar más hacia el interior. Allí, Cavallón enviaría varios grupos de caza, uno de los cuales capturó a un cacique indígena chorotega llamado Coyote. Posteriormente, los súbditos de Coyote accedieron a guiar a Cavallón más hacia el interior. ^{[ 7 ]} Desde aquí, es probable que la expedición siguiera las crestas del Valle Central , pasando por la ubicación actual de Santiago de Puriscal , antes de entrar en el Valle de Santa Ana. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Allí, se cree que Cavallón fundó el asentamiento de Castillo de Garcimuñoz , que recibió su nombre de su lugar de nacimiento . Se cree que fue el primer asentamiento español permanente en la región, así como el primer asentamiento español en el Valle Central. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 16 ]} Sin embargo, la ubicación del asentamiento ha sido objeto de debate, y algunos sugieren que se encontraba más al este, cerca de la actual Desamparados . ^{[ 7 ]} En 1562, Cavallón abandonó el asentamiento, ^{[ 7 ]} posiblemente desanimado por la falta de depósitos de oro en la región. Fue reemplazado por el veterano explorador Juan Vázquez de Coronado. ^{[ 16 ]} Para 1563, el asentamiento estaba prácticamente abandonado, y muchos habitantes (incluido Coronado) se trasladaron más al este, donde Coronado fundaría finalmente la ciudad de Cartago. ^{[ 7 ] [ 16 ]} Esto posiblemente se debió a la resistencia de las tribus locales o posiblemente a la falta de mano de obra esclava. ^{[ 7 ]} Tras el asentamiento de Cavallón, otra expedición liderada por Don Antonio de Pereira llegaría hasta las montañas de Santa Ana, una región ahora conocida como "El Alto de las Palomas". ^{[ 6 ]}

El cantón fue colonizado posteriormente en el siglo XVI o XVII, ^{[ α ]} luego de la cesión de tierras por la corona española a Jerónimo de Retes y López de Ortega, alguacil mayor de Cartago . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Estas tierras fueron cedidas como reconocimiento a su labor. ^{[ 6 ]} Tras el matrimonio de la hija de Jerónimo (Petronila de Retes) con José de Alvarado, parte de las tierras fueron cedidas a la pareja en una carta en los Protocolos de Cartago fechada el 1 de diciembre de 1658. Esta carta también marca la primera mención del nombre Santa Ana, como nombre de las tierras. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Poco después, sin embargo, las tierras pasarían a Ana de Retes, hermana de Petronilla. ^{[ 7 ]} Ana vendería más tarde las tierras en las que se ubica la actual capital de Santa Ana. ^{[ 6 ]}

La familia Retes vendió posteriormente parte de las tierras en 1750 a un sacerdote llamado Juan de Pomar y Burgos. ^{[ 7 ]} Alrededor del año 1765, Pomar construyó una casa (ahora conocida como "La Casona") ^{[ 17 ]} así como una capilla. ^{[ 7 ] [ 18 ]} La Casona aún se conserva y forma parte del Museo Histórico Agrícola, ubicado en el Centro de Conservación de Santa Ana . La Casona también fue declarada Patrimonio Histórico Arquitectónico de Costa Rica. Es una de las estructuras más antiguas del Centro de Conservación. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Para 1817, la mayor parte de la tierra había pasado a ser propiedad de Ana María de Cárdenas. ^{[ 6 ]} Sin embargo, para 1850, las tierras habían cambiado de manos varias veces, terminando finalmente en manos de un sacerdote llamado Ana Tiburcio Fernández Valverde. Valverde remodelaría la antigua capilla, convirtiéndola en una pequeña ermita, que abriría sus puertas en 1850. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Alrededor de esta época, la actual capital del cantón ( Santa Ana ) comenzó a surgir alrededor de la propiedad de Fernández, a lo largo del río Uruca. En marzo de 1870, se inició la construcción de la actual iglesia parroquial de Santa Ana, que se completó en 1880. El centro del futuro distrito se trasladó hacia el este por estas fechas, a la ubicación de la nueva iglesia parroquial. ^{[ 7 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En el censo costarricense de 1864 , la región de Santa Ana ^{[ β ]} , que en ese entonces formaba parte del cantón Escazú ^{[ γ ]} , se registró con una población de 1068 habitantes. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Seis años después, en 1870, el gobierno de Tomás Guardia Gutiérrez creó la alcaldía de Santa Ana y nombró a Cerlindo Villareal como su primer alcalde. ^{[ 19 ]} En 1890, se cree que una parte de la antigua propiedad de Fernández, conocida como "Hacienda Ross" (llamada así por su propietario original, el inglés Robert Ross Lang), se convirtió en el primer asentamiento costarricense para trabajadores ferroviarios, debido a la buena relación entre el constructor del ferrocarril, Minor Kieth , y la familia Ross. ^{[ 7 ]}

El 29 de agosto de 1907, mediante la ley n.º 8, Santa Ana obtuvo el título de cantón, independizándose plenamente de Escazú . La primera sesión del nuevo consejo se celebró el 15 de septiembre de ese mismo año. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

En 1908, se firmó un contrato para construir la segunda central hidroeléctrica de Costa Rica en el distrito Brasil del cantón, que se terminó en 1912. El alumbrado público eléctrico llegaría al año siguiente. ^{[ 7 ]} Alrededor de 1915, se cree que se introdujeron las cebollas en el cantón, que rápidamente se convertirían en el cultivo más famoso de Santa Ana, y a los ciudadanos de Santa Ana se les dio el apodo de "Cebolleros" (cultivadores de cebollas). Santa Ana celebra una feria de la cebolla incluso en la actualidad. ^{[ 7 ] [ 21 ]} Tras el golpe militar de Federico Tinoco Granados en 1917, ^{[ 22 ]} la ciudad de Santa Ana se convertiría en un importante bastión de la rebelión contra el gobierno. Entre los líderes de esta rebelión estaba Jorge Volio Jiménez , un sacerdote que más tarde fue honrado con un busto de su cabeza frente al Edificio Municipal de Santa Ana. ^{[ 7 ]} El gobierno de Tinico duraría solo 2 años, siendo depuesto en 1919. ^{[ 22 ]} El primer aeropuerto internacional de Costa Rica se inauguraría en el cantón, en el barrio de Lindora, en 1931, y la ciudad pronto se modernizaría hasta convertirse en una puerta de entrada internacional para el país alrededor de 1934. El principal aeropuerto del país se trasladaría a La Sabana en 1940. ^{[ 7 ] [ 23 ]}

Durante la Guerra Civil Costarricense de 1948 , el cantón fue el hogar de Marcial Aguiluz Orellana , una figura destacada del Ejército de Liberación Nacional durante la guerra. Posteriormente, ayudó a derrotar un movimiento contrarrevolucionario liderado por Rafael Ángel Calderón Guardia en 1955 y finalmente se unió a la Asamblea Legislativa de Costa Rica . Falleció en el cantón en 1986. El primer teléfono automático llegó al cantón en 1966. ^{[ 7 ]} El 4 de mayo de 1970, Santa Ana fue declarada oficialmente ciudad bajo el código municipal y se convirtió en la sede del cantón Santa Ana. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1971, el nombre de "Valle del Sol" sería adoptado por el municipio después de haber sido usado como un apodo tradicional para el cantón durante años. ^{[ 3 ] [ 7 ]} El 23 de marzo de ese mismo año, un grupo de ciudadanos del cantón se reunió en la escuela Andrés Bello López para discutir la creación de un colegio que sirviera a la zona. Después de una campaña de financiamiento de 6 meses, el Colegio de Santa Ana (Colegio Santa Ana) se fundó en septiembre de 1971, comenzando sus actividades en 1972. ^{[ 6 ] [ 24 ]} Después de su nombramiento como coordinador de la Comisión de Asuntos Culturales del consejo municipal del cantón, el Dr. Jorge Luis Acevedo Vargas comenzó una investigación sobre el potencial cultural del cantón. Después de que su investigación se publicara como libro, y el apoyo del Consejo Municipal del cantón, la propuesta del Dr. Acevedo de una escuela de arte y una galería de arte para apoyar a la región fue aprobada en 1998. La Escuela Municipal de Artes Integradas y la galería fueron creadas ese mismo año. Se encuentran en la capital del cantón, Santa Ana. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Según el Código Municipal de Costa Rica , los alcaldes son elegidos cada cuatro años por la población del cantón. ^{[ 27 ]} En las últimas elecciones municipales de 2024 , el candidato del Partido Unidad Social Cristiana , Juan José Vargas Fallas, fue elegido alcalde del cantón con el 26,79% de los votos, con María de los Ángeles Sibaja ^{[ δ ]} y Alexander Hernández Hernández como primer y segundo vicealcalde, respectivamente. ^{[ 28 ]}

Al igual que el alcalde y los vicealcaldes, los miembros del Concejo Municipal (llamados regidores ) son elegidos cada cuatro años. El Concejo Municipal de Santa Ana tiene 7 escaños para regidores y sus suplentes, quienes pueden participar en las reuniones pero no votar a menos que el regidor propietario esté ausente. ^{[ 27 ]} La actual presidenta del Concejo Municipal es la regidora del Partido del Sol , María Paula Villarreal Galera, con el miembro del Partido de la Unidad Social Cristiana , Gonzalo Rojas Rojas, como vicepresidente. ^{[ 30 ]} La composición del Concejo Municipal para el período 2024–2028 es la siguiente:

El cantón está cubierto por las siguientes rutas de carretera:

El cantón cuenta con la Escuela Municipal de Artes Integradas, ubicada en Santa Ana, la ciudad principal del cantón. Su financiación corre a cargo del gobierno local del cantón. ^{[ 38 ]} La escuela fue fundada tras la aprobación de una propuesta del Dr. Jorge Luis Acevedo en 1998. ^{[ 25 ]} La escuela también cuenta con una galería de arte, creada igualmente en 1998, ^{[ 25 ]} una cafetería y varias esculturas y estatuas a lo largo de la entrada. La escuela organiza diversos eventos, entre ellos un festival de música barroca y el festival "Luz de Luna Verano", basado en la cultura tradicional costarricense. ^{[ 39 ]}

Se cree que la cebolla se introdujo en el cantón alrededor de 1915, ^{[ 7 ]} y la mayoría de los agricultores de la región se beneficiaron gracias a esta hortaliza. ^{[ 21 ]} Para 1970, se cultivaban aproximadamente 200 hectáreas de cebolla. Sin embargo, debido a la urbanización de la región, se estima que ese número se ha reducido a alrededor de 50 hectáreas en la actualidad. ^{[ 21 ]} Las cebollas de la región son conocidas por algunas de sus características: su coloración, firmeza, forma globular, así como los métodos tradicionales de cultivo y secado utilizados durante su producción. Este último método da como resultado cebollas secas con piel dorada, lo que les permite conservarse durante unos 3 meses. ^{[ 21 ] [ 42 ]} En el cantón, la mayor producción de cebolla se observa entre septiembre y marzo. ^{[ 21 ]} Las cebollas de la región solo tienen una temporada de cosecha, entre marzo y abril. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El cantón alberga la Feria de la Cebolla, una feria considerada una de las ferias tradicionales de Costa Rica. ^{[ 21 ] [ 42 ] [ 43 ]} Celebrada desde 1991, ^{[ 43 ]} y en el mes de marzo, ^{[ 21 ]} la feria es organizada por el Centro Agrícola Cantonal ("Centro Agrícola Cantonal" o CAC). ^{[ 42 ] [ 43 ]} Las ferias de 2017 y 2023 también fueron organizadas por el municipio de Santa Ana. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La primera fue organizada por la Agencia de Extensión del Ministerio de Agricultura y Ganadería ("Agencia de Extensión del Ministerio de Agricultura y Ganadería" o MAG). ^{[ 43 ]} En la feria también se han vendido churros , pupusas , otros productos a base de cebolla, productos artesanales (conocidos como "artesanías" en español), entre otros. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La feria también ha albergado eventos deportivos y musicales. ^{[ 42 ] [ 43 ]}