Padres de Santa Clara

Los Santa Clara Padres fueron un equipo de béisbol de ligas menores en la Liga de California de Clase A-Temporada Corta , con sede en Santa Clara, California . La franquicia jugó una sola temporada como club independiente antes de mudarse al norte para convertirse en los Redwood Pioneers .

La historia de los Santa Clara Padres está entrelazada con la de los San Jose Missions . San José se quedó sin equipo después de que la franquicia, que jugaba como los San Jose Missions de la AAA , fuera vendida y reubicada en Ogden, Utah, tras la temporada de 1978. Joe Gagliardi, quien había operado los Missions bajo un contrato de arrendamiento, lideró un grupo que buscaba establecer un equipo de la Liga de California en San José. La franquicia de expansión firmó un contrato de desarrollo de jugadores con los Seattle Mariners y elevó la liga a nueve equipos. Buscando un circuito de diez equipos, Gagliardi convenció al cardiólogo de Vallejo, el Dr. Thomas Leonard, para que apoyara otro club de expansión. Desde el principio, la franquicia enfrentó desafíos. Leonard no pudo asegurar una afiliación con un equipo de las Grandes Ligas, lo que relegó al equipo a operar como un club cooperativo. Los California Angels , Milwaukee Brewers , Oakland A’s , St. Louis Cardinals , Seattle Mariners y San Diego Padres proporcionaron jugadores. Los Padres incluso prestaron su nombre al equipo a pesar de no tener una afiliación real. El equipo incluso realizó pruebas abiertas para completar la plantilla. ^{[ 1 ]} El club inicialmente buscó Vallejo y Santa Rosa como su sede, pero fue rechazado cuando se hizo evidente que las mejoras de las instalaciones no estarían listas a tiempo para la temporada. ^{[ 2 ]} La franquicia se estableció en Santa Clara, que casualmente es vecina de San José, donde se ubicaba su contraparte de expansión. Finalmente, la oficina principal de los Missions asumió las operaciones de la oficina principal de los Padres.

Los problemas del club continuaron en el terreno de juego. Los Padres perdieron veintiuno de sus primeros veintidós partidos. El equipo terminó el año en último lugar de su división con un récord de 47 victorias y 93 derrotas. Sin un estadio propio, los problemas del club continuaron en la taquilla. Era común que los partidos tuvieran menos de cincuenta aficionados en las gradas. La asistencia a los partidos de los Padres durante el año no llegó a los veinte mil.

Tras la temporada, el propietario Thomas Leonard comenzó a buscar una nueva sede para su equipo. Leonard llegó a un acuerdo con los líderes de la ciudad de Rohnert Park que incluía financiación para un nuevo estadio. ^{[ 3 ]} La franquicia se trasladó a Rohnert Park y adoptó el nombre de Redwood Pioneers .

El estadio local de los Padres era el venerable Washington Park. Construido en 1935, el parque tenía una capacidad para poco más de mil personas. Sin embargo, debido a problemas de calendario, solo había veinte fechas disponibles para el equipo. Los Padres se vieron obligados a usar el Estadio Municipal de San José como sede de la mayoría de sus partidos como locales.

Joe Maddon Ron Tingley

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