Santa Esmeralda

La canción fue escrita originalmente en 1964 para Nina Simone , pero su versión no logró entrar en las listas de éxitos, y la banda británica de rock The Animals la versionó al año siguiente, con gran éxito. Santa Esmeralda la adaptó al estilo disco de la época y le añadió elementos latinos y flamencos . La canción se convirtió en un éxito, alcanzando primero el número uno en la lista de éxitos disco de Estados Unidos y luego igualando el puesto número 15 de la versión de The Animals en el Billboard Hot 100. El álbum fue certificado disco de oro . La cara B del disco incluía la balada romántica "You're My Everything", que era una canción muy solicitada en la radio , donde recibió mucha difusión , aunque nunca entró en las listas de éxitos. A pesar del éxito del disco, Gomez no grabó ningún otro disco con el equipo de producción original de Santa Esmeralda.

Después del primer álbum de la banda, el cantante Jimmy Goings fue contratado para reemplazar a Leroy Gomez. A finales de 1977, Santa Esmeralda logró un éxito disco top 20 con una versión bailable de otra canción popularizada por The Animals, " The House of the Rising Sun ". En 1978, grabaron la canción "Sevilla Nights" para la banda sonora de Thank God It's Friday . Además de su contribución a esa exitosa banda sonora, su álbum The House of the Rising Sun también apareció en las listas Pop y Black ese año. Tras el éxito de sus dos primeros álbumes, tuvieron un éxito menor en clubes con su álbum Beauty de 1978 , y regresaron al top 20 de Disco con "Another Cha-Cha/Cha-Cha Suite", que alcanzó el puesto número 16 en 1979. El álbum contó con una extensa composición de Goings, que continuaría durante el resto de la existencia de la banda. En 1980, el grupo lanzó Don't Be Shy Tonight mientras surgían conflictos internos entre los productores, logrando esta vez un éxito con "C'est Magnifique". En 1981, Skorsky produjo Hush y en 1982 Green Talisman . Don't Be Shy Tonight , Hush y Green Talisman marcaron la incursión de la banda en la experimentación con una mayor variedad de sonidos, incluyendo el reggae .

Santa Esmeralda también realizó extensas giras por todo el mundo. Durante este tiempo, la banda en vivo estaba compuesta por los músicos Tony Baker (guitarra), Mick Valentino (guitarra), Charlie Magarian (bajo), Jimmy Sanchez (batería), Tom Poole (trompeta) y Reggie Graham (teclados).

En 2011, la compañía europea Soul Collectors lanzó en DVD imágenes de la actuación de la banda en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar , Chile, en 1979.

Santa Esmeralda (protagonizada por Leroy Gómez) continúa de gira por todo el mundo (EEG – Europolis Entertainment Group).

En 2002, Gómez, que había estado de gira con una nueva encarnación del grupo, lanzó Lay Down My Love , un álbum de material nuevo, y en 2004 Santa Esmeralda – The Greatest Hits , que presentaba versiones recién grabadas de los éxitos de la banda de la era disco, incluyendo aquellos que habían sido cantados por Goings. Esencialmente sin afiliación con los productores y músicos originales, a excepción de Gómez, los nuevos lanzamientos presentan un sonido mucho más sintetizado que las grabaciones anteriores. El grupo volvió a entrar en la conciencia popular en 2003 cuando "Don't Let Me Be Misunderstood" apareció en la banda sonora del primer volumen de Kill Bill: Volumen 1 de Quentin Tarantino .