Santa Verna

Santa Verna es un sitio megalítico en Xagħra, en la isla de Gozo , Malta . Originalmente, el sitio albergaba un poblado y un templo megalítico . Si bien el templo se encuentra en mal estado actualmente, en la antigüedad probablemente fue uno de los templos más importantes de las islas maltesas. El sitio debe su nombre a una capilla dedicada a Santa Venera que antiguamente se ubicaba cerca del templo. ^{[ 1 ]}

Santa Verna fue originalmente una aldea prehistórica, y los restos de cerámica más antiguos datan de alrededor del 5000 a. C., durante la fase de Għar Dalam . ^{[ 2 ]} El templo en sí fue construido en los siglos siguientes y tenía forma de trébol, típica de la época. En su apogeo, Santa Verna fue probablemente un templo importante, que rivalizaba con otros templos importantes como Ġgantija , Tarxien y Ħaġar Qim . ^{[ 3 ]}

Los únicos restos del templo que sobreviven hoy son tres megalitos verticales, otros tres bloques horizontales que bordean su lado oriental y el suelo de tierra que permite ver el contorno original del templo. ^{[ 4 ]}

Los restos megalíticos de Santa Verna fueron hallados por Nikola Said, un trabajador del Departamento de Obras Públicas. ^{[ 5 ]} También fueron observados por el arqueólogo Manuel Magri a principios del siglo XX. ^{[ 6 ]} El sitio fue excavado en 1911 por Thomas Ashby y R. N. Bradley. Durante las excavaciones, se encontraron dos esqueletos completos y varios incompletos, incluyendo el de un niño. También se hallaron numerosos artefactos de menor tamaño.

Los restos fueron incluidos en la Lista de Antigüedades de 1925. ^{[ 7 ]} En 1961 , David Trump realizó otra excavación en la que se encontraron los restos de la aldea anterior al templo. ^{[ 8 ]} Excavaciones más extensas, financiadas por el Consejo Europeo de Investigación en 2015, revelaron la planta de cinco ábsides del templo durante la fase de Ġgantija, evidencia adicional del asentamiento anterior y muestras recuperadas de huesos de animales antiguos, trigo, cebada y legumbres. ^{[ 9 ]}