Santos Chávez

Santos Chávez (1934-2001) fue un grabador y pintor mapuche de Chile , conocido por sus grabados y xilografías.

Santos Segundo Chávez Alíster nació el 7 de febrero de 1934 en un pequeño pueblo de Canihual, entre Tirúa y Quidico en la Región del Biobío , Chile . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era mapuche, pueblo indígena del centro y sur de Chile y del sur de Argentina. Su padre era huinca o cacique tradicional, mientras que su madre era mapuche y escocesa. Santos era el menor de siete hermanos y su nombre de pila era Santos Chávez Mac Alister Curinao . ^{[ 1 ]} Su padre murió cuando Santos tenía siete años, ^{[ 3 ]} y su madre murió cuando él tenía doce. ^{[ 1 ]} Cuando era joven, pastoreaba cabras y trabajaba en el campo y no podía asistir a la escuela con regularidad.

Entre 1958 y 1960, estudió en la Sociedad de Bellas Artes de la Universidad de Concepción y se mantuvo trabajando en turnos nocturnos como panadero, obrero de la construcción, cobrador y peón agrícola. ^{[ 3 ]} En Concepción , se expuso a la obra de artistas como Tole Peralta y seguidores del muralismo mexicano , entre ellos Julio Escámez , Gregorio de la Fuente y Jorge González Camarena. En 1961, Chávez fue invitado por Nemesio Antúnez a continuar sus estudios en la Universidad Católica y el Taller 99 de Santiago . Allí perfeccionó las técnicas de la litografía , el aguafuerte , la punta seca y la xilografía .

Tras obtener el Premio Andrés Bello en el Salón Oficial en 1966, Chávez viajó a México para trabajar en el Taller Fray Cervando en 1967, en la Ciudad de México .

En 1968, recibió una Mención Honorífica en la Casa de las Américas en Cuba. Ese mismo año, Chávez viajó a Estados Unidos, donde estudió en el Instituto Pratt de Nueva York y en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . Durante su estancia en Chicago, participó en la exposición de 1969, Santos Chávez y Héctor Herrera: Dos artistas chilenos, en la Sociedad Renacentista de la Universidad de Chicago . ^{[ 3 ]}

Exiliado de Chile en 1977, pasó cuatro años en Europa, continuó con el grabado en el Taller Gráfico de Estocolmo, Suecia , y finalmente se estableció en la República Democrática Alemana , donde trabajó en una fábrica privada y se unió a la Asociación Nacional de Artistas.

En 1994, tras regresar a Santiago de Chile, recibió el encargo de ilustrar la colección de poemas de Pablo Neruda , Todas las canciones - Tú , traducida al mapudungun por la poetisa Elicura Chihuailaf .

Los temas de sus grabados incluían paisajes, marinas, niños y amantes. Sus obras, según él mismo ha dicho, «tienen una intimidad con la tierra, con la vida, con mis pensamientos». ^{[ 3 ]}

Murió el 2 de enero de 2001. ^{[ 1 ]} Durante su vida, realizó más de 85 exposiciones individuales. ^{[ 4 ]} Su obra fue presentada en la Primera Bienal de Arte y Cultura Indígena. ^{[ 2 ]}

Se ha establecido una beca para artistas mapuches en su nombre en la Universidad de Ciencias de la Educación Playa Ancha . ^{[ 4 ]} El Consejo Nacional de Cultura y Artes de Chile otorgó el primer Premio Santos Chávez a artistas indígenas en 2008. ^{[ 5 ]}

La obra de Chávez está incluida en las colecciones públicas del Museo de Arte Moderno de Nueva York; el Museo de Arte Moderno de Montevideo ; el Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro ; el Museo de Arte Contemporáneo de Santiago; ^{[ 3 ]} el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York; el Museo Nacional del Indio Americano ; y museos estatales de Nicaragua y Berlín. ^{[ 4 ]}

«Me echaron dos veces [de la Sociedad]. Decían que no servía para nada. Que debería dedicarme a otra cosa. Pero yo seguía volviendo. No les quedaba más remedio que dejarme [quedarme]. La gente que había estudiado en París o Londres no podía aceptar la idea de que un hombre con cara de indígena como yo pudiera dibujar, grabar, pintar.» —Santos Chávez ^{[ 2 ]}

«Soy una partícula en el cosmos, ¿qué somos nosotros en el sistema planetario, en el espacio infinito? … Equilibrio, armonía, sentido, simbolismo, poesía… Es toda mi infancia, solo en el campo, el mundo que interpreto en mi obra. A lo lejos se abre una ventana [… No puedo decir “lo sé todo”, así que sigo trabajando, sufriendo y buscando encontrar esa cosa indescriptible que uno busca…» —Santos Chávez ^{[ 2 ]}

• Santos Chávez Alister Carinao en la Galería Cultural Codelco , presentando imágenes de su obra
• Perfil de Santos Chávez , Corporación Chilena de Patrimonio Cultural