capuchino negro

El capuchino negro es un animal social que prefiere vivir en grupos, generalmente de entre 6 y 20 miembros. Estos grupos son jerárquicos y, si bien suelen estar compuestos por más hembras que machos, la hembra alfa del grupo se somete al macho alfa.

El tamaño del grupo depende de la disponibilidad de alimento; el tamaño y la cohesión son mayores cuando el alimento es abundante. Cuando el alimento escasea, los monos capuchinos negros se dividen en grupos más pequeños para cubrir más terreno per cápita. Esto se observa tanto estacionalmente a corto plazo como a lo largo de los años a largo plazo. Cuanto mayor es el grupo, más alimento necesita, lo que a su vez conlleva mayores desplazamientos. ^{[ 4 ]}

Las hembras son, en su mayoría, filopátricas . Aunque es raro, se puede observar que algunas hembras abandonan su grupo natal, ya que la dispersión es principalmente un fenómeno masculino. Cuando las hembras se marchan, lo hacen gradualmente, retirándose a la periferia del grupo antes de separarse por completo. ^{[ 5 ]}

Los machos suelen matar a las crías de los machos rivales, especialmente durante las luchas de poder. ^{[ 6 ]} Cuando las hembras son agresivas, generalmente lo son en disputas por la comida. Sin embargo, incluso estos conflictos suelen limitarse a la parte masculina de la población; un estudio encontró que las hembras participaron solo en el 19% de dichas peleas. Cuando lo hacen, casi siempre son las agresoras (el 93% de las veces en el mismo estudio), siendo su objetivo favorito las crías. ^{[ 4 ]} Tal conflicto quizás surge debido a la tendencia de las hembras dominantes a tomar el control de áreas dispersas de alimento. ^{[ 5 ]}

La comunicación dentro de los grupos consiste en comunicaciones corporales, faciales y vocales. Un ejemplo de esto es el «mecanismo de abrazo a gritos», una llamada aguda utilizada para reagrupar a los miembros (generalmente masculinos) de un grupo. ^{[ 7 ]}

El acicalamiento desempeña un papel fundamental en la formación de vínculos entre los monos capuchinos negros. Cumple la función obvia de higiene, como lo demuestra el hecho de que los monos concentran sus esfuerzos en las áreas de su compañero que este no puede acicalarse por sí mismo. Sin embargo, el acicalamiento también cumple varias funciones sociales, todas asociadas con la formación de vínculos. Por ejemplo, permite que los capuchinos negros de menor rango se relacionen con los miembros dominantes del grupo, y que los miembros que están enfrentados entre sí se reconcilien y alivien la tensión. ^{[ 8 ]}

El propósito de este vínculo suele ser que los monos de menor rango obtengan un acceso más fácil a la comida de sus parejas dominantes. Las hembras, por ejemplo, podrían competir por acicalar a la hembra dominante, ^{[ 8 ]} en aquellos casos donde existe una jerarquía, lo cual no está garantizado entre las hembras capuchinas negras. ^{[ 4 ]} Aun así, el acicalamiento entre individuos del mismo sexo es raro, con poca o ninguna evidencia de acicalamiento entre machos y el acicalamiento entre hembras representando una minoría de los casos. ^{[ 5 ]} El acicalamiento entre hembras solo ocurre cuando el grupo es altamente cohesionado. ^{[ 4 ]} Cuando ocurre, favorecen a los parientes. Las hembras se vinculan más comúnmente con los machos, particularmente con el alfa. ^{[ 5 ]} La jerarquía también tiene otros efectos en el acicalamiento. El acicalamiento cara a cara es más frecuente cuando el acicalador es dominante y está bien vinculado con la pareja que está siendo acicalada. La frecuencia aumenta aún más según la diferencia de rango; cuanto menos igualitaria sea la posición de los monos en la situación descrita anteriormente, más probable es el acicalamiento cara a cara. ^{[ 8 ]}

Las hembras prefieren claramente al macho alfa a la hora de elegir pareja sexual; un estudio encontró que él es el objetivo en tres cuartas partes de los avances sexuales femeninos y no encontró ninguna coerción por su parte que pudiera forzar este resultado. ^{[ 4 ]}

Para iniciar el apareamiento, las hembras poseen una amplia variedad de señales, tanto auditivas como oculares, que emplean en diferentes etapas del proceso. Hay cierta evidencia de que estas se utilizan para incitar al coito a ocurrir en el momento más oportuno para la procreación, incluyendo la creciente frecuencia con la que aparecen las señales visuales a medida que se acerca la ovulación . Existen al menos siete llamadas distintas solo para este propósito, aunque no se ha encontrado evidencia de que el tipo de llamada indique algo relacionado con la etapa de ovulación o fertilidad , aunque sí cambian antes y después de la cópula. ^{[ 6 ]} Las vocalizaciones emitidas después del apareamiento pueden funcionar para asegurar al compañero elegido su paternidad al hacer público todo el asunto, animándolo así a proteger tanto a la hembra como a su descendencia resultante de parejas rivales e infanticidio . En este contexto, el propósito del cortejo postcoital del macho se revela quizás como la protección de la pareja. Con los mismos fines, la hembra potencialmente fecundada podría usar señales visuales para asegurar al alfa su estatus como su pareja, mientras que usa vocalizaciones para confundir a los otros machos sobre quién es realmente el padre, desalentando así la agresión. ^{[ 6 ]}