Zafirina

La zafirina es un mineral raro , un silicato de magnesio y aluminio , con la fórmula química ( Mg , Al ) ₈ (Al, Si ) _6O20 (con hierro como impureza principal). Llamada así por su color similar al zafiro , la zafirina es de interés principalmente para investigadores y coleccionistas: los cristales bien formados son apreciados y, ocasionalmente, se cortan en _piedras preciosas . La zafirina también se ha sintetizado con fines experimentales a través de un proceso hidrotermal .

Los colores típicos varían de azul zafiro claro a oscuro, verde azulado a verde parduzco, verde y gris azulado o verdoso a negro; los colores menos comunes incluyen amarillo, rojo pálido y rosa a rosa violáceo. La zafirina es relativamente dura (7,5 en la escala de Mohs ), generalmente transparente a translúcida, con un brillo vítreo . Cristalizando en el sistema monoclínico , la zafirina es típicamente anhedral o granular en hábito , pero también puede ser tabular o en agregados: el maclado es poco común. La fractura es subconcoidea a desigual, y hay una dirección de clivaje perfecto . La gravedad específica de la zafirina es 3,54-3,51, y su veta es blanca.

El índice de refracción de la zafirina (medido con luz de sodio monocromática , 589,3 nm) varía de 1,701 a 1,718 con una birrefringencia de 0,006-0,007, negativa biaxial. Los valores del índice de refracción pueden corresponder al color: los especímenes de color verde parduzco tendrán los valores más altos, los especímenes de color rosa violáceo los más bajos y los especímenes azules estarán en un punto intermedio entre ellos. El pleocroísmo puede ser extremo, con colores tricróicos que van desde: incoloro, amarillo pálido o rojo; azul cielo a lavanda o verde azulado; a azul oscuro. No hay reacción bajo la luz ultravioleta .

Si bien hay evidencia de origen magmático en algunos depósitos, la zafirina es principalmente un producto de metamorfismo de alto grado en entornos pobres en sílice y ricos en magnesio y aluminio. Sin embargo, la zafirina se presenta en una variedad de rocas, incluidas las facies de granulita y anfibolita , skarns de calcosilicato y cuarcitas ; también se la conoce a partir de xenolitos . Los minerales asociados incluyen: calcita , crisoberilo , cordierita , corindón , granate , kornerupina , cianita , flogopita , escapolita , silimanita , espinela y surinamita.

Se conocen cristales grandes de gran claridad y color en muy pocas localidades: la provincia central ( Hakurutale y Munwatte) de Sri Lanka es conocida desde hace mucho tiempo como una fuente de material facetable de color azul verdoso a azul oscuro, y se han encontrado cristales de hasta 30 mm o más de tamaño en Fianarantsoa ( distrito de Betroka ) y la provincia de Toliara (regiones de Androy y Anosy), al sur de Madagascar. La localidad tipo de la zafirina es Fiskenaesset (Fiskenaes), región de Nuuk , al oeste de Groenlandia, que es donde se descubrió el mineral en 1819.

Otras localidades notables incluyen: Western Hoggar, Argelia ; el complejo Napier de Enderby Land y las colinas Vestfold de la Antártida ; Delegate, Nueva Gales del Sur y la cordillera Strangways del Territorio del Norte , Australia; Wilson Lake, Labrador ; Donghai , provincia de Jiangsu , China; Kittilä , Laponia, Finlandia; Ariège , Midi-Pyrénées , Francia; Waldheim , Sajonia, Alemania; Dora-Maira-Massiv  [de] , provincia de Cuneo , Piamonte, Italia; Ulstein , Møre og Romsdal y Meløy , Nordland, Noruega; el distrito de Messina de la provincia de Limpopo y el distrito de cobre de Okiep de la provincia del Cabo del Norte , Sudáfrica; el municipio de Falkenberg , condado de Halland, Suecia; Mautia Hill en la región de Kongwa de la provincia central, Tanzania; Isla de Harris , Hébridas Exteriores, Escocia; el área de Bani Hamid de Semail Ophiolite , Emiratos Árabes Unidos; las montañas Dome Rock del condado de La Paz, Arizona , Stockdale, condado de Riley, Kansas ; Cortlandt, Nueva York ; y el condado de Clay, Carolina del Norte ; India El cinturón móvil de los Ghats orientales .

También se informó que la zafirina era un producto de reacción (junto con el granate) entre la espinela de Mg-Al y el clinopiroxeno rico en Ca-Tschermak en piroxenitas del manto con corindón. ^{[5] [6]}