Sarah Cloyce

Sarah Cloys/Cloyce (también conocida como Cloys/Cloyes; de soltera Towne ; c. 1641 – 1703) ^{[ 1 ]} fue una de las muchas acusadas durante los juicios de brujas de Salem, incluidas dos de sus hermanas mayores, Rebecca Nurse y Mary Eastey , quienes fueron ejecutadas. Cloys/Cloyce tenía alrededor de 50 años en ese momento y estuvo detenida sin fianza en prisiones abarrotadas durante muchos meses antes de su liberación.

Era hija de William y Joanna Towne, quienes habían emigrado a Salem desde Great Yarmouth , Inglaterra, alrededor de 1630. Sarah, que probablemente era la menor de sus ocho hijos, se casó en primeras nupcias con Edmund Bridges, con quien tuvo seis hijos, y en segundas nupcias con Peter Cloys/Cloyce (más tarde Cloys/Cloyes), un viudo, con quien tuvo tres hijos más.

El día del sacramento en la primavera de 1692, Sarah Cloys/Cloyce ( Hermana n.° 11 ), miembro de la iglesia y miembro de la misma, salió de la casa de reuniones de Salem Village poco después de que el pastor Samuel Parris ( Hermano n.° 1 ) anunciara que el texto bíblico sería Juan, capítulo 6, versículo 70: «¿No os he escogido yo a vosotros doce, y uno es un demonio?». Según se cuenta, Sarah dejó que la puerta se cerrara de golpe tras ella. Su partida fue interpretada por algunos como un acto manifiesto de protesta y solidaridad con su hermana, Rebecca Nurse (miembro de otra iglesia cerca del puerto de Salem Town), quien recientemente había sido acusada de brujería y encarcelada. ^{[ 2 ]} El esposo de Sarah y también miembro de la iglesia y miembro de la misma, Peter Cloys/Cloyce ( Hermano n.° 7 ), había firmado una declaración temprana de apoyo a Rebecca Nurse. ^{[ 3 ]}

Pronto, el nombre de Cloys/Cloyce comenzó a aparecer entre los acusadores, incluyendo a Abigail Williams , la sobrina de Parris de 11 años, y a Mary Walcott, de 16 años . Los vecinos cercanos de Parris, Jonathan Walcott y Nathaniel Ingersoll (Hermano n.° 6), presentaron una denuncia oficial en nombre de los acusadores. Ingersoll era diácono principal de la iglesia; el otro era Edward Putnam. ^{[ 4 ]}

El 11 de abril de 1692, Sarah Cloys/Cloyce fue interrogada en público y mantuvo su inocencia. El primer acusador interrogado ese día fue un esclavo propiedad de Parris, a quien se referían como John Indian: "¿Cuándo te hice daño?", preguntó Sarah. "Muchas veces", respondió él. "¡Oh, eres un mentiroso empedernido!", replicó Sarah. Abigail Williams también fue interrogada. Sarah fue encarcelada sin fianza y pronto trasladada a la prisión de Boston hasta el 19 de junio, cuando fue trasladada de nuevo a una cárcel en Ipswich. Otra hermana, Mary Eastey, también fue acusada y arrestada. Sarah y sus hermanas solicitaron repetidamente al tribunal la oportunidad de presentar pruebas que respaldaran su inocencia y que se excluyeran las pruebas espectrales (testimonios de que el espíritu de alguien hizo algo).

Rebecca Nurse fue ejecutada en julio y Mary Eastey en septiembre, de modo que, de las tres hermanas, solo Sarah Cloys/Cloyce logró sobrevivir hasta que el gobernador Phips puso fin a los juicios por brujería en 1693. En septiembre, se presentó una acusación adicional contra Sarah por parte de su sobrina, Rebecca Towne, hija del difunto hermano de Cloyce, Edmund Towne. El 9 de septiembre de 1692, se presentó una acusación formal contra Sarah, "por ciertas artes detestables llamadas brujería y hechicería, que ha usado, practicado y ejercido con malicia, malicia y dolo... en, sobre y contra una tal Rebecca Towne de Topsfield... y también por otros diversos actos de brujería". ^{[ 4 ]}

Después de que el gobernador William Phips disolviera el Tribunal de Oyer y Terminer en octubre de 1692, se formó un nuevo Tribunal Superior de Justicia en diciembre y se le dieron instrucciones de ignorar toda "evidencia espectral" o testimonio de los afligidos. En enero de 1693, este nuevo tribunal desestimó los cargos contra Sarah, y los jurados calificaron la acusación como "ignoramus", que literalmente significa "no sabemos". Después de pagar sus gastos de prisión, ella y su esposo se mudaron a Framingham, donde la casa aún se conserva. ^{[ 5 ]} Su esposo inmediatamente (8 de febrero de 1693) comenzó a trabajar con varios otros miembros de la iglesia ("hermanos agraviados"), incluido un hijo de Rebecca Nurse, para emprender acciones legales contra Parris, con la esperanza de obtener una disculpa completa o, de no ser así, que fuera expulsado de su iglesia. ^{[ 6 ]}

En abril de 1695, los hermanos agraviados no lograron que Parris fuera expulsado por un concilio de iglesias vecinas moderado por Increase Mather , e incluyendo a su prolífico hijo Cotton Mather, quien tenía fobia a las brujas . ^{[ 7 ]}

Más tarde ese mismo año, Peter Cloys/Cloyce le pidió a Parris una baja para que él y su esposa pudieran trasladar su membresía a una iglesia en Marlborough (al oeste de Framingham). ^{[ 8 ]}

Otros "hermanos agraviados" continuaron su lucha y en 1697 lograron presentar una demanda civil en nombre de la aldea, y Parris fue expulsado de su iglesia. ^{[ 9 ]}

Sarah pasó los últimos años de su vida tratando de limpiar el nombre de sus hermanas. Tras su muerte, sus dos hermanas fueron finalmente absueltas de todos los cargos. En 1706, Ann Putnam Jr. confesó haber acusado falsamente a Sarah Cloys/Cloyce y a sus hermanas. Y particularmente, como fui uno de los principales instrumentos para acusar a la señora Nurse y a sus dos hermanas, deseo ser humillada y humillada por ello, pues fui causa, junto con otros, de tan triste calamidad para ellas y sus familias; por lo cual deseo ser humillada y pedir fervientemente perdón a Dios y a todos aquellos a quienes he dado justa causa de dolor y ofensa, cuyos familiares fueron arrebatados o acusados. ^{[ 10 ]}

En el cuento « El joven Goodman Brown» , de Nathaniel Hawthorne (descendiente de uno de los magistrados del juicio por brujería de Salem), una crítica social de la cultura puritana , un personaje llamado Goody Cloyse se dirige al diablo y confiesa practicar la brujería. Esto resulta impactante para el protagonista (Brown), ya que ella le había enseñado el catecismo en su juventud. Hace referencia a «...esa bruja que no fue ahorcada, Goody Cory...», una posible alusión a Martha Corey , quien sí fue ahorcada por brujería en 1692.

Sarah Cloys/Cloyce/Cloyes es la protagonista y narradora de la miniserie de televisión pública de 1985 que narra los juicios de American Playhouse : Three Sovereigns for Sarah. Fue interpretada por la actriz inglesa Vanessa Redgrave .

• La Asociación de la Familia Towne

• Upham, Charles (1980). Brujería de Salem . Nueva York: Frederick Ungar Publishing Co., 2 vv, v. 2 pp.  60, 94, 101, 111, 326; ISBN 048640899X
• Gagnon, Daniel A., Una bruja de Salem: El juicio, la ejecución y la exoneración de Rebecca Nurse . Yardley, Pensilvania: Westholme, 2021.