Sarah Collins Fernandis

Sarah A. Collins Fernandis (8 de marzo de 1863 – 11 de julio de 1951) fue una trabajadora social, escritora y líder comunitaria estadounidense que residió en Baltimore, Maryland . Organizó casas de acogida en Washington, DC y Rhode Island, y trabajó para mejorar las condiciones de vida y la atención médica de los residentes negros de las ciudades.

Sarah Collins nació en Port Deposit, Maryland , ^[1] durante la Guerra Civil estadounidense , y se crió en Baltimore, hija de Caleb Alexander Collins y Mary Jane Driver Collins. Su padre trabajaba en un almacén de madera después de la guerra, y su madre era lavandera. ^[2] Obtuvo una licenciatura en el Instituto Hampton en 1882, y una maestría en trabajo social en la Universidad de Nueva York . ^[3] Escribió la letra de la canción de su alma mater en el Instituto Hampton . ^[4]

Collins enseñó en escuelas durante unos veinte años, en Virginia, Maryland, Tennessee, Georgia y Florida, a veces bajo los auspicios de la Sociedad Misionera de Mujeres de Boston. ^[1] Organizó y dirigió la Casa de Asentamiento Social de Color en Washington, DC, en 1902. ^{[5] [6]} Más tarde fue residente principal en otra casa de asentamiento en East Greenwich, Rhode Island, de 1908 a 1912. ^{[7] [8]} Mejoró las casas y sus vecindarios con bibliotecas, aulas, clínicas, patios de recreo, ^{[2] [9]} guarderías, eventos, ^{[10] [11]} e incluso servicios bancarios básicos. ^[12]

Fue fundadora y presidenta de la Liga Cívica Cooperativa de Mujeres en 1913, ^[13] y durante la Primera Guerra Mundial organizó un Centro Comunitario de Campamento de Guerra para soldados negros estacionados en Pensilvania. ^{[14] [15]} En 1920, se convirtió en la primera trabajadora social negra empleada por el departamento de salud pública de Baltimore. ^[3] Organizó la creación del Hospital Estatal de Henryton para pacientes negros con tuberculosis . Se retiró del departamento de salud de la ciudad en 1933, pero abrió una oficina de la Administración Nacional de la Juventud en 1936, para ayudar a colocar a mujeres jóvenes sin hogar en empleo y vivienda. ^[2] También dio conferencias para la Liga Nacional de Mujeres Votantes , presionó a favor de leyes de asistencia escolar obligatoria y de viviendas de calidad para personas de bajos ingresos. ^[16]

Fernandis escribió canciones para su trabajo educativo y de construcción comunitaria, y sus poemas se publicaron a menudo en el Southern Workman . ^{[17] [18] [19]} Publicó dos volúmenes de poesía, Poems and Vision, en 1925. ^{[1] [9]}

Sarah Collins se casó con el barbero John Fernandis en 1902. Sarah Collins Fernandis murió en 1951, a los 88 años, en Baltimore. ^{[3] [20]} Hay una habitación en la YMCA de Baltimore que lleva el nombre de Fernandis. ^[2]

• "Put Unity in Community" (1919), canción de manifestación; letra de Sarah Collins Fernandis, música de Frank Casper; partitura en la Biblioteca del Congreso
• Iris Carlton-LaNey, Liderazgo afroamericano: una tradición de empoderamiento en la historia del bienestar social (NASW Press, 2001) ISBN 9780871013170 ; incluye un capítulo sobre Fernandis 
• Lorraine Elena Roses, Ruth Elizabeth Randolph, eds., Harlem's Glory: Black Women Writing, 1900-1950 (Harvard University Press 1996) ISBN 9780674372696 ; incluye "A Blossom in an Alley", un poema de Fernandis