Sarah Dazley

Sarah Dazley (c. 1819 – 5 de agosto de 1843), más tarde conocida como la Envenenadora de Potton , ^{[ 1 ]} fue una asesina inglesa condenada por el envenenamiento de su esposo William Dazley. Se sospechaba que había envenenado a su primer esposo, Simeon Mead, y a su hijo Jonah Mead en 1840, pero no fue juzgada por ello. El asesinato de William Dazley tuvo lugar en Wrestlingworth , Inglaterra. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Se informa que es la última mujer en ser ahorcada públicamente en Inglaterra. ^{[ 5 ]}

Dazley nació alrededor de 1819 en Potton , Bedfordshire, con el nombre de Sarah Reynolds. Era hija del barbero del pueblo, Philip Reynolds, y de su esposa, Ann Reynolds. ^{[ 6 ]} Cuando tenía 7 años, su padre falleció y su madre tuvo varias parejas. Creció hasta convertirse en una mujer alta, con grandes ojos marrones y larga cabellera castaña, y a los 19 años se casó con Simon Mead. ^{[ 5 ]} Vivieron en Potton durante dos años antes de mudarse a Tadlow en 1840. Poco después de la mudanza, dio a luz a su hijo Jonah, pero este enfermó y murió con tan solo siete meses de edad. En octubre de 1840, Simon Mead falleció repentinamente tras quejarse de una grave infección de garganta y dolores de estómago. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Poco después de la muerte de su primer marido, Sarah se casó con su segundo esposo, William Dazley, en 1841, y se mudaron al pueblo de Wrestlingworth . Invitó a la adolescente Ann Mead, hija de Simon Mead, a vivir con ella y su nuevo esposo, pero él se opuso a la idea. En represalia, se convirtió en un bebedor empedernido y golpeaba a su esposa. Ella le dijo a un amigo, William Waldock, que mataría a cualquier hombre que la golpeara.

William Dazley enfermó y su esposa y su hijastra comenzaron a cuidarlo. El médico local, el Dr. Sandell, le recetó a William medicamentos que le produjeron signos de mejoría mientras estaba al cuidado de Ann Mead. ^{[ 7 ]} Tras observar esto, Dazley comenzó a preparar sus propias pastillas para su esposo. Al principio, Mead no lo consideró un problema. Cuando William se negó a tomar las nuevas pastillas, Ann tomó una para demostrarle que no había nada malo. Ella desconocía que estas pastillas contenían trióxido de arsénico , que Sarah había añadido intencionadamente. Cuando Sarah vio a Mead tomar la pastilla, la regañó. Tras tomarla, Mead enfermó y presentó síntomas similares a los de William: vómitos y dolores de estómago. Finalmente, William decidió tomar los medicamentos letales de su esposa y murió el 30 de octubre de 1842.

Tras su muerte, surgieron sospechas contra Dazley por la muerte de sus dos maridos y su hijo. La madre de William exigió que se realizara una autopsia a su hijo. ^{[ 5 ]} La comunidad informó al forense de Bedfordshire sobre las muertes. El cuerpo de William fue exhumado y se llevó a cabo una investigación en 1843. ^{[ 5 ] [ 7 ]} El cuerpo de William Dazley fue examinado y se encontraron rastros de arsénico. Se emitió una orden de arresto contra Dazley, quien huyó a Londres.

Tras ser descubierta en Londres por el superintendente Blunden de la policía de Biggleswade , Dazley insistió en su inocencia. Afirmó no tener conocimiento de ningún envenenamiento y no haber tenido acceso a venenos ni a nada parecido. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Fue arrestada y trasladada de vuelta a Bedford. Dado que la noticia de la muerte de William Dazley había suscitado sospechas sobre las muertes de Jonah y Simeon Mead, sus cuerpos también fueron exhumados. Se encontraron rastros de arsénico en Jonah, pero el cuerpo de Simeon estaba demasiado descompuesto para analizarlo. ^{[ 7 ]}

Sarah Dazley ingresó en la cárcel de Bedford el 24 de marzo de 1843 y esperó su juicio. Aprovechó este tiempo para idear defensas como que William se había envenenado a sí mismo, o que él había envenenado a Jonah y Simeon, por lo que ella envenenó a William como venganza por el asesinato de su familia.

El 22 de julio de 1843, Sarah Dazley fue juzgada por el asesinato de William Dazley en las sesiones de verano de Bedfordshire . No fue juzgada por el asesinato de su hijo Jonah, pero el caso se mantuvo en pie por si el primer juicio en su contra fracasaba. Los farmacéuticos a quienes les compraba arsénico pudieron testificar en su contra, al igual que Ann Mead y la vecina Sra. Carver. Declararon ante el tribunal lo que habían visto, incluyendo la fabricación de las píldoras. William Waldock testificó contra Dazley sobre su declaración de que mataría a cualquier hombre que la golpeara, después de haber afirmado que William Dazley la había golpeado. Se utilizó la prueba de Marsh para detectar el arsénico en el cuerpo de William Dazley y el resultado se utilizó como prueba forense en su contra. El jurado tardó solo 30 minutos en condenar a Dazley por el asesinato de su segundo marido.

El juez Baron Alderson condenó a Sarah Dazley a muerte en la horca . Fue ejecutada el sábado 5 de agosto de 1843 en la cárcel de Bedford. Fue la única mujer ahorcada públicamente en dicha cárcel. Doce mil personas ^{[ 5 ]} acudieron a presenciar la ejecución, y se la conoció como la envenenadora de Potton.

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