Sarah Dowie

Dowie fue seleccionada por el Partido Nacional para reemplazar al diputado saliente Eric Roy como representante del partido en Invercargill para las elecciones de 2014. En ese momento, los medios la describieron como "relativamente desconocida" ^{[ 4 ]} , pero logró conservar el escaño para el Partido Nacional con un amplio margen sobre Lesley Soper del Partido Laborista . ^{[ 2 ] [ 5 ]} Dowie fue reelegida nuevamente en 2017 con un margen ligeramente menor sobre la nueva candidata laborista Liz Craig y la diputada en funciones de New Zealand First, Ria Bond .

Durante su primer mandato, Dowie formó parte de diversos comités selectos. Fue vicepresidenta del comité de Administración Pública, vicepresidenta del comité de Gobierno Local y Medio Ambiente y presidenta del comité de Justicia y Asuntos Electorales.

En el segundo mandato de Dowie, el Partido Nacional estaba en la oposición. Fue designada para el gabinete en la sombra de Simon Bridges como portavoz de conservación y una de las pocas integrantes que no había sido ministra en el gobierno anterior . ^{[ 6 ]} En este cargo, hizo campaña contra la propuesta de sacrificio de tahr de la ministra de Conservación , Eugenie Sage , ^{[ 7 ]} apoyó la pesca recreativa de alevines, ^{[ 8 ]} y promovió un proyecto de ley de la diputada destinado a regular la industria del buceo en jaulas con tiburones. ^{[ 9 ]} También se opuso a los planes del gobierno laborista de fusionar los politécnicos del país en una sola entidad, Te Pūkenga – Instituto de Habilidades y Tecnología de Nueva Zelanda . ^{[ 10 ]}

El diputado de Botany, Jami-Lee Ross, se separó del Partido Nacional en octubre de 2018. Poco después, esta sala de prensa informó que cuatro mujeres afirmaron haber sido acosadas sexualmente por Ross ^{[ 11 ] [ 12 ]} y Ross reveló en una entrevista de radio que había estado teniendo una aventura con dos mujeres, incluida una compañera diputada. ^{[ 13 ]} El 25 de enero de 2019, se reveló que esa diputada era Dowie. ^{[ 14 ]} Ross había revelado su identidad a los medios de comunicación en octubre de 2018, pero optaron por no nombrarla hasta que se supo que se había iniciado una investigación policial sobre un mensaje de texto que Dowie le envió a Ross que incluía las palabras "Mereces morir". ^{[ 3 ] [ 15 ]} Sin embargo, la policía decidió que no era necesario tomar más medidas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2019, Dowie fue reelegida sin oposición como candidata del Partido Nacional por Invercargill, pero en febrero de 2020 anunció su decisión de no presentarse a la reelección. ^{[ 18 ]} Su cambio de opinión se atribuyó a las consecuencias del escándalo Ross. ^{[ 19 ]} La directora ejecutiva del Instituto Tecnológico del Sur, Penny Simmonds, fue anunciada como la candidata sustituta. ^{[ 20 ]}

Dowie pronunció su discurso de despedida el 29 de julio de 2020. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Criticó a los medios de comunicación por la forma en que la retrataron cuando se dio a conocer la noticia de su relación con Ross y acusó a periodistas y comentaristas políticos de reportajes inexactos y “mentiras descaradas”. Describió a Ross como un “depredador” que pudo “manipular a los medios para su agenda” y dijo que cuando “los medios son parte directa de ello, es la comunidad periodística la que necesita auditarse a sí misma en cuanto a su ética y su propagación consciente del sexismo y el patriarcado”. Dowie dijo que si tiene que ser “la ‘mujer escarlata’ de Nueva Zelanda para destacar esa situación, “que así sea”, y que Nueva Zelanda tiene un largo camino por recorrer en cómo ve a las mujeres.

Su discurso fue recibido con una ovación de pie por parte de los parlamentarios en toda la cámara de debates. Dowie concedió varias entrevistas de alto perfil a los medios de comunicación tras el anuncio de su retiro del Parlamento, entre ellas con el redactor sénior del New Zealand Herald, David Fisher, ^{[ 23 ]} Andrea Vance de Stuff , ^{[ 24 ]} y Melanie Reid de Newsroom . ^{[ 25 ]} En estas entrevistas describió a Ross como psicológicamente, sexualmente y emocionalmente abusivo y pidió una reforma del trato que reciben las parlamentarias.

Dowie también escribió un artículo de opinión para Newsroom en el que brindaba consejos a otras mujeres atrapadas en relaciones abusivas, incluyendo romper el contacto con el abusador y buscar el apoyo y la confianza de sus amigas. ^{[ 26 ]}