Sarah Francisco

Sarah Francisco ( c. 1839 – 2 de noviembre de 1916) residía en Adelaida , Australia Meridional. Conocida por sus frecuentes arrestos relacionados con el alcohol, aún ostenta el récord de mayor número de arrestos en Australia Meridional y pasó más de 16 años en prisión, a pesar de que la mayoría de sus condenas se cumplían simultáneamente y ninguna superaba los 12 meses de cárcel.

Sarah Francisco nació como Sarah Whelan en Irlanda alrededor de 1839. Su madre falleció en 1844 y Francisco fue criada por una tía en una granja lechera. En 1865, su hermana mayor emigró a Australia y Francisco la siguió más tarde, llegando a Adelaida el 7 de noviembre de 1866. En 1867 se casó con John "Frank" Francisco, un marinero genovés , y se estableció en Port Adelaide .

Su marido era un bebedor empedernido y violento. Francisco tenía una cicatriz en la cara por un golpe que recibió con un candelabro de latón, y bajo los efectos del alcohol, Frank intentó asesinarla en varias ocasiones: una vez arrojándola a un pozo y varias veces envenenándola. Un día, quejándose de dolor en el tobillo, se metió en la cama y se negó a levantarse durante más de tres años. Después de que su médico le sugiriera que se tomara un descanso de dos semanas fuera de casa, se marchó y nunca regresó.

Del matrimonio nacieron dos hijos, Joseph y John. Como único sostén de la familia, Francisco trabajaba en varios empleos de limpieza desde las 3 de la madrugada hasta las 11 de la noche, cargando a uno de los niños a la espalda mientras acunaba al menor. Tras la muerte de John, de cinco años, en un accidente, Francisco empezó a beber y finalmente se convirtió en alcohólica . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Arrestada por primera vez el 30 de julio de 1873, Francisco, que entonces tenía 34 años, acumuló un total de 295 condenas por embriaguez, lenguaje obsceno, agresión, resistencia al arresto, comportamiento tumultuoso, lenguaje abusivo y alteración del orden público. Considerada por los tribunales como "una pícara incorregible", la fuerza de Francisco era legendaria, y a menudo requería un esfuerzo considerable de varios agentes para arrestarla. La mayoría de sus condenas (180 años en total) se cumplieron simultáneamente, aunque aun así pasó más de 16 años en la cárcel de Adelaida . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Francisco tenía su "propia celda" en el patio número 2, de donde era desalojada inmediatamente cada vez que la llevaban. ^{[ 2 ]} Sus arrestos fueron reportados en detalle por los periódicos locales y, finalmente, el número de condenas se convirtió en noticia en Nueva Zelanda , que ocasionalmente informaba sobre nuevas condenas. ^{[ 4 ]}

SARAH FRANCISCO OTRA VEZ Pocas personas tienen un historial policial más desafortunado que Sarah Francisco [de 63 años], quien compareció el martes por la mañana ante el Tribunal de Policía de Port Adelaide, ante los señores CR Morris y B. Fisher. En noviembre del año pasado, Sarah fue condenada a 12 meses de prisión y fue puesta en libertad hace apenas una semana. Aunque llevaba un año sin consumir alcohol, al parecer no había olvidado su sabor, ya que el lunes por la mañana volvió a hacer de las suyas. Caminó por las calles de Port Adelaide gritando y blandiendo un palo. La policía le advirtió varias veces que guardara silencio, pero ella hizo caso omiso. Finalmente, Sarah fue arrestada, pero se tiró al suelo y usó su palo de forma amenazante. Sarah tiene fama de ser "fuerte como un león" y parece haber cierta justificación para la comparación, ya que tres policías no pudieron llevarla a la comisaría. Se consiguió una camilla y la mujer fue trasladada a la comisaría en ella. — The Advertiser , 18 de noviembre de 1903

A principios de la década de 1910, Francisco, que entonces tenía setenta y tantos años, decidió reformarse y se declaró culpable por primera vez. Aceptó un lugar en el Hogar del Ejército de Salvación en lugar de tres meses de cárcel y se convirtió en una ferviente defensora del Ejército de Salvación . Nunca volvió a delinquir. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1996, la Sociedad Histórica de Australia Meridional ofreció una conferencia sobre la vida de Francisco titulada "Sarah la atrevida, rara vez sobria". ^{[ 5 ]}

Francisco falleció el 2 de noviembre de 1916 a la edad de 77 años. Siete años antes, una funeraria local le había ofrecido un entierro gratuito y fue enterrada en el cementerio de Cheltenham . Mucha gente asistió al entierro y la banda del Ejército de Salvación tocó en su memoria. ^{[ 1 ] [ 2 ]}