Sarah Parkak

Sarah Helen Parcak (nacida en 1978) es una arqueóloga y egiptóloga estadounidense ^{[ 2 ]} que ha utilizado imágenes satelitales para identificar posibles yacimientos arqueológicos en Egipto , Roma y otras partes del antiguo Imperio Romano . Es profesora de antropología y directora del Laboratorio de Observación Global de la Universidad de Alabama en Birmingham . Junto con su esposo, Greg Mumford, dirige proyectos de prospección y excavación en el Fayum y en el delta oriental de Egipto.

Parcak nació en Bangor , Maine , y obtuvo su licenciatura en Egiptología y Estudios Arqueológicos en la Universidad de Yale en 2001, y su doctorado en la Universidad de Cambridge . Es profesora de Antropología en la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB); anteriormente, fue profesora de arte e historia egipcias en la Universidad de Gales, Swansea . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Durante sus estudios de pregrado en la Universidad de Yale , Parcak participó en la primera de muchas excavaciones en Egipto , así como en un curso de teledetección. ^{[ 5 ]}

Entre 2003 y 2004, Parcak utilizó imágenes satelitales y estudios de superficie para detectar posibles sitios de interés arqueológico, algunos de los cuales datan del 3000 a. C. ^{[ 6 ]} El trabajo de Parcak consistió en detectar diferencias mínimas en la topografía , la geología y la flora para explorar sitios de diversas culturas. Los satélites capaces de detectar longitudes de onda infrarrojas a veces pueden distinguir diferencias en la clorofila de las plantas , lo que permite identificar plantas que crecen sobre estructuras enterradas a muy poca profundidad. ^{[ 5 ]}

En colaboración con su esposo, el Dr. Greg Mumford, dirige proyectos de prospección y excavación en Fayoum y el delta oriental de Egipto . Utilizaron imágenes satelitales para buscar fuentes de agua y sitios arqueológicos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Según Parcak, este enfoque podría reducir el tiempo y el costo para determinar sitios arqueológicos en comparación con la detección superficial. ^{[ 8 ]}

En 2007, fundó el Laboratorio de Observación Global en la Universidad de Alabama en Birmingham . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En 2009, Routledge publicó su libro Satellite Remote Sensing for Archaeology , que describe la metodología de la arqueología satelital . ^{[ 2 ]} Una reseña en Antiquity lo describió como centrado "más en la metodología técnica que en la interpretación y el análisis", describió el trabajo de Parcak como "escrito en un estilo dinámico que hace que un tema altamente técnico sea accesible a un público general" y concluyó que era "una buena introducción para estudiantes de pregrado de arqueología, antropología y geografía". ^{[ 9 ]}

Parcak ganó el Premio TED de 2016. ^{[ 10 ]}

En 2016, recibió el premio American Ingenuity Award de la revista Smithsonian en la categoría de Historia. ^{[ 11 ]} Ese mismo año, utilizando imágenes satelitales, Parcak afirmó haber encontrado potencialmente el segundo sitio vikingo conocido en América del Norte, ubicado en Point Rosee, Terranova . Tras una investigación de campo posterior, no se encontró evidencia de un sitio vikingo ni nada de importancia arqueológica.

Su libro Arqueología desde el espacio: cómo el futuro moldea nuestro pasado se publicó en julio de 2019 ^{[ 12 ]} y ganó el premio Felicia A. Holton Book Award del Instituto Arqueológico de América en 2022. ^{[ 13 ]}

En 2020, recibió una beca de la Fundación John Simon Guggenheim Memorial 2020. ^{[ 14 ]}

Parcak documentó tumbas en Lisht, muchas de las cuales no habían sido registradas en detalle. ^{[ 15 ]}

Parcak identificó y cartografió una característica en Petra , Jordania. ^{[ 16 ]}

En mayo de 2011, BBC News anunció que Parcak y su equipo utilizaron imágenes satelitales infrarrojas para identificar 17 pirámides enterradas, 1000 tumbas y 3100 asentamientos, incluyendo la ciudad de Tanis en Egipto. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Parcak describió posteriormente las pirámides como pirámides potenciales . ^{[ 16 ]} Nunca se ha publicado ningún artículo revisado por pares sobre esta afirmación. 15 de las 17 pirámides nunca fueron verificadas. Una de las 17 pirámides potenciales fue excavada por el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto y se encontró que era un montículo natural y otra se encontró que era, potencialmente, una pirámide. ^{[ 16 ]} Una tercera pirámide fue la pirámide Pepi II que fue descubierta en 1926 ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Tanis ha sido excavada desde 1836, no descubierta en 2011 como informó la BBC. Parcak elaboró ​​un mapa detallado de la ciudad. ^{[ 16 ] [ 23 ]}

Parcak publicó un estudio sobre los daños y saqueos en yacimientos arqueológicos de Egipto basado en imágenes satelitales. Sostuvo que los saqueos aumentaron significativamente entre 2002 y 2013 durante la revolución egipcia, cuando los guardias abandonaron sus puestos. ^{[ 24 ]} Esto fue cuestionado en la misma revista por egiptólogos que argumentaron que algunos aspectos de su planteamiento y categorización de los daños eran potencialmente "engañosos" o "exagerados". ^{[ 25 ]}

Se han planteado dudas sobre la detectabilidad de estructuras enterradas mediante la técnica de imágenes satelitales infrarrojas térmicas de Parcak. Los sensores térmicos miden únicamente la radiación superficial, y las señales emisivas de las estructuras enterradas se atenúan rápidamente con la profundidad. Esto es especialmente cierto en los suelos del valle del Nilo, que son salinos y están saturados de agua, lo que limita considerablemente la transferencia de calor. ^{[ 26 ]}

Las variaciones de temperatura del suelo de las estructuras enterradas disminuyen exponencialmente con la profundidad, lo que limita la capacidad de detectar objetos enterrados a 8-14 cm según Parcak, sin embargo, Parcak afirmó que las anomalías térmicas creadas por las pirámides eran detectables mediante imágenes infrarrojas térmicas. ^{[ 27 ]} afirmó que se detectaron 17 pirámides mediante imágenes infrarrojas térmicas e imágenes satelitales de alta resolución. ^{[ 27 ]} Una pirámide sería indetectable e incluso si sirviera como un indicador al perturbar el suelo circundante, no sería detectable térmicamente. La humedad de las pirámides de adobe no llegaría a la superficie a través de varios metros de arena y limo. El valle del Nilo es un entorno radiométricamente "ruidoso" para realizar teledetección debido a la salinidad, el encharcamiento y 7000 años de agricultura. Por lo tanto, es propenso a falsos positivos y malas interpretaciones. No se publicaron artículos revisados ​​por pares sobre el proyecto de las pirámides ^{[ 28 ]}

En mayo de 2012, fue el tema de un programa de media hora en The Next List de CNN que presenta perfiles de innovadores "que están marcando tendencias y haciendo avances en diversos campos". ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Fue el centro de atención de "El imperio perdido de Roma", un documental de televisión de Dan Snow , emitido por primera vez en BBC One ^{[ 31 ]} el 9 de diciembre de 2012. Identificó posibles emplazamientos en Rumania , Nabatea , Túnez e Italia , incluyendo la arena de Portus , el faro y un canal hacia Roma junto al río Tíber . ^{[ 32 ]}

Una coproducción de la BBC con PBS, NOVA/WGBH Boston y la televisión francesa, Vikings Unearthed (emitida por primera vez el 4 de abril de 2016) documentó su uso de imágenes satelitales para detectar posibles restos de una presencia nórdica / vikinga en Point Rosee , Terranova . En 2015, Parcak afirmó que los restos probablemente eran un "muro de turba y mineral de hierro de pantano tostado"; sin embargo, una excavación realizada en 2016 demostró que el "muro de turba y la acumulación de mineral de hierro de pantano" eran en realidad características naturales. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Sarah Parcak utilizó el dinero del Premio TED para una búsqueda colaborativa. ^{[ 35 ]} Se utilizaron imágenes satelitales para identificar sitios en Perú. ^{[ 5 ]} De los miles de sitios identificados por los voluntarios, la mayoría ya eran conocidos por el Ministerio de Cultura de Perú. No se publicaron artículos conocidos en revistas arbitradas sobre el estudio. La Fase 2 de GlobalXplorer debía tener lugar en India a partir de 2019. Sin embargo, se estancó y no está activa. El sitio web de GlobalXplorer se volvió inactivo en 2023.

En septiembre de 2020, el empleador de Parcak, la Universidad de Alabama en Birmingham , emitió un comunicado en el que afirmaba que los tuits de Parcak dirigidos a los partidarios del entonces presidente Donald Trump tras la muerte de la jueza de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg demostraban falta de criterio y no reflejaban las opiniones de la universidad. ^{[ 36 ]}

Tras la muerte de Rush Limbaugh en 2021, Parcak tuiteó que esperaba que Limbaugh "sufriera hasta su último aliento". El tuit estaba protegido por la Primera Enmienda, según la ACLU de la Universidad de Alabama, a pesar de las peticiones para que la despidieran de su puesto como profesora. ^{[ 37 ]} También tuiteó que los monumentos históricos de Birmingham deberían ser derribados. ^{[ 38 ]}

• Teledetección satelital para arqueología (2009)
• Arqueología desde el espacio: cómo el futuro moldea nuestro pasado (2019)

• Cobertura de FOX News sobre el trabajo del Dr. Parcak
• Egipto: Lo que yace bajo la superficie – Documental de la BBC sobre la obra de Parcak
• Entrevista con Parkak
• Imágenes satelitales descubren hasta 17 pirámides egipcias perdidas.
• Episodio de TED Radio Hour en NPR