Sarah Ryan (Metodista)

Sarah Ryan (20 de octubre de 1724 – 17 de agosto de 1768) fue una trabajadora caritativa metodista , conocida principalmente por su controvertida juventud y su labor benéfica. Ryan fue frecuentemente criticada por sus compañeros metodistas debido a sus tres matrimonios. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} A pesar de su reputación empañada, Ryan fue muy activa en la Iglesia Metodista. En particular, Ryan cofundó un orfanato/escuela metodista llamado The Cedars con Mary Bosanquet Fletcher . El trabajo de Ryan en The Cedars fue muy elogiado por John Wesley , cofundador del metodismo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Sarah Ryan nació el 20 de octubre de 1724, ^{[ 8 ]} pero se desconoce dónde o a quién; ni siquiera se conoce su apellido de soltera. Tenía cinco hermanos. ^{[ 1 ]}

El padre de Ryan era alcohólico, lo que provocó problemas económicos en su familia. Gastaba la mayor parte del dinero en alcohol y descuidaba el negocio familiar. En un momento dado, el hermano de Ryan, que solo tenía doce años, se hizo cargo del negocio. Pero poco después, el hermano de Ryan se ahogó, dejando el negocio familiar de nuevo en manos de su padre. Gran parte de las pertenencias de la familia se vendieron para pagar las deudas. Cuando tenía diez años, Ryan empezó a trabajar como empleada doméstica para mantener a su familia. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Sarah Ryan tuvo tres parejas sentimentales. Conoció a la primera mientras trabajaba en la tienda de su madre. Se desconoce su nombre, pero Ryan explica en su autobiografía que lo dejó porque era bígamo . ^{[ 1 ] [ 10 ]} También dijo que él intentó obligarla a prostituirse . ^{[ 9 ]}

El señor Ryan era el esposo de Sarah Ryan. Era un comerciante irlandés que pasaba mucho tiempo en el mar. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Según sus escritos, parece que la ausencia del señor Ryan hizo que Sarah Ryan buscara un tercer compañero, Solomon Benneken ^{[ 11 ]} (a veces escrito Benreken ^{[ 2 ]} ), un judío italiano . ^{[ 12 ]} Al igual que el señor Ryan, Benneken también pasaba mucho tiempo en el mar, ya que trabajaba como cocinero para la Compañía Británica de las Indias Orientales . Ryan pasaba su tiempo con quien estuviera en casa. Ryan deseaba más a Benneken y consideraba que su relación era más válida que la que tenía con el señor Ryan. ^{[ 2 ]} Pero no veía la manera de escapar de su relación con el señor Ryan y se casó con él. Algunos relatos dicen que el señor Ryan fingió estar enfermo para engañar a Sarah y que se casara con él. ^{[ 10 ]}

El Sr. Ryan la maltrató durante su matrimonio, y Sarah tuvo que mantener a la pareja lavando ropa ^{[ 10 ]} y realizando trabajos domésticos. ^{[ 13 ]} El Sr. Ryan le contagió a Sarah una infección de transmisión sexual , que la llevó al hospital. ^{[ 11 ] [ 13 ]} Allí, presenció el sufrimiento de las demás mujeres en la sala y se sintió como si estuviera en un lugar de "mujeres malas". ^{[ 13 ]} Poco después, se convirtió al metodismo, aunque el Sr. Ryan no aprobó su decisión. Se veía a sí misma como una mártir , ya que sufrió el abuso del Sr. Ryan debido a su elección religiosa. ^{[ 13 ]} En 1754, Ryan dejó a su marido. ^{[ 14 ]}

Las tres relaciones de Ryan le causaron problemas, especialmente en los círculos metodistas. En una ocasión, Mary Wesley, la esposa de John Wesley, la llamó "puta" mientras les servía la cena. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Para redimir su imagen pública, Ryan reveló la verdad sobre sus tres "matrimonios" en una autobiografía. Describió todos ellos como infelices y se presentó como víctima para ganarse la simpatía del público. ^{[ 2 ]}

Cuando Ryan tenía diecisiete años, escuchó predicar a George Whitefield , uno de los fundadores del metodismo. Disfrutó mucho escuchándolo, pero aún no se había convertido. ^{[ 15 ]} No fue hasta unos años después, en 1754, cuando escuchó predicar a John Wesley, el otro fundador del metodismo, que se convirtió completamente al metodismo. ^{[ 16 ] [ 1 ] [ 17 ]}

En 1757, Wesley nombró a Ryan ama de llaves en la Kingswood School , una institución metodista que él mismo fundó. ^{[ 18 ] [ 19 ]} A pesar de su falta de experiencia en educación, aparentemente tuvo un buen desempeño en la escuela, y Wesley elogió su trabajo. ^{[ 1 ]}

Trabajo benéfico

Sarah Ryan era muy cercana a otra metodista, Mary Bosanquet Fletcher. Ryan compartió con Bosanquet sus experiencias trabajando en la escuela Kingswood de John Wesley, y en marzo de 1763, ambas buscaron establecer un orfanato/escuela similar. ^{[ 20 ]} Lo hicieron en 'The Cedars', una de las propiedades de la familia Bosanquet en Leytonstone . ^{[ 21 ]} Ryan y Bosanquet contrataron a una criada para que las ayudara. También acogieron a la sobrina huérfana de Ryan, Sarah "Sally" Lawrence. A medida que acogían a más residentes, la salud de Ryan comenzó a deteriorarse. Para obtener más ayuda, contrataron a Ann Tripp como institutriz . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Sarah Crosby y Mary Clark también vinieron a ayudar a Ryan y Bosanquet en The Cedars. ^{[ 24 ]}

El Cedars acogía a miembros pobres de Londres . ^{[ 21 ]} Los uniformes eran de algodón morado oscuro y los residentes debían comer todos juntos. ^{[ 25 ]} El currículo incluía modales, lectura, religión, escritura, enfermería y tareas domésticas. ^{[ 26 ]} Si alguno de los niños se portaba mal, era sometido a castigo físico. ^{[ 27 ]}

The Cedars brindó apoyo a 35 niños y 34 adultos durante sus cinco años de funcionamiento. ^{[ 25 ] [ 28 ]} Por lo general, había entre 15 y 20 personas —en su mayoría niñas— alojadas en The Cedars. ^{[ 23 ]} El trabajo de Ryan y Bosanquet en The Cedars fue muy elogiado por Wesley. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Pero The Cedars no solo recibió buenos elogios. Cuando Bosanquet y Ryan comenzaron su labor, los lugareños no estaban contentos con sus esfuerzos. Multitudes arrojaban tierra a cualquiera que saliera de la casa. Ryan y Bosanquet también eran constantemente objeto de gritos y espionaje. ^{[ 29 ]}

Enfermedad y muerte

En 1768, Ryan estaba muy enferma. Mary Bosanquet decidió trasladar el orfanato para que Ryan pudiera respirar aire fresco, entre otras razones. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Sin embargo, mientras se dirigían a la nueva ubicación del orfanato, Sarah Ryan murió el 17 de agosto de 1768 en Gildersome . ^{[ 31 ] [ 32 ]} Fue enterrada en la Antigua Iglesia de Leeds. ^{[ 1 ]}

Tras su muerte, se publicaron varios artículos sobre Ryan en la revista metodista Arminian Magazine . ^{[ 33 ]} Algunos de estos artículos incluían extractos de sus diarios y cartas. Sin embargo, los detalles más controvertidos de su vida, como sus tres matrimonios, fueron omitidos en los artículos publicados. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de Ryan, Mary Bosanquet Fletcher siguió adelante con su plan de trasladar el orfanato a una nueva ubicación. Fundó Cross Hall en Morley y continuó con la labor que ella y Ryan habían comenzado en The Cedars.

• María Bosanquet Fletcher

• Sarah Ryan en el Diccionario Oxford de Biografías Nacionales