Sarcina

La sarcina era la mochila de marcha que portaban los legionarios romanos , la infantería pesada de las legiones romanas .

En épocas antiguas, la mayor parte del equipo de un legionario, a excepción de sus armas y armadura, se transportaba en un tren de suministros tirado por mulas y carros. Los soldados también debían llevar consigo gran parte de sus raciones y equipo. Esto se hacía para reducir el tamaño del tren de suministros y aumentar la movilidad del ejército, permitiendo a los soldados desplazarse estratégicamente (es decir, con rapidez y a grandes distancias) independientemente del tren. Tal era la carga que llevaban los soldados que se les conocía como las « mulas de Mario ».

El aspecto de la carga de marcha se conoce a partir de ilustraciones en la Columna de Trajano . En ellas se puede ver que la sarcina de un legionario se llevaba en un palo llamado furca y habría incluido:

• Loculus – una bandolera
• Bolsa de abrigo
• olla de cocina
• Patera – caja de té
• objeto en red

Sin embargo, este no era, desde luego, el límite de la carga que podían llevar los soldados. Una y otra vez, los escritores romanos recalcan la importancia de que los soldados sean autosuficientes y no dependan del tren de suministros.

El historiador Apiano de Alejandría, del siglo II a. C. , registra las acciones de Escipión Emiliano Africano a finales del siglo III a. C. Si bien el objetivo principal era mejorar la moral de los soldados, también queda claro que se esperaba que el ejército fuera móvil.

Ordenó que se vendieran todos los carros y su contenido superfluo, y que se quedaran todos los animales de carga, excepto los que él designara. Para cocinar, solo se les permitía tener un asador, una tetera de latón y una taza. Su comida se limitaba a carnes hervidas y asadas sencillas. Tenían prohibido tener camas, y Escipión fue el primero en dormir sobre paja. Les prohibió montar en mulas durante las marchas; «¿Qué se puede esperar en una guerra —dijo— de un hombre que no puede caminar?». Aquellos que tenían sirvientes para bañarlos y ungirlos eran ridiculizados por Escipión, quien decía que solo las mulas, al no tener manos, necesitaban que otros las frotaran. ^{[ 1 ]}

El historiador Josefo, del siglo I, dejó constancia de los objetos que se llevaban consigo en su época:

además de una sierra y una cesta, un pico y un hacha, una correa de cuero y un gancho, con provisiones para tres días, de modo que un lacayo no tenga mucha necesidad de una mula para llevar sus cargas. ^{[ 2 ]}

El escritor Vegecio, del siglo IV, aconseja que:

La legión está provista de ganchos de hierro, llamados lobos, y guadañas de hierro fijadas a los extremos de largos palos; y de horcas, palas, azadas, picos, carretillas y cestas para cavar y transportar tierra; junto con hachas, hachas y sierras para cortar madera. ^{[ 3 ]}

Vegecio no especificó si los soldados debían llevar personalmente estos objetos, pero se sabe que debían portar herramientas de atrincheramiento (como la dolabra ) y cortadoras de turba para la construcción de un campamento provisional al final de cada jornada de marcha. Probablemente, se transportaba una variedad de herramientas y equipo distribuidos entre los miembros de un contubernio . También es posible que llevaran cestas y una o más estacas .

Se han realizado numerosos intentos de reconstruir la sarcina y sus componentes para recreaciones históricas .

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  Sarcina, tal como se ilustra en la Columna de Trajano.
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  Soldados con mochilas marchando en la Columna de Trajano
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  Reconstrucción

• Connolly, Peter (2012). Grecia y Roma en guerra . Barnsley, S. Yorkshire, Reino Unido: Frontline Books. ISBN 9781848326095.

• Sarcina de un recreador histórico