Sarcolita

La sarcolita es un mineral que recibe su nombre por su color. Su nombre proviene de la palabra griega sárx (σάρξ), que significa carne, y de la palabra griega para piedra, líthos (λίθος), por ser un mineral. Fue descrita por primera vez en 1959, pero era una especie válida desde 1807. ^{[ 2 ]} Está protegida por derechos adquiridos, lo que significa que el nombre sarcolita todavía se refiere a una especie válida hasta el día de hoy. ^{[ 3 ]} Los investigadores lograron crear sarcolitas cultivadas en laboratorio con la misma estructura cristalina y fórmula, aunque las cultivadas en laboratorio muestran propiedades ópticas uniaxiales (-) diferentes. ^{[ 2 ]}

La sarcolita crece en finos cristales hemiédricos pseudocúbicos equidimensionales de hasta 2,5 cm en masas irregulares bien formadas. ^{[ 3 ]} Está compuesta principalmente de oxígeno (40,72%), calcio (25,50%) y silicio (17,87%), pero también contiene aluminio (11,45%), sodio (2,44%) y flúor (2,01%). No muestra propiedades radiactivas en absoluto. ^{[ 4 ]} Es soluble en fluoruro de hidrógeno y en cloruro de hidrógeno. ^{[ 5 ]} Solía ​​considerarse una variedad de analcima de color carne debido a su distintivo hábito pseudocúbico. Sin embargo, en 1824, gracias a Brooke, se descubrió que el mineral es tetragonal y dipiramidal . Después de estudios morfológicos y cristalográficos, quedó claro que la sarcolita es una especie diferente. La clasificación también fue una lucha. Al principio se consideró un feldespatoide , luego se colocó en el grupo de la melilita . Finalmente, se la incluyó en el grupo de la escapolita debido a la semejanza química con la serie marialita-meionita. ^{[ 6 ]}

La sarcolita puede aparecer en eyecciones volcánicas con caliza metamorfizada por contacto. ^{[ 4 ]} Por eso es la localidad tipo de las rocas volcánicas del Monte Somma. Hay proveedores estadounidenses de este mineral, en Connecticut y Nevada. ^{[ 2 ]} Las impurezas más comunes incluyen azufre, titanio, magnesio, manganeso, hierro, potasio, fósforo, cloro y estroncio. ^{[ 3 ]} Se asocia con granate , augita y gehlenita en el Monte Somma, y ​​con augita, fluorita y haüyne en Anguillara Sabazia. ^{[ 7 ]} Las piedras facetadas pueden pesar hasta 2 quilates, pero también pueden pesar menos de un quilate. Debido a su tenacidad, la sarcolita no se usa comúnmente como piedra de joyería. ^{[ 2 ]}

Existen estudios controvertidos en torno a este mineral. Numerosas obras de referencia atribuyen a Thomson el descubrimiento de la sarcolita, pero hay dos afirmaciones polémicas al respecto. La primera es que el apellido Thomson suele escribirse incorrectamente como Thompson. Supuestamente, Thomson es la forma correcta de escribirlo, como lo demuestran sus libros firmados y su testamento. La segunda es que Thomson falleció en 1806, no se encontró ningún documento suyo en 1807 y nadie citó la publicación original. La sarcolita fue descrita originalmente por Vauquelin, quien usó el nombre Tompson, mientras que Haüy se refiere a "M. Thomson", supuestamente de forma correcta. Sin embargo, se ha comprobado que el material mencionado por Vauquelin en su documento no era sarcolita, sino gmelinita , que también se encuentra en lavas. Dana lo escribe correctamente; sin embargo, en la quinta edición aparece escrito como Thompson, debido a la carta de Faujas-Saint-Fond a Nápoles en la que menciona la muerte de Thomson. No obstante, la ortografía de Vauquelin no parece repetirse. ^{[ 8 ]}