Sardanápalo

Según el escritor griego Ctesias , Sardanápalo ( / ˌ s ɑːr d ə ˈ n æ p ə l ə s / SAR -də- NAP -ə -ləs ; griego antiguo : Σαρδανάπαλος ), a veces escrito Sardanapallus ( Σαρδανάπαλλος ), fue el último rey de Asiria , aunque en realidad Aššur-uballiṭ II (612-605 a. C.) ostenta esa distinción.

El libro Persica de Ctesias se ha perdido, pero conocemos su contenido gracias a compilaciones posteriores y a la obra de Diodoro (II.27). En este relato, Sardanápalo, quien se cree que vivió en el siglo VII a. C., es retratado como una figura decadente que pasa su vida en la autocomplacencia y muere en una orgía de destrucción. La legendaria decadencia de Sardanápalo se convirtió posteriormente en un tema recurrente en la literatura y el arte, especialmente en la época romántica .

El nombre Sardanápalo es probablemente una corrupción de Asurbanipal ^{[ 1 ]} ( Aššur-bāni-apli > Sar-dan-ápalos ), un emperador asirio, pero Sardanápalo, tal como lo describe Diodoro, tiene poca relación con lo que se sabe de ese rey, quien de hecho fue un gobernante militarmente poderoso, muy eficiente y erudito, que presidió el imperio más grande que el mundo había visto hasta entonces.

Diodoro afirma que Sardanápalo, hijo de Anakyndaraxes , superó a todos los gobernantes anteriores en pereza y lujo. Pasó toda su vida entre la autocomplacencia. Vestía ropas de mujer y se maquillaba . Tuvo numerosas concubinas y concubinos. Escribió su propio epitafio , en el que declaraba que la gratificación física era el único propósito de la vida. Su estilo de vida provocó descontento en el imperio asirio, lo que propició una conspiración en su contra liderada por Arbaces . Una alianza de medos , persas y babilonios desafió a los asirios. Sardanápalo se animó a actuar y derrotó a los rebeldes varias veces en batalla, pero no logró aplastarlos. Creyendo haber vencido a los rebeldes, Sardanápalo retomó su decadente estilo de vida, ordenando sacrificios y celebraciones. Sin embargo, los rebeldes recibieron refuerzos de nuevas tropas procedentes de Bactria . Las tropas de Sardanápalo fueron sorprendidas durante sus festejos y derrotadas.

Sardanápalo regresó a Nínive para defender su capital, mientras que su ejército quedó bajo el mando de su cuñado, quien pronto fue derrotado y asesinado. Tras poner a salvo a su familia, Sardanápalo se preparó para defender Nínive. Logró resistir un largo asedio, pero finalmente las fuertes lluvias provocaron el desbordamiento del Tigris , causando el derrumbe de una de las murallas defensivas. Para evitar caer en manos de sus enemigos, Sardanápalo mandó construir una enorme pira funeraria en la que apiló «todo su oro, plata y vestimentas reales». Mandó encerrar a sus eunucos y concubinas dentro de la pira, quemándolos vivos junto con ellos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

No hay ningún rey llamado Sardanápalo atestiguado en la Lista de Reyes Asirios . Partes de la historia de Sardanápalo parecen estar relacionadas en cierto grado con eventos en los últimos años del Imperio Asirio , que involucran un conflicto entre el rey asirio Asurbanipal y su hermano Shamash-shum-ukin , quien controlaba Babilonia como territorio vasallo, en nombre de su hermano. Si bien Sardanápalo ha sido identificado con Asurbanipal, ^{[ 5 ]} su supuesta muerte en las llamas de su palacio está más cerca de la de su hermano Shamash-shum-ukin , quien se imbuyó del nacionalismo babilónico y formó una alianza de babilonios , caldeos , elamitas , árabes y suteos contra su señor en un intento de trasladar la sede del vasto imperio de Nínive a Babilonia .

No hay evidencia en Mesopotamia de que ni Asurbanipal ni Shamash-shum-ukin llevaran estilos de vida hedonistas. Ambos parecen haber sido gobernantes fuertes, disciplinados, serios y ambiciosos, y se sabe que Asurbanipal era un rey letrado y erudito con interés en las matemáticas , la astronomía , la astrología , la historia , la zoología y la botánica . ^{[ 6 ]}

Fue Shamash-shum-ukkin en Babilonia quien fue asediado y derrotado, y sus aliados aplastados, no Asurbanipal en Nínive. Tras la derrota del primero en el 648 a. C., una inscripción de Asurbanipal registra que «arrojaron a Shamash-shum-ukkin, hermano enemigo que me atacó, a la furiosa conflagración». ^{[ 7 ]}

La caída de Nínive tuvo lugar en el 612 a. C., después de que Asiria se viera gravemente debilitada por una serie de cruentas guerras civiles internas entre rivales que aspiraban al trono. Sus antiguos súbditos aprovecharon estos acontecimientos y se liberaron del yugo asirio. Asiria fue atacada en el 616 a. C. por fuerzas aliadas de medos , escitas , babilonios , caldeos , persas , cimerios y elamitas . Nínive fue sitiada y saqueada en el 612 a. C. El hijo de Asurbanipal, Sin-shar-ishkun (el tercero de los cuatro reyes que gobernaron después de Asurbanipal), reinaba entonces como rey de Asiria. Probablemente murió defendiendo su ciudad durante el saqueo, aunque los registros son fragmentarios. Ashur-uballit II le sucedió como último rey de una Asiria independiente, gobernando desde Harrán , la última capital de Asiria hasta el 605 a. C. Asiria sobrevivió como provincia ocupada y entidad geopolítica hasta su disolución tras la conquista árabe -islámica de Mesopotamia en el siglo VII d. C. La zona sigue habitada hoy en día por una minoría asiria indígena, ahora cristiana y que aún habla arameo oriental .

En vísperas de la batalla de Issos (333 a. C.), según los biógrafos de Alejandro, a Alejandro Magno le mostraron lo que se suponía que era la tumba de Sardanápalo en Anquialo, en Cilicia , con un relieve del rey aplaudiendo y una inscripción cuneiforme que los lugareños tradujeron para él como «Sardanapalo, hijo de Anakyndaraxes, construyó Anquialo y Tarso en un solo día; forastero, come, bebe y haz el amor, pues otras cosas humanas no valen esto» (que simboliza el aplauso). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Varios escritores, entre ellos Cicerón , Estrabón , Plutarco , Dión Crisóstomo y Ateneo, mencionan diferentes variantes de este epitafio. ^{[ 10 ]}

Históricamente, no existe ningún registro de que algún rey asirio haya muerto o sido enterrado en Cilicia.

En el Epítome del Libro LXXX de la Historia Romana de Casio Dio , el emperador romano Heliogábalo , considerado por el autor como sumamente disoluto y libertino, es frecuentemente llamado Sardanápalo. ^{[ 11 ]}

En las páginas introductorias del Libro I de la Ética a Nicómaco de Aristóteles , aquellos que (erróneamente, según Aristóteles) equiparan la buena vida con la vida de placeres brutales son comparados con Sardanápalo. ^{[ 12 ]}

La muerte de Sardanápalo fue el tema de una pintura del período romántico del pintor francés del siglo XIX Eugène Delacroix , La muerte de Sardanápalo , que a su vez se basó en la obra de teatro de 1821 Sardanápalo de Byron , que a su vez se basó en Diodoro. ^{[ 13 ]} E. H. Coleridge , en sus notas sobre las obras de Byron, afirma: «Apenas es necesario recordar al lector moderno que el Sardanápalo de la historia es un personaje no verificado, si no inverificable... El personaje que Ctesias describió o inventó, un libertino afeminado, hundido en el lujo y la pereza, que al final se vio obligado a tomar las armas y, tras una resistencia prolongada pero ineficaz, evitó ser capturado suicidándose, no puede ser identificado». ^{[ 14 ]}

En el acto 4 de Fausto II de Goethe , Fausto responde con la exclamación «¡Sardanapalus!» a la suposición de Mefistófeles sobre lo que Fausto anhela. Mefistófeles le ofrece una vida de placer como meta vital. ^{[ 15 ]}

Sardanápalo es un héroe en La caída de Nínive de Edwin Atherstone . Se le retrata como un criminal que ordenó la ejecución de cien prisioneros de guerra y quemó su palacio con todas sus concubinas dentro. ^{[ 16 ]}

Hector Berlioz , compositor romántico francés del siglo XIX, escribió una cantata muy temprana , Sardanapale, sobre la muerte de Sardanápalo. Escrita durante la Revolución de Julio de 1830, fue su cuarto y último intento exitoso en el concurso Prix de Rome , organizado por el Conservatorio de París. Solo se conserva un fragmento de la partitura. ^{[ 17 ]}

Franz Liszt comenzó una ópera (incompleta) sobre el tema en 1850, Sardanapalo , cuyo primer acto se estrenó mundialmente recién en 2018, casi un siglo y medio después de la muerte del compositor. ^{[ 18 ]}

Henry David Thoreau escribe en Walden : «Son los lujosos y disipados quienes marcan las modas que la masa sigue con tanta diligencia. El viajero que se detiene en las mejores casas, como se las llama, pronto lo descubre, pues los taberneros lo presumen un Sardanápalo, y si se resignara a su tierna clemencia, pronto quedaría completamente emasculado». ^{[ 19 ]}

En Historia de dos ciudades , Charles Dickens describe la corte francesa y, por extensión, la monarquía y la clase alta francesas: «Nunca había sido un buen ojo para ver; hacía tiempo que tenía la mota de la soberbia de Lucifer, el lujo de Sardanápalo y la ceguera de un topo...». ^{[ 20 ]}

En el Paraíso de Dante , XV.107-108, «Sardanapalo aún no había llegado para mostrar para qué se pueden usar los dormitorios». (Es decir, la sociedad no había alcanzado tales extremos de decadencia). ^{[ 21 ]}

En la obra de Maxim Gorki de 1902, Los bajos fondos , Satine llama al actor "Sardanapalus" cuando le pide que tome una copa, en referencia a su decadencia. ^{[ 22 ]}

La leyenda de Sardanápulo fue adaptada libremente para servir de base a la película italiana de péplum de 1962 , Le sette folgori di Assur (título en inglés: War Gods of Babylon ). La película presenta de forma anacrónica como contemporáneos a varias figuras que históricamente vivieron con cientos de años de diferencia.

• Dionisio Sardanápalo , una escultura de Dionisio erróneamente nombrada en honor al rey.
• Sardis
• Shardana

• El texto del pasaje de Diodoro
• Texto de Sardanápalo de Byron
• Otro texto de la obra