pez sargazo

El pez sargazo , pez pescador o pez rana ( Histrio histrio ) ^{[ 4 ]} es una especie de pez marino de aletas radiadas perteneciente a la familia Antennariidae , los peces rana, la única especie del género Histrio . Vive entre las algas Sargassum que flotan en los océanos subtropicales . ^{[ 5 ]} El nombre científico proviene del latín histrio , que significa actor o intérprete, y hace referencia al comportamiento alimenticio del pez. ^{[ 6 ]}

El pez sargazo fue descrito formalmente por primera vez en 1758 por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae, con su localidad tipo indicada como el Mar de los Sargazos . ^{[ 7 ]} En 1813, Johann Gotthelf Fischer von Waldheim propuso un nuevo género, Histrio , con el pez sargazo como especie tipo por tautonimia . ^{[ 8 ]} El pez sargazo, junto con la familia Antennariidae, está más estrechamente relacionado con el pez sapo de aguas profundas ( Nudiantennarius subteres ). ^{[ 9 ]} Algunas autoridades clasifican este género en la subfamilia Antennariinae dentro de la familia Antennariidae. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la quinta edición de Fishes of the World no reconoce subfamilias dentro de Antennariidae, clasificando la familia dentro del suborden Antennarioidei dentro del orden Lophiiformes, los peces pescadores . ^{[ 11 ]}

El pez sargazo tiene un binomio tautónimo, es decir, tanto el nombre del género como el nombre específico son iguales. Histrio significa "arlequín", una alusión que Linneo no explicó, pero que podría referirse a su aspecto llamativo: la cabeza, el cuerpo y las aletas están marcadas con rayas, manchas y líneas de diversos colores y patrones, y posee apéndices en la piel. ^{[ 12 ]}

Histrio histrio , un pez de aspecto extraño, se camufla bien con su entorno en su hábitat de algas marinas. Está comprimido lateralmente y su longitud puede alcanzar los 20 cm (7,9 pulgadas) . El color del cuerpo y la gran cavidad oral es muy variable, pero generalmente es moteado y manchado de amarillo, verde y marrón sobre un fondo más pálido, y las aletas a menudo tienen varias rayas o bandas oscuras. El pez puede cambiar de color rápidamente, de claro a oscuro y viceversa. ^{[ 4 ]} El cuerpo y las aletas están cubiertos de muchas protuberancias parecidas a algas, pero aparte de estas, la piel es lisa sin espinas dérmicas . La aleta dorsal tiene tres espinas y 11-13 radios blandos. La espina frontal se modifica en un crecimiento delgado en el labio superior conocido como ilicio, que está rematado por una protuberancia carnosa, la esca. La unión entre la cabeza y el cuerpo es indistinta porque no hay hendiduras branquiales presentes; Las branquias se abren como poros cerca de la base de las aletas pectorales . ^{[ 13 ]} La aleta anal no tiene espinas y tiene de siete a trece radios blandos. Las aletas pélvicas son grandes y las aletas pectorales tienen de nueve a once radios, son pedunculadas y capaces de sujetar objetos. Los radios externos de la aleta caudal son simples, pero los radios centrales son bifurcados. ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 14 ]}  

El pez sargazo tiene una distribución cosmopolita en mares tropicales y subtropicales hasta una profundidad de unos 10 m (30 pies) . Se encuentra en partes del océano Atlántico y del océano Indo-Pacífico , donde se acumulan algas a la deriva. En el Atlántico occidental, se extiende desde el golfo de Maine hacia el sur hasta Uruguay . Se ha informado de su presencia en el norte de Noruega , pero es probable que ese avistamiento se deba a que fue arrastrado por la corriente del Atlántico Norte . ^{[ 2 ] [ 4 ]} En el océano Índico se encuentra desde el Cabo Occidental hacia el este, a través de las Mascareñas , hasta la India y Sri Lanka, y luego en el océano Pacífico occidental hasta las Islas Marianas , hacia el sur hasta Perth en Australia Occidental y Nueva Zelanda, y hacia el norte hasta Hokkaido . ^{[ 3 ]}  

El pez sargazo es un voraz depredador de emboscada que también es caníbal . ^{[ 4 ]} Se diseccionó un individuo y se encontró que tenía 16 juveniles en su estómago. ^{[ 14 ]} Acecha a su presa entre las algas enmarañadas, confiando en su camuflaje críptico para ocultarse. Puede trepar y aferrarse a los tallos de las algas con sus aletas pectorales prensiles. Exhibe su esca como señuelo para atraer peces pequeños, camarones y otros invertebrados. Es capaz de lanzarse hacia adelante para atrapar a su presa expulsando agua con fuerza a través de sus aberturas branquiales. Puede expandir su boca muchas veces su tamaño original en una fracción de segundo, atrayendo a la presa por succión , y puede tragar presas más grandes que él mismo. ^{[ 14 ]}

Es dioica . En época de reproducción, el macho corteja a la hembra siguiéndola de cerca. Cuando está lista para desovar, la hembra asciende rápidamente a la superficie, donde deposita una masa de huevos unidos por una mucosidad gelatinosa . Esta masa de huevos se adhiere a las algas, donde es fertilizada por el macho. Al eclosionar, cada larva está rodeada por una envoltura tegumentaria y tiene una cabeza grande y redondeada, aletas completamente formadas y ojos con doble muesca. A medida que la larva se desarrolla hasta convertirse en juvenil, esta envoltura se fusiona con la piel. ^{[ 13 ]}

Este pez es presa de peces más grandes y aves marinas. Para evitar las amenazas submarinas, puede saltar sobre la superficie hasta acumularse en masas de algas. Puede sobrevivir fuera del agua durante algún tiempo. ^{[ 13 ]}