Sarıkamış

Entre finales de diciembre de 1914 y enero de 1915 tuvo lugar una importante batalla entre los ejércitos de los imperios otomano y ruso en la ciudad y sus alrededores, como parte de la Campaña del Cáucaso de la Primera Guerra Mundial .

Enver Pasha , líder del partido Ittihat ve Terakki en Estambul, dirigió personalmente al ejército junto con Hafiz Hakki Pasha , su cuñado, para escalar el monte Allahu Ekber y posteriormente atacar al ejército ruso en Sarikamish. Enver Pasha pretendía ocupar la ciudad para interrumpir el apoyo logístico a Kars , ciudad que los turcos habían perdido ante los rusos en 1878 y que él planeaba reconquistar.

A mediados de diciembre, Enver Pasha entró en la región del Cáucaso a través de Armenia. Enver ordenó a sus fuerzas atacar por múltiples rutas con el objetivo de llegar repentinamente a Sarikamis simultáneamente. El principal asesor militar alemán, Liman von Sanders, se opuso firmemente a este plan, pero fue ignorado. El gobernador general Vorontsov planeaba retirar sus fuerzas a la ciudad de Kars. Sin embargo, el general Yudenich , a cargo de la defensa de la zona, desobedeció los deseos de Vorontsov de retirarse y, en cambio, permaneció para defender Sarikamis. ^{[ 10 ]}

Las fuerzas de Enver perdieron el contacto entre sí y llegaron a Sarakamis en distintos momentos entre el 29 de diciembre y el 3 de enero. Las primeras divisiones en llegar tomaron brevemente el control de los cuarteles en la parte occidental de la ciudad, pero fueron expulsadas. En los días siguientes, a medida que llegaban más fuerzas otomanas al campo de batalla, atacaron sin coordinación y los rusos, bajo el hábil mando de Yudenich, repelieron los ataques uno a uno. La batalla finalmente terminó el 4 de enero y el ejército otomano se retiró completamente desorganizado a través de las montañas en pleno invierno.

Se estima que las bajas turcas ascendieron a entre 60 000 y 80 000 muertos de un ejército de 90 000 hombres. Es muy probable que la mayoría de los soldados turcos murieran debido a la ropa de invierno inadecuada y a la falta de refugios de campaña durante el ataque y la retirada. En cualquier caso, esta fue una derrota extraordinariamente costosa para los turcos; en términos de pérdidas, fue la peor derrota individual que sufrieron en toda la guerra. Los soldados turcos alcanzaron sus objetivos, pero estaban demasiado débiles para ganar. Las bajas rusas se estimaron en 35 000. ^{[ 11 ]}

Como escribió más tarde un oficial alemán adscrito al ejército, el tercer ejército otomano había "sufrido un desastre que, por su rapidez y magnitud, no tiene paralelo en la historia militar". ^{[ 12 ]}