Sasimani Debi

Sasimani Debi (también escrito Sashimani, Shashimani, Devi ), fue la última Mahari o Devdasi viviente del templo de Jagannath y la "consorte humana" del Señor Jagannath . ^{[ 1 ]} Sashimani provenía de una familia pobre y fue iniciada al servicio en el templo cuando era una niña pequeña. A la edad de 12 años, fue considerada una "esposa viviente" del Señor Jagannath, el dios que se venera en el templo de Jagannath , y no se esperaba que se casara con nadie en toda su vida. Según los registros del templo, fue una de las aproximadamente 25 mujeres asignadas para cuidar de Jagannath.

A los 12 años, Sashimani fue iniciada en el Devadasi Seva tras casarse ceremonialmente con el Señor Jagannath a los 7 u 8 años. ^{[ 2 ]} Como parte de sus deberes, solía bailar ante el Señor durante el Badasinghara Besha y los festivales relacionados con el templo de Jagannath, incluido el Chandan Jatra. Con el paso de los años, los servicios de Sashimani se limitaron a recitar el Gitagovinda al estilo tradicional de la música Odissi . ^{[ 3 ]}

El Orissa Gazette de 1956 menciona algunas ocasiones en las que las devadasis bailaron. Tenían dos rituales diarios. Las Bahar Gaaunis bailaban en el Sakaala Dhupa . El Señor Jagannath , después del desayuno, daba Darshan a los bhaktas (los devotos). En el salón principal, una devadasi acompañada por músicos y el Rajguru, el gurú de la corte, bailaba, de pie cerca del Garuda sthambha (pilar). Esta danza podía ser observada por el público. Aquí solo realizaban danza pura. Las Bhitar Gaunis cantaban en el Badasinghara , la ceremonia principal para adornar y vestir al dios. El Señor Jagannath , a la hora de acostarse, era atendido primero por los Sebaets masculinos: lo abanicaban y lo decoraban con flores.

A la edad de 92 años murió en Dolamandapa sahi, Puri , y fue incinerada en Swargadwar en Puri, donde su hijo adoptivo Somanath Panda encendió la pira funeraria traída de la cocina del templo de Jagannath. ^{[ 4 ]}

• Sashimani Devi, bailarina del templo - obituario