Sutlej

Anteriormente, el río también se llamaba Shutudri o río Zaradros, ^{[ 9 ]} un nombre que se menciona en los textos hindúes . Shutudri era su nombre en sánscrito. ^{[ 10 ]} En el Chaitra-Ratha Parva del Adi Parva del Mahābhārata , cuando el sabio Vasishtha quiso suicidarse, vio el río llamado Haimāvata (cuya fuente es Himavat), crecido y lleno de cocodrilos y otros monstruos acuáticos. Entonces saltó al río. El río, pensando que Vasishtha era una masa de fuego inextinguible, se dilató y fluyó en cien direcciones diferentes. A partir de entonces, el río se llamó śatadra (o śatadru), que significa el río de los cien cursos. Así, Vasishtha aterrizó en tierra firme y resultó ileso. ^{[ 11 ]}

El valle superior del Sutlej, llamado Langqên Zangbo en el Tíbet , fue conocido antiguamente como el valle de Garuda por los Zhangzhung , la antigua civilización del Tíbet occidental. El valle de Garuda fue el centro de su imperio, que se extendía a lo largo de muchos kilómetros en el cercano Himalaya . Los Zhangzhung construyeron un imponente palacio en el valle superior del Sutlej llamado Kyunglung , cuyas ruinas aún existen hoy cerca del pueblo de Moincêr , al suroeste del monte Kailash (monte Ti-se). Finalmente, los Zhangzhung fueron conquistados por el Imperio tibetano . El río Sutlej también formó la frontera oriental del Imperio sij bajo el maharajá Ranjit Singh .

En la actualidad, el valle del Sutlej está habitado por descendientes nómadas de los Zhangzhung, que viven en pequeñas aldeas de pastores de yaks .

El río Sutlej era la principal vía de transporte para los reyes de aquella época. A principios del siglo XVIII, se utilizaba para transportar madera de cedro del Himalaya (devdar) a los distritos de Bilaspur y Hamirpur , así como a otros lugares situados a lo largo de sus riberas.

De los cuatro ríos ( Indo , Sutlej, Brahmaputra y Karnali / Ganges ) que míticamente fluyen desde el sagrado lago Manasarovar , el Sutlej en realidad está conectado al lago Manasarovar por canales que están secos la mayor parte del tiempo. ^{[ 9 ]}

El río nace en Langchen Kabab, en la meseta tibetana, en los lagos Manasarovar y Rakshastal, en la ladera sur del monte Kailash, a unos 4570 metros sobre el nivel del mar. Se alimenta de la nieve y los glaciares. La fuente del Sutlej se encuentra al oeste de la cuenca del lago Rakshastal, en el Tíbet (también llamado La'angcuo , adyacente al lago Manasarovar ), como manantiales en un arroyo efímero . El lago Rakshastal formó parte de la cuenca del río Sutlej hace mucho tiempo y se separó de este debido a la actividad tectónica. El río naciente fluye inicialmente hacia el oeste-noroeste durante unos 260 kilómetros (160 millas) bajo el nombre tibetano de Langqên Zangbo ( Río Elefante o Manantial del Elefante ) a través de la provincia tibetana de Nari-Khorsam hasta el paso de Shipki La , entrando en la India por el estado de Himachal Pradesh en Khab. Fluye en dirección noroeste hasta que cambia su curso hacia el suroeste. ^{[ 10 ]} Los ríos Ungti Chu y Pare Chu, que drenan la parte sureste de Ladakh , son afluentes del río Sutlej. ^{[ 8 ]} Finalmente, llega al desfiladero de Bhakra, donde se ha construido la presa de gravedad Bhakra/Govind Sagar. En este punto, la cuenca baja drena hacia el embalse, mientras que las laderas más altas drenan a través de afluentes. Algunos de los principales afluentes son Soel khad, Alseed khad, Ali khad, Gamrola khad, Ghambar khad, Seer khad, Sukhar khad, Sarhali khad y Lunkar khad. Ubicado cerca de Nangal Town, el Sutlej entra en Anandpur Dun, que es una región de valle/llanura situada entre los Himalayas exteriores y las colinas Shivalik . Dentro del valle, el Soan Nadi corre cerca del Sutlej y se une a él en la parte sur del valle en la margen izquierda (margen este). Dentro del valle, el río discurre con sus afluentes en un curso trenzado de manera lenta, y los torrentes estacionales, denominados Khads , descienden de las colinas circundantes por laderas que conducen al río. Los principales Khads de esta sección son el Donala Khad, el Dabawali Khad, el Charan Ganga Khad, el Lohand Khad y el Kundlu Ki Khad. ^{[ 10 ]} 

El Sutlej sale del valle cerca de Ropar, donde entra en las llanuras del Punjab . Antiguamente, había una presa que desviaba parte de su agua al canal Sirhind en este punto, pero en la década de 1950 fue reemplazada por una represa del proyecto Bhakra-Nangal. El canal Bist Doab también se alimenta del río aquí y emerge de su margen derecha. Luego, su codo principal se dirige hacia el oeste-suroeste durante unos 360 kilómetros (220 millas) hasta encontrarse con el río Beas cerca de Harike , distrito de Tarn Taran , estado de Punjab . El humedal de Ropar, en el estado de Punjab, se encuentra en la cuenca del río Sutlej. Hay indicios de que la civilización del valle del Indo también floreció aquí. Entre el curso del río desde Ropar y Firozpur, numerosos arroyos naturales y canales artificiales lo alimentan. En la aldea de Khizarpur, el Siswan Nadi, un arroyo estacional, alimenta al Sutlej. Bajo la orilla alta del antiguo curso del Sutlej emerge el Buddha Nullah , un arroyo perenne que nace en Chamkaur y entra en el distrito de Ludhiana cerca de Bahlopur, pasando cerca de la ciudad de Ludhiana, para volver a entrar en el Sutlej en el tehsil de Jagraon, cerca del límite del distrito con el vecino distrito de Firozpur. El Beas Oriental y el Beas Occidental entran en el Sutlej por su margen derecha, y el Beas se une al Sutlej en Harike. ^{[ 10 ]} 

Siguiendo hacia el oeste-suroeste, el Sutlej entra en Pakistán a unos 15 kilómetros (9,3 millas) al este de Bhedian Kalan , distrito de Kasur , provincia de Punjab , y continúa hacia el suroeste para regar el antiguo e histórico estado principesco de Bahawalpur . 

Aproximadamente a 17 kilómetros (11 millas) al norte de Uch Sharif , el Sutlej se une al río Chenab , formando el río Panjnad , que finalmente desemboca en el río Indo a unos 100 kilómetros (62 millas) al oeste de la ciudad de Bahawalpur . La zona al sureste, en el lado pakistaní de la frontera entre Pakistán e India, se llama desierto de Cholistan y, en el lado indio, desierto de Thar .  

El Indo fluye luego a través de un desfiladero cerca de Sukkur y la fértil región de llanuras de Sindh , formando una gran región deltaica entre la frontera de Gujarat , India y Pakistán, para finalmente desembocar en el mar Arábigo cerca de la ciudad portuaria de Karachi , Pakistán. Durante las crecidas, el agua del río Indo fluye hacia la parte india del Gran Rann de Kutch . Por lo tanto, el estado de Gujarat, en la India, también es un estado ribereño del río Indo, ya que el área del Rann de Kutch , ubicada al oeste del arroyo Kori en el estado, forma parte del delta del río Indo . ^{[ 12 ]}

Antes del siglo XI, el río Sutlej en realidad no se conectaba con el río Indo, sino que fluía hacia el río Hakra o Ghaggar en Bikaner usando uno o más canales antiguos. Algunos de estos canales antiguos eran el canal Sirhind, entre Sirsa y Bhatnair, y desde Sirsa de regreso a Tohana y Ropar. También estaban los tres Naiwals. ^{[ 13 ]} Hace algunos siglos, el río Sutlej se unió al río Ghaggar para desembocar en el mar Arábigo. Hacia el 1797 a. C., el curso del río Sutlej se movió hacia el norte para unirse al río Beas . ^{[ 14 ]} Hacia 1750-1800, el río Sutlej absorbió el antiguo lecho del Beas que corría a través de la barra alta del Bari Doab . ^{[ 13 ]} Entre 1882 y 1903, el Sutlej se desplazó hacia el norte en el distrito de Ludhiana una distancia de 1,6 km en diferentes puntos dentro de los tehsils de Ludhiana y Samrala, mientras que se desplazó aproximadamente una milla hacia el norte en el tehsil de Jagraon. Después de una gran cantidad de nevadas en 1988 en Bhakra, hubo inundaciones aguas abajo, lo que causó un cambio en el curso del Sutlej. En tiempos modernos, se reportan desplazamientos del río de hasta 3 km en varios puntos de Punjab, principalmente en Phillaur, Noormahal y Nakodar. La extracción de arena es una posible causa de algunos de los cambios recientes en el curso del río. ^{[ 10 ]}

Las principales represas y centrales hidroeléctricas son las siguientes, desde aguas arriba hasta aguas abajo:

Se ha propuesto construir un canal de 214 kilómetros (133 millas) de longitud para el transporte de carga pesada y el riego, conocido como Enlace Sutlej-Yamuna (SYL), para conectar los ríos Sutlej y Yamuna . ^{[ 29 ]} El proyecto pretende conectar el Ganges, que fluye hacia la costa este del subcontinente, con puntos al oeste, a través de Pakistán. Una vez completado, el SYL permitiría la navegación interior desde la costa este de la India hasta su costa oeste (en el mar Arábigo) sin tener que rodear el extremo sur de la India por mar, acortando enormemente las distancias de navegación, aliviando la presión sobre los puertos marítimos, evitando los peligros marítimos, creando oportunidades de negocio a lo largo de la ruta, aumentando el valor de los bienes inmuebles, incrementando los ingresos fiscales y estableciendo importantes vínculos comerciales y proporcionando empleos para la gran población del centro-norte de la India. Sin embargo, la propuesta ha encontrado obstáculos y ha sido remitida al Tribunal Supremo de la India . Para aumentar la disponibilidad de agua en casi 100 tmcft (unos 2,832 billones L) para las necesidades de este canal de enlace, las aguas del lago Tso Moriri /Lingdi Nadi (un afluente del lago Tso Moriri) pueden desviarse a la cuenca del Sutlej excavando un canal de gravedad de 10 km de longitud para conectarlo con el río Ungti Chu. ^{[ 8 ]}