Constitución de Letonia

La Constitución de Letonia ( en letón : Satversme , en livonio : Pūojpandõks ) ^{[ 1 ]} es la ley fundamental de la República de Letonia . La Satversme es la constitución más antigua de Europa Central y Oriental que aún está en vigor y la sexta ley básica republicana más antigua del mundo que sigue en funcionamiento. ^{[ 2 ]} Fue adoptada, como se indica en el texto, por el pueblo de Letonia, representado en la Asamblea Constituyente de Letonia , el 15 de febrero de 1922 y entró en vigor el 7 de noviembre de 1922. Estuvo fuertemente influenciada por la Constitución de Weimar de Alemania y la Constitución Federal Suiza . La constitución establece los principales órganos de gobierno ( Saeima , Presidente del Estado , Gabinete de Ministros , Tribunales, Auditor del Estado); consta de 116 artículos organizados en ocho capítulos.

Aunque el texto inicial constaba de dos partes, la segunda, que regulaba los derechos, libertades y obligaciones de los ciudadanos, no se aprobó por un margen muy estrecho; el capítulo sobre derechos humanos fundamentales solo se añadió mediante una enmienda constitucional en 1998.

Tras el golpe de Estado de 1934 en Letonia, liderado por el primer ministro Kārlis Ulmanis , el Satversme fue suspendido y el gobierno asumió las funciones legislativas del Saeima. Esta situación se mantuvo hasta el 17 de junio de 1940, fecha en que la Unión Soviética ocupó Letonia , derrocó el régimen existente e incorporó la RSS de Letonia a la URSS el 5 de agosto. Posteriormente, se promulgó una nueva constitución de estilo soviético.

El 4 de mayo de 1990, el Soviet Supremo de la RSLS aprobó la declaración " Sobre la restauración de la independencia de la República de Letonia" , declarando ilegal la anexión soviética de Letonia en 1940 (ya que se realizó ignorando el Satversme), y por lo tanto, el Satversme y la República de Letonia seguían existiendo de jure . En ese momento, la declaración solo reintrodujo los artículos 1, 2, 3 y 6 del Satversme; la constitución se reintrodujo por completo recién en la primera asamblea del 5.º Saeima en 1993.

En letón, satversme se usa oficialmente en lugar de «constitución» ( konstitūcija ), aunque en conversaciones cotidianas se suele usar «konstitūcija». La palabra fue creada por Atis Kronvalds , uno de los líderes del Primer Despertar Nacional Letón en el siglo XIX. El movimiento buscaba promover la cultura letona tras siglos de influencia germano-báltica y fomentar el uso del idioma letón . Kronvalds y personas afines crearon e introdujeron muchas palabras y términos nuevos con la intención de reemplazar los préstamos germánicos y modernizar el letón. Derivó el término «satversme» de la raíz -tvert- («agarrar»), combinándolo con el prefijo «sa-», que da como resultado la palabra satvert (agarrar), añadiendo el sufijo -sm- y la terminación femenina «-e», creando una palabra cuyo significado es similar a «portador», para ilustrar cómo una constitución mantiene unidas todas las demás leyes. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Otros ejemplos del uso de la palabra incluyen el Satversme de la Universidad de Letonia y la Oficina de Protección de la Constitución .

La Constitución fue redactada por la Asamblea Constituyente de Letonia ( Satversmes sapulce ), que constaba de 150 miembros (luego 152) elegidos en abril de 1920 en elecciones generales. El texto inicial fue elaborado por un comité constitucional ( Satversmes komisija ) y constaba de dos partes. Estuvo influenciado por ideas de la Constitución de Weimar y la Constitución Federal Suiza . ^{[ 4 ]} La primera regulaba las instituciones del Estado; la segunda, los derechos y obligaciones de los ciudadanos. El comité presentó su trabajo el 20 de septiembre de 1921. La primera parte del proyecto de ley fue aprobada el 15 de febrero de 1922, mientras que la segunda parte, el 5 de abril de 1922, recibió 62 votos a favor, 6 en contra y 62 abstenciones, que se contabilizaron como "no" y, por lo tanto, no fue adoptada, principalmente porque los partidos de Latgale estaban en contra. ^{[ 5 ]} El 20 de junio de 1922 se aprobó una ley que establecía que la nueva constitución entraría en vigor a las 12 de la noche del 7 de noviembre de 1922. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 15 de mayo de 1934 tuvo lugar el golpe de Estado letón liderado por Kārlis Ulmanis ; el gabinete subsiguiente de Ulmanis aprobó una declaración que otorgaba las funciones del parlamento al Gabinete de Ministros hasta que se redactara una nueva constitución, lo cual nunca ocurrió. ^{[ 8 ]} En 1940, las fuerzas de ocupación de la Unión Soviética establecieron la RSS de Letonia y se eligió un parlamento llamado " Saeima Popular de Letonia ". La legalidad de este parlamento y sus decisiones son cuestionadas: los soviéticos consideraban que la constitución había sido anulada por el golpe de Estado de Ulmanis, por lo que la Saeima Popular nunca la anuló formalmente. ^{[ 9 ]} Sin embargo, los abogados e historiadores letones observan que la constitución seguía vigente, ya que la declaración de Ulmanis solo asignó las funciones del Saeima al gabinete y no anuló ninguna parte de la constitución, y que el Saeima Popular fue elegido de acuerdo con la constitución de la RSFS de Rusia , no de acuerdo con la de Letonia, y por lo tanto no tenía derechos legales para legislar, y al declarar la adhesión a la Unión Soviética , violó el primer artículo del Satversme. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras declarar su adhesión a la URSS, el Saeima Popular redactó una Constitución de la RSLS basándose en la Constitución soviética de 1936. Fue adoptada un mes después, el 25 de agosto de 1940. El 18 de abril de 1978, el gobierno de la RSLS adoptó una nueva constitución inspirada en la Constitución soviética de 1977. ^{[ 9 ]}

El 4 de mayo de 1990, el Soviet Supremo de la RSLS declaró la restauración de la independencia de Letonia y adoptó los artículos 1, 2, 3 y 6 de la constitución de 1922. El resto de la constitución permaneció en suspenso hasta que fue revisada para adaptarse a la situación moderna, ^{[ 10 ]} así, la constitución fue reforzada completamente por el 5.º Saeima el 6 de julio de 1993, ^{[ 11 ]} de conformidad con el artículo 14 de la ley "Sobre la organización del trabajo del Consejo Supremo de la República de Letonia". ^{[ 4 ] [ 12 ]} En 1992, la vecina Estonia votó una nueva Constitución de Estonia, al igual que Lituania con la Constitución de Lituania , ya que sus constituciones de antes de la guerra habían sido escritas y enmendadas durante sus regímenes autoritarios, mientras que el régimen de Ulmanis no había cambiado nada en el Satversme democrático de 1922.

Letonia fue una de las primeras naciones posteriores a la Primera Guerra Mundial que adoptó algunas ideas de la Constitución de Weimar de 1919. Al abogado liberal Hugo Preuß (Preuss) se le suele atribuir la autoría del borrador de la constitución aprobado por la Asamblea Nacional de Weimar , ^{[ 13 ]} que el historiador William L. Shirer, en su libro El ascenso y la caída del Tercer Reich, considera «el documento más liberal y democrático de su tipo que el siglo XX haya visto jamás... lleno de ingeniosos y admirables mecanismos que parecían garantizar el funcionamiento de una democracia casi impecable». ^{[ 14 ]} En Letonia, algunos expertos en derecho de la época, como Kārlis Dišlers, Fēlikss Cielēns y juristas contemporáneos, coinciden en que la Constitución de Weimar sirvió de base para la redacción de la Constitución de Letonia (Satversme) y que, en cierto modo, constituye una síntesis entre la Constitución de Weimar y el sistema de Westminster utilizado en el Reino Unido . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Algunas similitudes entre la Constitución de Weimar y la de Letonia son:

• El establecimiento de las instituciones estatales de la República de Weimar y la República de Letonia, que comenzó con el establecimiento de un preparlamento, que en Alemania era el Consejo de los Diputados del Pueblo , en Letonia el Consejo Popular de Letonia .
• La aprobación de la ley electoral en Alemania: la Ley del Consejo de Diputados del Pueblo del 29 de noviembre de 1918 sobre las elecciones a la Asamblea Nacional ; en Letonia: la Ley del Consejo Popular del 19 de agosto de 1919 sobre las elecciones a la Asamblea Constituyente.
• La creación de una institución gubernamental cuyos miembros son elegidos por el pueblo y cuyo objetivo es redactar una constitución. En Alemania fue la Asamblea Nacional de Weimar, convocada el 6 de febrero de 1919. En Letonia, la Asamblea Constituyente , convocada el 1 de mayo de 1920.
• Letonia, al igual que la República de Weimar, adoptó leyes constitucionales provisionales: en la Ley de la República de Weimar sobre el Poder Estatal Provisional ( Das Gesetz über die vorläufige Staatsgewalt ) , y en Letonia, la Declaración sobre el Estado de Letonia y las Disposiciones del Estado Letón, con el fin de regular las relaciones en el Estado antes de la constitución.
• En el marco del proceso de redacción de la constitución, se creó una comisión especial: en Alemania, la "Comisión Constitucional de la Asamblea Nacional" ( Verfassungskommission ); en Letonia, la "Comisión Constitucional de la Asamblea Constituyente".
• Los socialdemócratas contaban con una amplia representación tanto en la Asamblea Nacional de Weimar como en la Asamblea Constituyente de Letonia. Los socialdemócratas letones mantenían estrechos lazos con Alemania, lo que facilitaba el acceso y el intercambio de información e ideas con la nueva República de Weimar. Esto se evidencia en los argumentos muy similares que esgrimieron durante la redacción de la constitución: el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) advirtió que no se debían otorgar poderes ilimitados al presidente, ya que se le percibía como una especie de " káiser sustituto ". En Letonia, los socialdemócratas letones defendieron el principio de que el presidente es, ideológicamente, el heredero del monarca .

Durante la redacción del Satversme , la Constitución de Weimar era el sistema de control constitucional más moderno y progresista de la época. El sistema republicano alemán elegido para la Constitución de Weimar se correspondía con las ideas nacionales y estatales de Letonia. La influencia histórica de Alemania , incluso en el ámbito jurídico, en territorio letón, con su notable impacto en la conciencia jurídica del pueblo letón , permitió adoptar las normas de la Constitución de Weimar no solo formalmente, sino también prever su integración en la sociedad y la población en general. El alemán , al ser uno de los idiomas de trabajo en la Asamblea Constituyente de Letonia y un idioma ampliamente conocido en aquel lugar y momento, contribuyó a la elección de la Constitución de Weimar como sistema para el Satversme .

Según las actas de las sesiones de la Asamblea Constituyente, los diputados se referían a veces a la Constitución de Weimar como una derivación de la Constitución de Weimar, especialmente al borrador de la Parte II. Al comparar la Constitución de Weimar con la Constitución letona adoptada en 1922, se observa que esta última no incluye derechos humanos fundamentales. Sin embargo, el rechazo a la Parte II de la Constitución de Weimar no se debe a un abandono deliberado del modelo constitucional, sino a una disputa política sobre el contenido de los derechos individuales.

La Constitución de Letonia es una constitución codificada y actualmente consta de 116 artículos organizados en ocho capítulos: ^{[ 17 ]}

• Capítulo 1: Disposiciones generales (artículos 1-4)
• Capítulo 2: Saeima (artículos 5-34)
• Capítulo 3: El Presidente (artículos 35-54)
• Capítulo 4: El Gabinete (artículos 55-63)
• Capítulo 5: Legislación (artículos 64-81)
• Capítulo 6: Tribunales (artículos 82-86)
• Capítulo 7: La Oficina Estatal de Auditoría (artículos 87-88)
• Capítulo 8: Derechos humanos fundamentales (artículos 89-116)

De este modo, la constitución establece cinco órganos gubernamentales: el Saeima, el Presidente, el Gabinete, los Tribunales y la Oficina de Auditoría del Estado.

Las disposiciones para enmiendas se encuentran en los artículos 76 a 79 de la constitución. La mayoría de las enmiendas pueden ser realizadas por el Saeima. Los artículos 1, 2, 3, 4, 6 y 77 son excepciones, ya que el artículo 77 requiere un referéndum para enmendar estos artículos. ^{[ 17 ]} Durante el período de entreguerras, las enmiendas fueron escasas: solo se realizó una enmienda y una enmienda importante estuvo a punto de ser aprobada, pero nunca se adoptó debido al golpe de Estado. Sin embargo, desde la restauración de la independencia, se han realizado ocho enmiendas.

En 1994, la edad para votar se redujo de 21 a 18 años. En 1996, se estableció el Tribunal Constitucional. En 1997, se hicieron cambios importantes en los artículos que regulan el proceso de elecciones y las funciones del Saeima, el Presidente (incluida la prolongación de sus mandatos de 3 a 4 años) y el Gabinete. En 1998, además de agregar el capítulo ocho (derechos humanos fundamentales) a la constitución, se garantizó el estatus oficial del idioma letón , se hizo necesario un referéndum para cambiar los artículos 4 y 77, y el artículo 82 fue modificado por completo; ^{[ 20 ]} ahora define los tipos de tribunales en Letonia. En 2002, se agregó el requisito de que los miembros del Saeima hicieran una promesa solemne para adquirir su mandato. El estatus oficial del idioma letón se garantizó aún más al convertirlo en el idioma de trabajo de las estructuras estatales y municipales. En 2003, se hicieron varias enmiendas para que Letonia se uniera a la Unión Europea . En 2004, se modificaron ciertos derechos del presidente y de los ciudadanos. En 2006, se añadió una enmienda que definía el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer. En 2007, se enmendó el artículo 40 y se abolió el artículo 81. En 2009, se introdujo la posibilidad de que el electorado disolviera el Parlamento.

El 19 de junio de 2014, el Saeima adoptó el preámbulo de la Constitución de Letonia . ^{[ 21 ]} El texto del preámbulo, presentado inicialmente en 2013 por el juez del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Egils Levits, describía todos los valores fundamentales de la República de Letonia y de los letones. ^{[ 2 ]} El borrador del preámbulo de Levits para el Satversme establecía lo siguiente:

• Para asegurar la existencia de la nación letona a través de los siglos, la preservación y el desarrollo de la lengua y la cultura letonas, [y] la prosperidad de cada ser humano y pueblo [de Letonia] en su conjunto, el pueblo letón;
• Teniendo en cuenta que, como resultado de la consolidación de la nación y la formación de la conciencia nacional el 18 de noviembre de 1918, la República de Letonia, proclamada en las tierras históricamente pertenecientes a los letones, se estableció sobre la voluntad inmutable de la nación letona y su derecho inextinguible a la autodeterminación para autodeterminarse libremente y, como Estado-nación, construir el futuro en su propio Estado;
• teniendo en cuenta que el pueblo conquistó su Estado durante la Guerra de Liberación de Letonia, que no reconoció a las autoridades de ocupación y que resistió a ellas, y que, sobre la base de la continuidad del Estado y la restauración de la independencia estatal, recuperó su libertad;
• expresar gratitud a los fundadores del estado, honrar a sus luchadores por la libertad y conmemorar a las víctimas de las represalias de las fuerzas invasoras;
• Conscientes de que la tarea fundamental del Estado letón es promover el bienestar espiritual, social, cultural y material, garantizando el orden jurídico, la seguridad, la protección del medio ambiente y la conservación de la naturaleza, y conciliando el desarrollo económico con los valores y las necesidades humanas;
• reconociendo que las tradiciones de la democracia letona son la participación directa de los ciudadanos en la gestión de los asuntos públicos y la república parlamentaria, y siempre que el Estado letón en sus actividades respete especialmente los principios de la democracia y el estado de derecho y los principios de un Estado nacional y social, [y que el Estado letón] reconozca y proteja los derechos humanos, incluidos los derechos de las minorías;
• reconociendo la inviolabilidad de la independencia del Estado letón, su territorio, su integridad territorial, la soberanía del pueblo, el idioma letón como único idioma estatal, [y] la estructura democrática del Estado, y que es responsabilidad de todos proteger estos valores;
• señalando que todos tienen el deber de cuidar de sí mismos, de sus parientes y del bien común de la sociedad, y de comportarse responsablemente con sus semejantes, la sociedad, el Estado, el medio ambiente, la naturaleza y las generaciones futuras;
• siendo conscientes de que la cosmovisión etnocultural letona [ dzīvesziņa , literalmente 'sabiduría de la vida'] y los valores cristianos moldearon significativamente nuestra identidad; que los valores de la sociedad son la libertad, la honestidad, la justicia y la solidaridad; que la familia es la unidad básica de la sociedad; y que el trabajo es un fundamento para el crecimiento y la prosperidad de todos y de la nación en su conjunto;
• Haciendo hincapié en que Letonia participa activamente en los asuntos internacionales; protege sus intereses; y contribuye al desarrollo humano, sostenible, democrático y responsable de Europa y del mundo en general, en consonancia con el himno nacional «¡Dios bendiga a Letonia!», que expresa la idea de un Estado-nación libre en su Asamblea Constituyente elegida libremente, se ha fortalecido el orden constitucional nacional letón y se ha adoptado el siguiente Satversme del Estado. ^{[ 2 ]}

• Constitución de la República de Letonia - Traducción oficial en Likumi.lv
• La Constitución de la República de Letonia - El Parlamento de Letonia
• Guía de Derecho Letón Archivada el 3 de diciembre de 2002 en Wayback Machine
• La Constitución de Letonia por el Dr. Iur. Ringolds Balodis