Sauururus cernuus

Saururus cernuus ( cola de lagarto , dragón de agua , cola de dragón , raíz de pantano ) es una especie deplanta herbácea perenne .

La planta alcanza aproximadamente 1 metro de altura . Sus hojas tienen forma de corazón y se disponen alternadamente en el tallo. La inflorescencia mide entre 7 y 20 centímetros de largo . Al madurar , las flores blancas se tornan marrones , lo que le da nombre a la planta : cola de lagarto.  

Esta planta se encuentra en los humedales del este de Norteamérica. Es una importante fuente de alimento para animales como los castores, que reducen notablemente su población. Algunos nativos americanos la utilizaban con fines medicinales para aliviar la inflamación, la fiebre y los dolores corporales.

Saururus cernuus es una planta herbácea de humedal que suele crecer hasta 0,6 a 0,9 metros (2 a 3 pies) de altura. ^{[ 1 ]} Debido a la formación de rizomas densos , la cola de lagarto puede ser muy competitiva por los recursos subterráneos. ^{[ 2 ]} Las hojas tienen forma de corazón (cordada), de flecha o de lanza, y se alternan a lo largo del tallo de la planta. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Cuando se trituran las hojas, liberan un aroma cítrico o a sasafrás. ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

La planta se puede identificar claramente durante la época de floración. ^{[ 5 ]} La floración ocurre durante los meses de verano, de mayo a principios de agosto, y florece con pequeñas flores blancas que componen una inflorescencia en espiga de 7 + 1/2 a 20 + 1/2 centímetros ( 3–8 pulgadas ) de largo . ^{[ 3 ]} Las flores son simples y tienen 6 o menos estambres y 3 o menos carpelos. ^{[ 2 ]} Después de madurar, las flores se vuelven marrones, lo que le da a la planta su nombre, cola de lagarto. ^{[ 3 ]} 

Los sinónimos incluyen Saururus cernuus f. sumergido Glück. ^{[ 6 ]}

Sauururus cernuus L. se distribuye en Ontario , Canadá, ^{[ 9 ]} y en todo el sureste de los Estados Unidos , normalmente dentro de marismas, a lo largo de los márgenes de arroyos o lagos. ^{[ 9 ]}

Su distribución abarca desde los estados del Atlántico medio hasta Florida. ^{[ 10 ]} Las colas de lagarto se encuentran en humedales de agua dulce, normalmente sumergidas en aguas poco profundas. ^{[ 11 ]} Saururus cernuus puede prosperar en suelos saturados ^{[ 4 ]} y también tolera la sombra de árboles más grandes. ^{[ 7 ]}

En esta especie abundan los rizomas, que alcanzan longitudes de hasta 3 m (10 pies) . ^{[ 1 ]} Sus rizomas se extienden lateralmente bajo tierra. ^{[ 3 ]} Estos rizomas se caracterizan por una serie lineal de nudos que siguen la punta de los rizomas. ^{[ 3 ]} Las semillas se dispersan en otoño, son de color verde claro y luego se tornan marrones. ^{[ 2 ]}  

Los estudios muestran una posible conexión entre los escarabajos longicornios y S. cernuus. ^{[ 12 ]} Se ha observado el apareamiento de tres especies diferentes de escarabajos longicornios en asociación con S. cernuus : Strangalia luteicornis , Typocerus lugubris y Typocerus velutinus velutinus . Además, se han observado otras 29 especies de escarabajos en S. cernuus . ^{[ 12 ]} Las flores y los frutos de S. cernuus son una fuente de alimento probable para muchos escarabajos. ^{[ 12 ]}

Los herbívoros como el castor norteamericano ( Castor canadensis ) han tenido un fuerte impacto en las plantas acuáticas. ^{[ 11 ]} Los castores a menudo elegían esta planta, la cola de lagarto, en lugar de otras plantas que podrían prosperar en la zona. ^{[ 11 ]} Los estudios muestran que en áreas donde hay castores, es menos probable observar la cola de lagarto. ^{[ 11 ]} En un estudio de exclusión, los castores redujeron la prevalencia de la planta en un 45 %. ^{[ 11 ]}

Puede ser tóxico para el ganado si se consume en exceso. ^{[ 13 ]}

Las colas de lagarto están presentes en abundancia en todo Estados Unidos. ^{[ 2 ]} De hecho, esta planta puede potencialmente competir con otras especies de plantas. ^{[ 2 ]} Saururus cernuus forma rizomas largos que pueden competir dentro de su capa herbácea. ^{[ 1 ]}

Saururus cernuus se ha utilizado para restaurar y crear humedales. Los viveros de plantas nativas venden rizomas para la restauración de humedales. ^{[ 7 ]}

Los nativos americanos y los primeros colonos usaban la cola de lagarto por sus propiedades medicinales tradicionales . ^{[ 14 ]} Los rizomas se molían y se usaban como sedante, para tratar la hinchazón y la inflamación, y para bajar la fiebre. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los pueblos Cherokee y Chocktaw machacaban las raíces como cataplasma y aplicaban la planta para aliviar la inflamación de los senos y la espalda. ^{[ 17 ] [ 14 ]} Los Seminoles usaban la planta como antirreumático , así como para aliviar la fiebre y los dolores corporales. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

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