Conversaciones salvajes

Savage Conversations es un libro de la autora y poeta LeAnne Howe ( Nación Choctaw de Oklahoma ). Publicado en 2019, la historia se basa en hechos históricos ocurridos en Estados Unidos entre 1862 y 1876: la ejecución de treinta y ocho hombres dakota , el asesinato de Abraham Lincoln y la institucionalización de Mary Todd Lincoln por orden judicial. ^{[ 1 ]} En este libro, Howe conecta dos eventos: la condición mental de Mary Todd Lincoln y la ejecución masiva de los hombres dakota. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Entre los críticos, no hay consenso sobre cómo referirse a la forma del libro. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Mary Todd Lincoln – Viuda de Abraham Lincoln . Está internada en una institución debido a su comportamiento errático. ^{[ 1 ]}
• Indio salvaje: El fantasma de un hombre dakota que visita a Mary Todd Lincoln cada noche. ^{[ 1 ]}
• La cuerda – La soga del verdugo utilizada en la mayor ejecución masiva en la historia de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

El libro se divide en tres escenas: «Hablan de sueños», «Una casa dividida» y «Una unión tensa», con títulos diferentes en cada una. ^{[ 1 ]} Cada escena, escrita en verso , narra las interacciones entre los personajes Mary Todd Lincoln y Savage Indian, quien, según ella, la visita y la tortura cada noche. La Cuerda escucha a escondidas sus conversaciones y ocasionalmente hace comentarios. Mary Todd Lincoln y Savage Indian discuten diversos temas, desde la muerte de Savage Indian, así como la de los demás asesinados en la ejecución masiva, de la cual Savage Indian culpa a la Sra. Lincoln, hasta las sospechas de infidelidad de la Sra. Lincoln por parte de su esposo. Cada noche que visita a Mary Todd Lincoln, Savage Indian también comete violencia física: a petición de ella, le corta los párpados, se los cose y la arranca del cuero cabelludo. Sin embargo, a la mañana siguiente sus heridas siempre desaparecen. El libro termina con los ojos de Mary Todd Lincoln cosidos nuevamente por Savage Indian. ^{[ 1 ]}

El libro transcurre entre junio y septiembre de 1875 en el sanatorio Bellevue Place, y entre septiembre de 1875 y junio de 1876 en la casa de la hermana de la Sra. Lincoln, Elizabeth Todd Edwards . Los tres personajes están presentes en ambos lugares. ^{[ 1 ]}

Savage Conversations ha sido categorizada como una novela, una obra de teatro, una obra de teatro "con infusión poética", ^{[ 5 ]} una obra de teatro en verso, ^{[ 6 ]} "un híbrido sorprendente", ^{[ 3 ]} una obra de teatro/poema/novela/pesadilla histórica, ^{[ 7 ]} y "una colección sui generis de poesía y drama". ^{[ 4 ]}

El libro comienza con una introducción de Susan Power , seguida de una descripción de la historia y una lista de los personajes. Hay tres escenas interpretadas por los personajes, y el libro termina con las páginas de notas de LeAnne Howe. ^{[ 1 ]} Un escritor de The Kenyon Review señala que Howe juega con la forma para expresar la historia y los mitos que rodean a Lincoln y su ejecución. ^{[ 8 ]}

Howe incluye una dedicatoria del libro a los guerreros del pueblo Dakota. ^{[ 1 ]}

Howe comenzó a escribir el libro durante una visita a la Biblioteca Abraham Lincoln en Springfield, Illinois, en 2008. ^{[ 10 ] [ 2 ]} El estado y la nación se preparaban para celebrar el bicentenario del nacimiento de Lincoln en 2009, y Howe quería examinar la vida y el legado de Lincoln desde la perspectiva de una persona indígena . ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Howe investigó " biografías , cartas y diarios ", así como otros documentos históricos, y se interesó en Mary Todd Lincoln. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 10 ]} La investigación de Howe la llevó a recuerdos y archivos de la corta estancia de la Sra. Lincoln en el Sanatorio Bellevue Place en Batavia, Illinois, en 1875. ^{[ 12 ] [ 14 ]} El historial de comportamiento errático de Mary Todd Lincoln incluía sus quejas sobre un "espíritu indio" que la visitaba todas las noches y la torturaba. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Estos incidentes llevaron al hijo de la Sra. Lincoln, Robert , a que la internaran para el tratamiento de una condición mental. ^{[ 10 ] [ 15 ]}

Howe se preguntó quién era el “indio” al que se refería la Sra. Lincoln y especuló que era un miembro de los Dakota 38 , la mayor ejecución masiva en la historia de Estados Unidos , ordenada por el presidente Lincoln. ^{[ 2 ]} Howe ha declarado que la voz masculina del “espíritu indio” fue la primera que escuchó y que la salud mental de su padre adoptivo, así como su ira y curiosidad por la Sra. Lincoln, fueron la base del libro. ^{[ 14 ] [ 7 ]} La soga se convirtió en un personaje después de un incidente que Howe tuvo en Las Vegas mientras escribía un borrador del libro. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 7 ]}

Tras el lanzamiento de Savage Conversations , se publicaron reseñas y análisis positivos . ^{[ 3 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 18 ]} Annette Lapointe, del New York Journal of Books , califica a Savage Conversations como un "libro crucial" que "se resiste a la estructura de la prosa". ^{[ 3 ]} En la Georgia Review , Shanae Aurora Martínez describe Savage Conversations como "una contribución significativa a la narración de la verdad decolonial". ^{[ 16 ]} Nathan McNamara, de la LA Review of Books , afirma que el libro "opera con una intimidad salvaje que llega hasta lo más profundo" y llama a Howe "una química de géneros". ^{[ 7 ] [ 17 ]} Un escritor de The Kenyon Review elogia a Howe por "su uso perspicaz y hábil de los monólogos dramáticos". ^{[ 8 ]} En The Carolina Quarterly , Karah Mitchell dice que “hay una quietud que vibra a través de este delgado libro”. ^{[ 18 ]}

Varios críticos han reconocido cómo Savage Conversations desafía las versiones generalmente aceptadas de la historia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 16 ]} Sarah Fawn Montgomery identificó Savage Conversations como una obra que proporciona “una historia más precisa” de la administración de Lincoln “que la mayoría de los libros de texto”. ^{[ 4 ]} Con Savage Conversations , Lapointe señaló que Howe obliga a los lectores a lidiar con una historia que es “un territorio difícil y necesario”. ^{[ 3 ]} Shanae Aurora Martínez afirma que el libro pide a los lectores que “reconsideren la historia”. ^{[ 16 ]}

El Ensemble Studio Theatre de la ciudad de Nueva York, Nueva York , realizó una lectura de Savage Conversations en 2019 , dirigida por Paul Austin . ^{[ 19 ] [ 14 ]}

A principios de 2020, la Universidad de Washington también presentó una lectura de Savage Conversations , con un pequeño elenco y una escenografía minimalista. La lectura fue dirigida por Andrew Coopman, estudiante de maestría en la UW. ^{[ 20 ]}