Bosque Estatal de Savage River

Los bosques primarios se han definido generalmente como bosques existentes desde la época precolonial y que carecen de perturbaciones euroamericanas significativas. La definición puede variar según las perspectivas climáticas y ecorregionales, así como las características de crecimiento de los sistemas forestales nativos específicos. En Maryland, un bosque primario se define como aquel con un mínimo de cinco acres de extensión, con una preponderancia de árboles viejos, cuyos árboles más antiguos superan al menos la mitad de la edad máxima proyectada para esa especie, y que presenta la mayoría de las siguientes características:

1. En todas las clases de edad y tamaño se encuentran especies tolerantes a la sombra.
2. Existen claros en la cubierta vegetal distribuidos aleatoriamente.
3. Existe un alto grado de diversidad estructural, caracterizada por múltiples estratos de crecimiento (dosel, sotobosque, arbustos, vegetación herbácea, suelo) que reflejan un amplio espectro de edades.
4. Se observa una acumulación de madera muerta de diferentes tamaños y en distintas etapas de descomposición, tanto en pie como caída, acompañada de un deterioro progresivo en los árboles vivos dominantes.
5. Si las condiciones del suelo lo permiten, se puede observar una topografía de hoyos y montículos .

También es importante reconocer que los bosques maduros no son estáticos y pueden no ser una presencia permanente en el paisaje. Los bosques y los árboles que los componen cambian continuamente. Esto sería cierto incluso si se pudiera eliminar la influencia humana. Todos los bosques, incluidos los maduros, sucumben a perturbaciones naturales destructivas y se regeneran con el tiempo. Un ecosistema de bosque maduro funcional incluye la pérdida de árboles viejos debido a perturbaciones naturales y la muerte de árboles viejos. Un sistema de bosque maduro no es estático, ni siempre está dominado por árboles viejos. Los procesos naturales determinan la composición de edades en cada momento. El factor importante en este proceso es que los árboles tienen la oportunidad de alcanzar la vejez si las perturbaciones naturales no intervienen. ^{[ 2 ]}

El Bosque Estatal de Savage River se ha gestionado durante décadas para la producción forestal industrial y ha contribuido significativamente a la industria de productos forestales de la región. Los aserraderos locales y la fábrica de papel de New Page dan salida a la madera extraída de los bosques de la zona. El bosque estatal representa aproximadamente el 19,0 % de la superficie forestal productiva del condado de Garrett. El vecino Bosque Estatal Potomac-Garrett se gestiona de forma similar, y en conjunto, ambas propiedades estatales representan casi el 25,4 % de la superficie forestal total del condado. ^{[ 2 ]}

Durante la temporada de caza 2009-10, el condado de Garrett registró la séptima mayor cantidad de ciervos cazados en Maryland, una posición destacada dado que la mayoría de los condados operan con límites de captura más permisivos y, por lo tanto, tienen un mayor potencial de caza. La cantidad total de ciervos cazados en el condado de Garrett durante esa temporada fue de 4922. ^{[ 2 ]}

En octubre de 2004, el Departamento de Recursos Naturales de Maryland (DNR) implementó la primera temporada de caza de osos del estado en 51 años, y desde entonces se han realizado cacerías anualmente. El DNR estableció una cuota de captura con el objetivo de lograr una mortalidad de captura de aproximadamente entre el 8 y el 12 %, basándose en el objetivo de alcanzar una mortalidad general de entre el 20 y el 25 % al combinar la mortalidad estacional y la no estacional. Las cuotas de captura oscilaron entre 30 y 85 osos entre 2004 y 2009, y el rango de cuota para la temporada de 2010 se estableció entre 65 y 90 osos. ^{[ 2 ]}

En mayo y junio de 2005, el DNR llevó a cabo el censo más reciente de la población de osos negros en el oeste de Maryland. Se realizó un estudio de marcado y recaptura basado en ADN en los condados de Garrett y Allegany. Un estudio similar se había realizado en el año 2000. Los resultados del análisis de ADN se introdujeron en el programa MARK, que arrojó una estimación de la población de 362 osos adultos y subadultos en toda el área de estudio. El intervalo de confianza del 95 % osciló entre 242 y 482 animales. ^{[ 2 ]}

El condado de Garrett tiene una temporada de caza de pavo dividida en dos partes: primavera y otoño. Se estima que en todo el estado, más de 10 000 cazadores persiguen pavos durante la temporada de primavera. En 2010, el condado de Garrett ocupó el primer lugar en el estado en cuanto a la cantidad de pavos cazados, con 345 ejemplares reportados, lo que representa aproximadamente el 12 % de la cosecha total estatal. ^{[ 2 ]}

Aves acuáticas asociadas a los humedales

En todo el condado de Garrett existe un hábitat importante para las aves acuáticas. Las llanuras aluviales de frondosas de tierras bajas, los embalses de castores, los lagos, los estanques agrícolas y los humedales boscosos proporcionan hábitat para patos de bosque, ánades reales, cercetas y patos negros. ^{[ 2 ]}

A pesar de los arroyos y valles que atraviesan gran parte del bosque, la mayoría de los suelos son ácidos y naturalmente pobres en nutrientes para las plantas, como nitrógeno, potasio y fósforo. El suelo suele ser escarpado y pedregoso, ideal para bosques, hábitats de vida silvestre y actividades recreativas. El drenaje del agua suele ser deficiente; abundan en todo el bosque y la región circundante las llamadas «claros» (áreas con drenaje deficiente). La turba cubre la mayor parte del terreno, alcanzando hasta 2,7 metros de profundidad en algunos puntos.

Los numerosos arroyos que atraviesan el Bosque Estatal de Savage River sirven de hábitat para muchas especies raras o en peligro de extinción, como el dardo de Johnny, el pez plateado rayado, el escorpión moteado, el pez gato de piedra, la trucha de arroyo y la salamandra gigante. La población de trucha de arroyo en el Bosque Estatal de Savage River se encuentra entre las más saludables de Maryland, y el pez gato de piedra solo se ha encontrado en el río Casselman, que desemboca en Pensilvania. También se han encontrado especies no nativas en las cuencas hidrográficas de la zona, como el pez cabeza gorda, la trucha marrón, la trucha arcoíris, la perca americana, la perca de roca, la perca sol y la mojarra azul.

Entre la fauna silvestre de mayor tamaño se encuentran el venado cola blanca, el oso negro, el pavo salvaje, el urogallo y diversos mamíferos pequeños de piel fina como cánidos, zarigüeyas, roedores y zorrillos. Además, entre las aves que habitan la zona se incluyen el pato joyuyo, el águila calva y el águila real, el ánade real, el pato negro, la becada y aves migratorias neotropicales.

En el Bosque Estatal de Savage River hay diez senderos que suman un total de 78 millas. ^{[ 4 ]} Se recomienda que los usuarios de los senderos usen ropa de color naranja brillante durante la temporada de caza. ^{[ 1 ]}

• Sendero Meadow Mountain: 12 millas – dificultad moderada
• Sendero Monroe Run: 6,4 millas - dificultad moderada
• Sendero de Negro Mountain: 8 millas - difícil
• Sendero Big Savage: 17 millas - difícil
• Senderos de Margraff: 12 km - dificultad moderada
• Senderos del Monte Aetna: 7,6 millas – dificultad moderada
• Senderos de Asa Durst: 7,2 km - dificultad moderada
• Ruta circular para mochileros: 24 millas – moderada
• Sendero Poplar Lick: 6 millas – dificultad moderada
• Nuevas rutas de senderismo en Alemania: 16 kilómetros (10 millas) – de dificultad fácil a difícil.

El Bosque Estatal de Savage River es uno de los terrenos públicos más utilizados para la caza. El venado cola blanca es la especie más común que se caza en el bosque y en todo el estado. "Una encuesta reciente patrocinada por la Asociación de Agencias de Pesca y Vida Silvestre encontró que la caza de venados en 2006 generó más de $113 millones en ventas minoristas, con un efecto multiplicador total de más de $190 millones que contribuyeron a la economía de Maryland. La caza de venados en Maryland sustenta casi 2300 empleos y genera $71 millones en salarios, sueldos e ingresos de los dueños de negocios, $15 millones en ingresos fiscales estatales y locales, y $16 millones en ingresos fiscales federales." ^{[ 2 ]}

"Se permite la caza con rifles, pistolas, escopetas, arcos y armas de avancarga en todas las áreas designadas, de conformidad con las leyes estatales y federales. La posesión o el uso de armas está prohibido en los Bosques Estatales fuera de las temporadas de caza regulares. El tiro al blanco está prohibido, excepto en el campo de tiro. Se pueden cazar todas las aves y mamíferos de caza con temporadas abiertas. Los puestos de caza en árboles o escondites se limitan a los de carácter temporal, los cuales deben retirarse o desmontarse al final de cada día. La temporada de caza en los Bosques Estatales se ajusta a las temporadas de caza estándar adoptadas por las regulaciones estatales y federales." ^{[ 2 ]}

Un campo de tiro, ubicado en New Germany Road, ofrece la oportunidad de practicar tiro al blanco y ajustar las miras de las armas de fuego antes de la temporada de caza. ^{[ 2 ]}

La caza con trampas en ciertas zonas del Bosque Estatal de Savage River para obtener animales de piel está permitida mediante la obtención de un permiso de caza con trampas. ^{[ 2 ]}

El Bosque Estatal de Savage River ofrece numerosas zonas de pesca en el embalse de Savage River y sus aguas posteriores. El río se repuebla entre 5 y 6 veces al año, generalmente con truchas. Algunas de las especies que se pueden pescar en Savage River incluyen lubina de boca grande y pequeña, trucha, perca amarilla, pez sol, lucio, muskellunge y muchas más. ^{[ 2 ]}

El Bosque Estatal de Savage River ofrece una extensa red de caminos forestales para practicar senderismo, ciclismo, montar a caballo y observar la naturaleza. ^{[ 2 ]}

El río Savage ofrece rafting en aguas bravas, paseos en bote por aguas tranquilas y piragüismo. No se permiten motores de gasolina en el embalse. ^{[ 2 ]}

El Bosque Estatal de Savage River cuenta actualmente con 72 campamentos. Las áreas designadas para acampar incluyen Big Run Road, Savage River Road, Westernport Road (Elk Lick), Blue Lick Road, Poplar Lick Trail y los sitios de Whitewater. Si no desea alojarse en uno de los campamentos, puede practicar senderismo con mochila en todo el bosque, con un pase. ^{[ 2 ]}