Babuino de Guinea

El babuino de Guinea ( Papio papio ) es un babuino perteneciente a la familia de los monos del Viejo Mundo . Algunas clasificaciones (más antiguas) solo incluyen dos especies del género Papio : esta y el babuino hamadryas . En dichas clasificaciones, todas las demás especies de Papio se consideran subespecies de P.  papio , y a esta especie se la denomina babuino de sabana .

El babuino de Guinea habita una pequeña área en África occidental . Su distribución incluye Guinea , Senegal , Gambia , el sur de Mauritania y el oeste de Malí . Su hábitat comprende bosques secos , bosques de galería y sabanas o estepas adyacentes . Tiene pelaje marrón rojizo, una cara sin pelo, de color violeta oscuro o negro, con el típico hocico parecido al de un perro, rodeado por una pequeña melena, y una cola que lleva en un arco redondeado. También posee modificaciones en las extremidades que le permiten caminar largas distancias por el suelo. El babuino de Guinea es una de las especies de babuinos más pequeñas, con un peso de entre 13 y 26  kg  . Su esperanza de vida suele ser de entre 20 y 50 años.

Es un animal diurno y terrestre , pero duerme en árboles o rocas altas por la noche, lejos de los depredadores. El número de árboles adecuados para dormir limita el tamaño del grupo y su área de distribución. Vive en grupos de hasta 200 individuos, cada uno con un lugar definido en una jerarquía. La vida en grupo le proporciona protección contra depredadores como el león y varias especies de hienas . Como todos los babuinos , es un omnívoro muy oportunista que se alimenta de frutas , brotes , raíces , corteza , hierbas , verduras , semillas , tubérculos , hojas , nueces , cereales , insectos , gusanos , aves y pequeños mamíferos . Debido a que come prácticamente cualquier cosa disponible, el babuino de Guinea puede ocupar áreas con recursos limitados o condiciones adversas. Su presencia puede ayudar a mejorar los hábitats porque excava en busca de agua y dispersa semillas en sus excrementos, lo que favorece el crecimiento de las plantas.

El babuino de Guinea es un animal muy comunicativo. Se comunica mediante una variedad de vocalizaciones e interacciones físicas. Además de las vocalizaciones entre sí, este animal posee comunicaciones vocales aparentemente destinadas a ser recibidas e interpretadas por los depredadores.

Debido a su reducida área de distribución y a la pérdida de su hábitat, el babuino de Guinea está clasificado como "casi amenazado" por la UICN .

Babuino se refiere a primates de gran tamaño con marcado dimorfismo sexual y cuyas hembras y crías dependen de los machos para su protección. ^{[ 3 ]} Los babuinos de Guinea tienen un tono rojizo en su pelaje y a veces se les conoce como babuinos rojos. Carecen de pelo en sus cuartos traseros y sus caras son negras con patillas de color marrón amarillento. Las hembras tienen las nalgas rosadas y los machos tienen una melena alrededor de la cabeza y los hombros. Una característica distintiva de los babuinos son sus molares largos e incisivos anchos. Los caninos largos son evidencia de dimorfismo sexual en las especies de babuinos. Sus extremidades anteriores y posteriores son casi iguales en longitud y sus dedos de manos y pies son relativamente cortos y robustos, lo que les dificulta trepar. ^{[ 4 ]}

Los babuinos son uno de los grupos de monos más grandes y presentan dimorfismo sexual en el tamaño corporal (es decir, los machos y las hembras tienen tamaños corporales diferentes). ^{[ 4 ]} Su peso puede variar entre 13 y 26  kg (28–57  libras), lo que los convierte en una de las especies de babuinos más pequeñas.

Generalmente presentes en sabanas arboladas, los babuinos de Guinea se congregan estacionalmente cerca de fuentes de agua permanentes, separándose en la estación lluviosa en grupos más pequeños. Aunque todas las especies de babuinos son alopátricas , algunas de sus áreas de distribución se superponen y ocasionalmente se produce el cruzamiento. ^{[ 4 ]} Estos babuinos se encuentran en una amplia zona de África, en hábitats de sabana que incluyen Guinea, Senegal, Gambia, el sur de Mauritania y el oeste de Malí. Lo más común es encontrarlos en las sabanas y bosques del África subsahariana. También se les puede encontrar en pastizales, selvas tropicales y otras áreas abiertas. ^{[ 4 ]}

Los babuinos de Guinea son diurnos, viven en el suelo en lugar de en los árboles y suelen dormir en los extremos terminales de las ramas. ^{[ 5 ]} El tamaño de sus grupos es muy variable y oscila entre 30 y 200 individuos. Sin embargo, el tamaño más común de una tropa es de 30 a 40 individuos. A menudo, se observa una marcada jerarquía entre los machos y una feroz competencia por las hembras dentro del grupo. Esta competencia da lugar a un dimorfismo sexual en la especie. ^{[ 4 ]} En cuanto a la alimentación, son forrajeadores independientes, y las hembras siempre se emparejan con los machos cuando buscan alimento para que puedan estar protegidas. Las hembras pueden optar por seguir a los mismos machos año tras año. ^{[ 3 ]}

Socialmente, los babuinos de Guinea tienen más en común con los babuinos hamadryas que con otras especies de babuinos, viviendo en unidades de un solo macho, que consisten en un macho dominante, varias hembras y juveniles, y a menudo un macho seguidor. Estos grupos suelen ser pequeños, pero se unen a grupos más grandes para formar una tropa; estos grupos duermen o buscan alimento juntos. Las tropas guineanas son grandes tropas de múltiples machos y múltiples hembras con 50 a 300 babuinos. Los harenes consisten en dos a cinco hembras que se aparean con el macho dominante. ^{[ 6 ]} Sin embargo, a pesar de sus similitudes, el comportamiento social de los babuinos de Guinea tiene algunas diferencias notables con respecto al de los babuinos hamadryas. Los machos de babuino de Guinea no son tan rígidamente dominantes como los machos de babuino hamadryas, y a diferencia de las hembras de babuino hamadryas, las hembras de babuino de Guinea ejercen un papel más activo en el liderazgo del grupo. ^{[ 7 ]} Los machos también son inusualmente tolerantes entre sí, y hay muy poca agresión en esta especie. A diferencia de otros babuinos (y monos del Viejo Mundo en general), los babuinos de Guinea también comparten comida. ^{[ 8 ]} Las manadas de babuinos de Guinea son muy flexibles en su estructura, ya que las hembras a veces pasan largos periodos de tiempo alejadas de los machos en grupos temporales exclusivamente femeninos, y varios machos pueden reunirse y cooperar entre sí con pocas disputas. Esta flexibilidad ha llevado a algunos a comparar el comportamiento de los babuinos de Guinea con el de los primeros ancestros humanos. ^{[ 9 ]}

Los machos frecuentemente usan gestos de reconciliación para reducir la agresión entre machos y fomentar la cooperación, lo que permite que las tropas crezcan a un gran tamaño y se adapten a diferentes circunstancias. ^{[ 9 ]} Mientras que los babuinos hamadryas machos adquieren hembras para sus harenes por la fuerza, secuestrándolas y usando mordiscos en el cuello para condicionarlas a permanecer cerca, las babuinas de Guinea hembras seleccionan a los machos a su antojo, los machos suelen usar expresiones faciales y gestos para guiar sus movimientos y acicalarlas para ganarse su lealtad. En los babuinos de Guinea, los amos de harén son notablemente menos estrictos con sus consortes hembras que los amos de harén de los babuinos hamadryas. Las babuinas de Guinea hembras no solo confraternizan con hembras de otros harenes, sino incluso con otros machos sin ser reprendidas por su consorte macho. Las hembras se acercan a los machos para iniciar el comportamiento de apareamiento cuando les place e incluso se aparean con más de un macho (aunque se aparean más con el amo del harén), muy lejos de las babuinas hamadryas hembras más "fieles". Como se observa en chimpancés , babuinos oliva y diversas especies de macacos , esta promiscuidad probablemente se practica para ocultar la paternidad de sus crías como estrategia contra el infanticidio masculino, que ocurre en los babuinos hamadryas pero aún no se ha observado en los babuinos de Guinea (aunque se ha observado a babuinos de Guinea machos secuestrando temporalmente a las crías y luego devolviéndolas). La competencia por las hembras entre los machos se reduce notablemente o es inexistente. ^{[ 10 ]}

A diferencia de los babuinos hamadryas y otras especies, los babuinos de Guinea no son muy buenos trepadores y prefieren dormir en árboles, en lugar de en rocas altas o acantilados. Los machos dominantes duermen en las ramas más pesadas y gruesas cerca del tronco, mientras que los miembros de menor rango y los jóvenes duermen en las ramas más pequeñas y débiles, más alejadas del tronco. Durante el día, pasan la mayor parte del tiempo buscando alimento en el suelo, desplazándose a cuatro patas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En Fongoli, Senegal , se observa que los chimpancés occidentales machos depredan más sobre los babuinos de Guinea. ^{[ 13 ]}

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