planeador de la sabana

El planeador de sabana ( Petaurus ariel ) es una especie de zarigüeya planeadora arborícola del género Petaurus . ^{[ 1 ]}

Durante mucho tiempo se la consideró una subespecie del petauro del azúcar ( P. breviceps ), pero un estudio de 2020 dividió a P. breviceps en 3 especies distintas, y se descubrió que P. ariel representa una de estas especies distintas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los Bininj del oeste de Arnhem Land , Australia, llaman a este animal lambalk en su idioma Kunwinjku . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La especie se asemeja un poco a una ardilla voladora pequeña ( P. norfolcensis ) con un hocico puntiagudo. Presenta una variación considerable en el tamaño corporal a lo largo de su área de distribución; en las zonas septentrionales, más costeras, es lo suficientemente pequeña como para ser considerada la más pequeña de todas las especies de Petaurus australianas . Sin embargo, en las zonas áridas del interior de su área de distribución, hacia el sur, puede llegar a ser el doble de grande. ^{[ 2 ]}

La especie vive en las sabanas boscosas del norte de Australia . Su distribución abarca desde el noroeste de Queensland hacia el oeste, a través del Territorio del Norte (incluida la mayor parte de la península de Cobourg ), hasta el norte de Australia Occidental . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En Arnhem Land , la reproducción no está restringida estacionalmente y las crías pueden nacer durante todo el año. ^{[ 7 ]}

La especie está amenazada por fuertes declives que, según se ha informado, han afectado a muchas otras especies de pequeños mamíferos arborícolas en el norte de Australia. Un estudio encontró que la especie ha sufrido una reducción del 35 % en su área de distribución durante las últimas tres décadas y está desapareciendo de las zonas del interior. Se cree que estos declives están relacionados con los gatos asilvestrados , los cambios en los regímenes de incendios y los herbívoros asilvestrados. ^{[ 6 ]} Otro estudio de las poblaciones del Territorio del Norte encontró una reducción del 32 % en la extensión de la presencia de la especie y una reducción del 42 % en la amplitud del espacio ambiental ocupado, con una contracción significativa hacia áreas con menor frecuencia de incendios. ^{[ 8 ]}