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Save the Last Dance es una película de baile estadounidense de 2001 producida por MTV Films , dirigida por Thomas Carter y distribuida por Paramount Pictures . La película está protagonizada por Julia Stiles y Sean Patrick Thomas , una pareja interracial de adolescentes de Chicago que trabajan juntos para ayudar al personaje de Stiles a entrenarse para una audición de baile en la Juilliard School .

Estrenada en cines en Estados Unidos el 12 de enero de 2001, la película recibió críticas mixtas, pero fue un éxito de taquilla y recaudó 131,7 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 13 millones de dólares.

En 2006 se lanzó una secuela directa en vídeo , Save the Last Dance 2 .

Sara Johnson, una prometedora bailarina de ballet de diecisiete años de los suburbios de Chicago , espera ser admitida en la Juilliard School e implora a su madre que asista a la audición. No logra pasar la audición y pronto se entera de que su madre murió en un accidente automovilístico mientras corría para llegar a la audición.

Sara se siente atormentada por la culpa y abandona el ballet. Se muda al South Side para vivir con su distanciado padre, Roy, un músico de jazz relativamente fracasado que toca la trompeta en clubes nocturnos. Sara se muda con Roy, que vive en una casa en ruinas. Sara se transfiere a una escuela secundaria de mayoría negra, donde es una de las pocas estudiantes blancas. Sara rápidamente se hace amiga de Chenille Reynolds, una madre soltera adolescente que tiene problemas de relación con su ex novio Kenny.

Chenille invita a Sara a un club de baile llamado Stepps, donde Sara tiene su primera experiencia bailando ritmos de hip hop . En Stepps, Sara baila con Derek, el hermano de Chenille. Derek es estudioso y responsable, algo poco común en su comunidad, y sueña con asistir a la Universidad de Georgetown y eventualmente convertirse en pediatra . A Derek le gusta Sara y decide ayudarla a desarrollar sus habilidades de baile incorporando más hip hop a su estilo.

Derek lleva a Sara, que no se muestra muy convencida, al Joffrey Ballet y, después, ella le cuenta acerca de su madre y sus sueños. Más tarde, vuelven al club y sorprenden a los demás con su baile. Mientras están actuando, la exnovia de Derek, Nikki, los interrumpe y comienza a bailar con Derek, lo que hace que Sara se retire al bar.

Después, Derek vuelve con Sara y se disculpa por haber formado pareja con Nikki. Posteriormente se reconcilian y vuelven al apartamento de Roy. Tras haber logrado su sueño de ser aceptado en Georgetown, Derek convence a Sara de seguir sus sueños de ir a Juilliard; finalmente comienzan una relación romántica.

En la escuela, Nikki se pelea con Sara durante la clase de gimnasia. Mientras Chenille está estresada por una visita de urgencias para su hijo, Chenille le dice a Sara que no aprobó la pelea. Chenille dice que puede simpatizar con la amargura de Nikki, ya que Sara, una niña blanca, aparentemente está "robando" a uno de los pocos niños negros decentes de la escuela. Debido a esta conversación, la amistad de Sara y Chenille se vuelve tensa y Sara decide romper con Derek.

Mientras tanto, Derek se ocupa de su amigo Malakai, que está muy involucrado en el estilo de vida de pandilla que Derek está tratando de abandonar. Derek acepta ayudar a Malakai a ejecutar un tiroteo desde un vehículo al mismo tiempo que la audición de Sara. Roy tiene una conversación sincera con Sara y la anima a que siga adelante con la audición.

Después de enterarse de lo que Chenille le dijo a Sara, Derek la confronta enojado al respecto y le explica sus verdaderas razones para dejar a Nikki. Arrepentida de sus acciones, Chenille admite que lo que hizo estuvo mal y se disculpa. También le dice a Derek que Sara no quería dejarlo, pero las palabras de Chenille la lastimaron hasta el punto de sentirse obligada a hacerlo.

Chenille también admite que ha estado resentida por la forma en que Kenny la ha estado tratando, incluyendo no ayudarla a criar a su hijo y no ser un buen novio para ella. Sin querer, se desquitó con Sara, ya que ha estado envidiosa de su relación con Derek. Chenille anima a Derek a volver con Sara, admitiendo que sabe que Sara está enamorada de él. También le advierte a Derek que no siga a Malakai, sabiendo que puede perder su oportunidad de asistir a Georgetown y su futuro si es arrestado. Derek se encuentra con Malakai y hace todo lo posible para disuadirlo de llevar a cabo el ataque, pero Malakai se niega.

Derek llega a un momento crucial de la actuación de Sara para ofrecerle ánimos y apoyo moral. Después, Sara es aceptada en Juilliard y reaviva su relación con Derek. Mientras tanto, el tiroteo en el coche sale mal y Malakai es arrestado. La película termina cuando Sara, Derek, Chenille y sus amigos se reúnen en Stepps para celebrar la exitosa audición de Sara.

Julia Stiles consiguió el papel de Sara cuando el director Thomas Carter vio su escena de baile en la película de 1999 10 cosas que odio de ti . ^[2] Para prepararse para su papel, Stiles hizo dos meses de entrenamiento para las escenas de ballet mientras también ensayaba la coreografía para las escenas de hip hop. ^[2] Fatima Robinson fue la coreógrafa de hip hop de la película.

La película debutó en el número 1 de la taquilla norteamericana, recaudando 27,5 millones de dólares en su primer fin de semana. Aunque la película tuvo una caída del 44% en las ganancias el fin de semana siguiente, fue suficiente para mantener la película en el primer puesto durante otra semana. Recaudó 91.057.006 dólares solo en los EE. UU. y 131,7 millones de dólares en todo el mundo. ^[3]

La película fue lanzada en DVD y VHS el 19 de junio de 2001. ^[4] Fue relanzada en DVD el 24 de enero de 2017. ^[5]

En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 53% basado en 100 reseñas, con una puntuación promedio de 5.5/10 y un consenso: "Esta película de romance adolescente se siente como una repetición predecible de otras películas".

Las críticas positivas elogiaron las actuaciones de Stiles, Thomas y Washington. ^{[6] [7]} Desson Howe , del Washington Post, dijo que Stiles y Washington son actores atractivos y concluyó: "Thomas es el mejor elemento de la película. Pone tanta autoridad en su actuación que hace que este romance controvertido parezca lo mejor que le podría pasar a alguien. No es una tarea fácil". ^[8]

En una reseña de tres estrellas, Roger Ebert dijo que a pesar de la historia y el romance llenos de clichés de la película, "el desarrollo es inteligente, los personajes son más complicados de lo que esperamos y el final no ata todo de una manera predecible". ^[9] Charles Taylor de Salon escribió: "A pesar de todos sus clichés tontos, ofrece el atractivo básico de las películas para adolescentes: el placer de ver a los niños ser niños, actuando como lo hacen entre ellos en lugar de cómo los padres y maestros esperan que actúen". ^[10]

Escribiendo para el Chicago Tribune , Mark Caro escribió: "En el papel, la película está llena de clichés explorados recientemente en otros lugares... Sin embargo, en este caso, el esquema no es la historia; lo son las personas que la habitan", y de esta manera, " Save the Last Dance pasa triunfalmente la audición". ^[11]

Las críticas negativas criticaron el estilo de edición de las escenas de baile, la subtrama de la película que parece un " especial para después de la escuela " y el guión por no ahondar lo suficiente en los problemas de las relaciones interraciales. ^[12] El crítico Wesley Morris escribió: "la película combina lo peor de la explotación urbana con lo peor de la explotación adolescente, y los viste a ambos con ingredientes del mejor melodrama racial: maternidad adolescente, padres adolescentes irresponsables, tiroteos en coche, una exnovia peligrosa, discursos sacados directamente de las páginas de Terry McMillan ". ^[12] Lisa Schwarzbaum de Entertainment Weekly escribió: "El director Thomas Carter tiene miedo de subir el volumen de su propia historia interracial de Romeo y Julieta al estilo hip hop , no sea que desafíe a un solo espectador sedado o perturbe la paz". ^[13]

Junto con películas para adolescentes de temática similar de principios de la década de 2000, como Honey , You Got Served y Stomp the Yard , el baile en Save the Last Dance es ridiculizado uniformemente como mediocre en el mejor de los casos y casi ofensivo en el peor. ^[14] Su caracterización del "baile hip hop" como equivalente a señalar con el dedo al azar y sentarse incómodamente en una silla ha generado memes virales en las redes sociales . ^{[14] [15]}

Además, la trama de la audición mediocre de Sara, que le valió la admisión en Juilliard, ha sido objeto de burlas y ha sido calificada de "ridícula". En una retrospectiva de veinte años de la película, Karla Rodríguez, de Complex Magazine, escribió:

Estamos seguros de que Stiles trabajó muy duro para aprender la coreografía de esta escena y merece ser elogiada por sus esfuerzos, especialmente porque la actriz no tenía experiencia previa en danza antes de la película y aun así hizo la mayor parte del baile ella misma. Pero seamos honestos: si no fuera parte de una película, no habría forma de que ese número de baile se hubiera mantenido en la vida real y la hubieran aceptado en una de las escuelas de danza más prestigiosas del mundo. Después de todo, la famosa escuela de Nueva York tiene una tasa de aceptación extremadamente baja del 8%, superando a la mayoría de las escuelas de la Ivy League. Esa cifra hace que sea más difícil ingresar a la escuela de bellas artes que a Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Princeton y la Universidad de Pensilvania. ^[14]

Durante un segmento de actualización de fin de semana en el episodio del 9 de diciembre de 2023 de Saturday Night Live , la comediante Chloe Fineman hizo el baile de Stiles del final de la película junto a Stiles, quien hizo un cameo sorpresa. ^[16]

Una secuela de la película, titulada Save the Last Dance 2 , se lanzó directamente en video el 10 de octubre de 2006.

• Dirty Dancing , una película de 1987 protagonizada por Patrick Swayze , un intérprete del Joffrey Ballet
• Step Up , una película de 2006 protagonizada por Channing Tatum , Jenna Dewan y Mario
• Dance Flick , una película de parodia de 2009 protagonizada por Damon Wayans, Jr. y Shoshana Bush

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