Scalea

Scalea es una ciudad y comuna en la provincia de Cosenza en la región de Calabria , en el sur de Italia .

La ciudad vieja se asienta sobre las alturas, dentro de un conjunto de murallas antiguas bien conservadas. El interior es un intrincado laberinto de escaleras, callejones, amplias calles y plazas, vigas de soporte y arcos. Una de las características distintivas del centro histórico son los "suppuorti": pisos de madera construidos sobre los callejones, surgidos de la necesidad de defensa y de permitir el crecimiento en un espacio denso y limitado.

Desde la década de 1960, la playa situada en la base de la ciudad se ha transformado en un moderno centro comercial y de ocio conocido como Scalea Marina.

El nombre Scalea probablemente deriva del latín scalae, que significa «escaleras» o «peldaños», en referencia a la estructura aterrazada de la ciudad medieval que se alzaba en la ladera. Esta explicación topográfica está respaldada tanto por evidencia histórica como lingüística.

Una hipótesis alternativa vincula el nombre con la palabra griega Skalía (Σκαλιά), que significa «puerto» o «lugar de desembarco», posiblemente en alusión a un antiguo asentamiento costero o fondeadero en la zona. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos consideran que el origen latino es más coherente con el trazado de la ciudad y su desarrollo a principios de la Edad Media.

Las primeras formas registradas, como Scalia y de Scalis, aparecieron en documentos normandos y en el Catalogus Baronum en 1322. A finales de la Edad Media , la grafía Scalea se había convertido en el estándar en los registros reales y notariales.

Scalea es el sitio de uno de los primeros asentamientos humanos en el sur de Italia. Las excavaciones de las cuevas bajo Torre Talao han desenterrado huesos de neandertales y herramientas de piedra del Paleolítico , y el valle circundante de Lao también contiene evidencia de pequeñas comunidades protohistóricas , de la Edad del Bronce y de la Edad del Hierro (aproximadamente 10.000-7.000 a. C.) en toda la zona. ^{[ 3 ]}

Hacia el año 600 a. C., los sibaritas griegos fundaron la ciudad de Laüs en las alturas del río Lao para facilitar las comunicaciones con su colonia en Posidonia . Se considera que Laüs es la precursora de la actual Scalea, al igual que la posterior colonia romana de Lavinium . Ruinas de villas romanas de la época imperial se encuentran dispersas por las llanuras y tierras bajas circundantes.

La actual ciudad de Scalea surgió durante el conflicto lombardo-bizantino . Hacia finales del siglo VII, Scalea fue ocupada por los lombardos y permaneció como colonia suya hasta la conquista de Italia por Carlomagno en el siglo IX. Los lombardos construyeron la fortaleza de la ciudad, sus dos puertas y numerosas casas circundantes que se unían para formar una muralla. La puerta militar principal de la ciudad se encontraba en la parte superior, custodiada por la Fortaleza de Gastaldo, que posteriormente fue convertida por los normandos en un castillo, viviendas adicionales y la Piazza Cimalonga. Fue durante este período cuando la ciudad pasó a ser conocida como Scalea, quizás debido a que el barrio que rodeaba el castillo se fue expandiendo gradualmente hacia afuera y verticalmente, como los peldaños de una escalera.

En el siglo VIII, Scalea fue el hogar de los Anacoreti, una orden de monjes griegos bizantinos que llevaban una vida ascética en las cuevas de Scalicella, bajo la ciudad. Posteriormente, se les unieron monjes que huyeron hacia el norte durante la conquista musulmana de Sicilia en el siglo X.

Tras una rebelión contra el Imperio angevino en el siglo XII, el puerto se convirtió en territorio estatal con importantes exenciones fiscales que facilitaron enormemente la actividad comercial. La armada de Scalea aprovechó esta oportunidad para convertirse en una de las más renombradas de Calabria, con presencia en todos los principales puertos del Mediterráneo. ^{[ 4 ]} Durante la época normanda, Scalea albergó una importante actividad mercantil y marítima, y ​​a principios del siglo XV se había convertido en uno de los centros marítimos más importantes del mar Mediterráneo .

Durante el período angevino -aragonés, la población de Scalea creció hasta superar los 5.000 habitantes. Sin embargo, esta tendencia se revirtió con las Cruzadas y la peste bubónica , y la población de la ciudad se redujo a la mitad, ya que los escalenos huyeron en masa hacia pueblos más pequeños en el campo.

En el siglo XVII, los escalenos participaron en una revuelta que abarcó toda Calabria contra el feudalismo .

En el siglo XVIII, una serie de terremotos causaron daños importantes a la ciudad y provocaron brotes de pobreza, enfermedades y hambruna. Una parte de la ciudad se separó para formar otra localidad conocida actualmente como Santa Domenica Talao , y para el siglo XIX, solo quedaba una pequeña parte de Scalea.

Esta fracción restante, San Nicola (hoy la ciudad independiente de San Nicola Arcella ), fue fundamental para la recuperación de Scalea. El geógrafo napolitano Lorenzo Giustiniani observó que el puerto de San Nicola era un importante centro comercial y productivo para el Reino de Nápoles , y Scalea se beneficiaba de su ubicación entre San Nicola y el río Lao . Comerciantes de toda Italia e incluso de lugares tan lejanos como Inglaterra convergían en el puerto en busca de abundantes productos locales como trigo, higos, uvas, judías, cebollas, vino y pieles y carne de conejos, zorros y lobos. ^{[ 5 ]}

Scalea fue bombardeada por las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial . Las casas que conformaban el centro histórico de Scalea fueron abandonadas gradualmente, y muchos de sus antiguos habitantes se trasladaron a nuevas urbanizaciones construidas al sur de Scalea a lo largo de la década de 1960.

Esta expansión urbana continuó hasta la década de 1990, cuando Scalea emprendió un plan de renovación que incluía la construcción de un aeropuerto municipal, una piscina y un puerto moderno cerca de Torre Talao. Sin embargo, el aeropuerto está infrautilizado, la piscina fue destruida por fuertes vientos al cabo de un año de su construcción y el puerto nunca se terminó. ^{[ 6 ]}

Dicha corrupción llevó a que Scalea fuera objeto de la investigación de la operación antimafia Plinius en 2013. Treinta y ocho personas, entre ellas el alcalde de Scalea, cinco concejales y varios empleados municipales, fueron arrestadas y acusadas de mantener vínculos políticos con la familia criminal 'Ndrangheta . ^{[ 7 ]} Varios concejales más dimitieron como consecuencia, y la ciudad quedó bajo la administración de un comisionado provisional designado por el gobierno central para poder seguir funcionando. ^{[ 8 ]}

Históricamente, las principales industrias de Scalea eran la agricultura y la pesca , pero estas prácticamente han desaparecido. La costa de Scalea se utilizaba antiguamente para el cultivo de cedro , pero el desarrollo inmobiliario de la década de 1970 provocó la venta y demolición de estos terrenos.

El sector agrícola de Scalea ha tenido dificultades para integrar las técnicas modernas de procesamiento , comercialización y distribución . El municipio ha tenido problemas para ampliar el sistema de riego de cultivos a pesar de contar con tierras y recursos disponibles para ello.

Actualmente, Scalea puede caracterizarse socioeconómicamente como una economía de consumo subvencionada , en la que la entrada neta de recursos financieros externos supera la productividad de la ciudad. Esta falta de oportunidades de crecimiento para la inversión contribuye en gran medida a la actual incapacidad de Scalea para mantener la estabilidad financiera.

Dado que el consumo y la construcción en Scalea son inconsistentes con la producción económica real de la ciudad, el crecimiento de Scalea es un proceso desorganizado que podría denominarse "modernización sin desarrollo".

En algunos sectores, como la construcción , se han desarrollado pequeñas empresas , pero la mayor parte de la economía moderna de Scalea gira en torno al turismo .

• Palacio de los Principios (siglo XIII)
• Palacio Normanno (siglo XII)
• Iglesia de San Nicola in Plateis (originalmente del siglo VIII, posteriormente restaurada).
• Torre Talao , una torre construida en el siglo XVI, forma parte de un sistema de 337 torres costeras construidas para disuadir los ataques piratas.

• 
  Palazzo dei Principi Spinelli
• 
  Castillo Normando
• 
  Torre Talao
• 
  Torre Cimalonga

• Sitio web oficial archivado el 18 de febrero de 2007 en Wayback Machine (en italiano).
• Comunidad en línea de Scalea (en italiano)