musaraña arborícola

Las musarañas arborícolas (también llamadas musarañas arborícolas o banxrings ^{[ 3 ]} ) son pequeños mamíferos nativos de los bosques tropicales del sur y sureste de Asia . Constituyen todo el orden Scandentia ( / s k æ n ˈ d ɛ n ( t ) ʃ ə / ; del latín scandere ' trepar ' ), ^{[ 4 ]} que se divide en dos familias : los Tupaiidae (19 especies, musarañas arborícolas "ordinarias") y los Ptilocercidae (una especie, la musaraña arborícola de cola de pluma ).

Aunque se les llama «musarañas arborícolas» y a pesar de haber sido clasificadas previamente en Insectivora , no son musarañas verdaderas , y no todas las especies viven en los árboles . Son omnívoras ; entre otras cosas, las musarañas arborícolas comen fruta. Como miembros de Euarchonta , las musarañas arborícolas están estrechamente relacionadas con los primates y se han utilizado como alternativa a estos en estudios experimentales sobre miopía , estrés psicosocial y hepatitis . ^{[ 5 ]}

Las musarañas arborícolas son animales delgados con colas largas y pelaje suave, de color grisáceo a marrón rojizo. Las especies terrestres tienden a ser más grandes que las formas arborícolas y a tener garras más grandes, que utilizan para desenterrar insectos. Tienen dientes caninos poco desarrollados y molares no especializados, con una fórmula dental general de 2.1.3.3 3.1.3.3 ^{[ 6 ]} Tienen una mayor proporción de masa cerebral a masa corporal que cualquier otro mamífero, incluidos los humanos , ^{[ 7 ]} pero las proporciones altas no son infrecuentes en animales que pesan menos de 1 kg (2 lb) .  

Las musarañas arborícolas tienen buena visión , que es binocular en el caso de las especies más arborícolas.

Las musarañas arborícolas hembras tienen un periodo de gestación de 45 a 50  días y dan a luz hasta tres crías en nidos revestidos de hojas secas dentro de huecos de árboles. Las crías nacen ciegas y sin pelo, pero pueden abandonar el nido después de aproximadamente un mes. Durante este periodo, la madre les brinda relativamente pocos cuidados, visitándolas solo unos minutos cada dos días para amamantarlas.

Las musarañas arborícolas alcanzan la madurez sexual después de unos cuatro meses y se reproducen durante gran parte del año, sin una temporada de reproducción clara en la mayoría de las especies. ^{[ 6 ]}

Las musarañas arborícolas viven en pequeños grupos familiares que defienden su territorio de los intrusos. La mayoría son diurnas , aunque la musaraña arborícola de cola de pluma es nocturna .

Marcan sus territorios utilizando diversas glándulas odoríferas o su orina , dependiendo de la especie.

Las musarañas arborícolas son omnívoras y se alimentan de insectos, pequeños vertebrados, frutas y semillas. Entre otras cosas, comen frutos de Rafflesia .

La musaraña colilarga de Malasia es capaz de consumir grandes cantidades de néctar fermentado naturalmente de los brotes florales de la palma bertam Eugeissona tristis (con hasta un 3,8 % de alcohol) durante todo el año sin que ello tenga ningún efecto en su comportamiento. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

También se ha observado que las musarañas arborícolas comen intencionalmente alimentos ricos en capsaicina , un comportamiento único entre los mamíferos, a excepción de los humanos. Una sola mutación en el gen TRPV1 reduce su respuesta al dolor provocado por los capsaicinoides, lo que los científicos creen que es una adaptación evolutiva para poder consumir alimentos picantes en sus hábitats naturales. ^{[ 10 ]}

Las especies de plantas carnívoras de montaña de Borneo, como Nepenthes lowii, complementan su dieta carnívora con excrementos de musarañas arborícolas, que proporcionan nitrógeno esencial en una relación mutualista. Las plantas facilitan este comportamiento produciendo un exceso de exudados comestibles en la superficie de una hoja a la que la musaraña arborícola puede acceder más fácilmente con sus cuartos traseros por encima de la abertura de la jarra. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Esta adaptación se observa en las jarras aéreas de la planta madura, no en las terrestres producidas tanto por plantas jóvenes como adultas. ^{[ 11 ]}

Las musarañas arborícolas fueron trasladadas del orden Insectivora al orden Primates debido a ciertas similitudes internas con los primates (por ejemplo, similitudes en la anatomía cerebral , destacadas por Sir Wilfrid Le Gros Clark ), y clasificadas como un " prosimio primitivo ". Sin embargo, pronto fueron separadas de los primates y ubicadas en su propio orden . Los taxónomos continúan refinando las relaciones de las musarañas arborícolas con los primates y con otros clados estrechamente relacionados.

Los estudios filogenéticos moleculares han sugerido que las musarañas arborícolas, junto con los primates y los lémures voladores (colugos), pertenecen al gran orden Euarchonta . Según esta clasificación, los Euarchonta son hermanos de los Glires ( lagomorfos y roedores ), y ambos grupos se combinan en el superorden Euarchontoglires . ^{[ 14 ]} Sin embargo, no se puede descartar la ubicación alternativa de las musarañas arborícolas como hermanos tanto de los Glires como de los Primatomorpha . ^{[ 15 ]} Algunos estudios sitúan a Scandentia como hermano de los Glires, lo que invalidaría a Euarchonta: esta es la organización que se muestra en el diagrama de árbol a continuación. ^{[ 16 ] [ 15 ]}

Se han propuesto varias otras disposiciones de estos órdenes en el pasado, y el árbol anterior es solo una de varias propuestas. ^{[ 17 ]} La posición filogenética exacta aún no se considera resuelta: puede ser un grupo hermano de Glires, Primatomorpha, ^{[ 18 ]} o Dermoptera , o estar separado y ser grupo hermano de todos los demás Euarchontoglires. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los elementos nucleares cortos intercalados compartidos (SINEs) ofrecen evidencia de que Scandentia pertenece al grupo Euarchonta: ^{[ 21 ]}

El registro fósil de las musarañas arborícolas es escaso. La musaraña arborícola más antigua que se cree que es, Eodendrogale parva , proviene del Eoceno medio de Henan , China, pero la identidad de este animal es incierta. Otros fósiles provienen del Mioceno de Tailandia, Pakistán, India y Yunnan , China, así como del Plioceno de la India. La mayoría pertenecen a la familia Tupaiidae; se cree que una especie fósil descrita del Oligoceno de Yunnan está más emparentada con la musaraña arborícola de cola de pluma. ^{[ 23 ]}

Entre las especies fósiles nombradas se incluyen Prodendrogale yunnanica , Prodendrogale engesseri y Tupaia storchi de Yunnan, Tupaia miocenica de Tailandia, Palaeotupaia sivalicus de la India ^{[ 24 ]} y Ptilocercus kylin de Yunnan. ^{[ 23 ]}

• Purgatorio
• Ardilla de cara de musaraña