Oficial de la escena del crimen

Un oficial de escena del crimen ( SOCO ) / ˈ s ɒ k oʊ / es un oficial que reúne evidencia forense para la policía británica . Algunas fuerzas también los denominan investigadores de escenas forenses ( FSI ), investigadores de escenas del crimen ( CSI ) (aunque su trabajo difiere del que se muestra en la serie de televisión de CBS ) o examinadores de escenas del crimen ( CSE ). Los SOCO generalmente no son oficiales de policía, sino que son empleados por las fuerzas policiales. La evidencia recolectada se entrega a los detectives del Departamento de Investigación Criminal y a los laboratorios forenses . Los SOCO no investigan crímenes ni analizan evidencia por sí mismos. Para ser un SOCO, se requieren al menos 5 GCSE con un nivel de grado entre 9 y 4.

Los SOCO se introdujeron por primera vez en la Policía Metropolitana en 1968, reemplazando a los oficiales del CID que anteriormente habían desempeñado estas funciones. Sin embargo, otras fuerzas policiales los habían introducido antes de esa fecha. ^{[ 1 ]}

Otros cuerpos policiales del Reino Unido continuaron con esta tendencia de reemplazar a los agentes de la CID con civiles. Esto permitió la creación de departamentos especializados dentro de las fuerzas policiales. Los agentes de policía solían cambiar de destino al cabo de pocos años; la incorporación de agentes civiles de la escena del crimen permitió a los departamentos crear un equipo basado en la experiencia.

Actualmente, la mayoría de las fuerzas policiales utilizan un centro de formación centralizado para las necesidades iniciales y de desarrollo de sus agentes forenses. Con la introducción de titulaciones en ciencias forenses a nivel universitario, el nivel de los candidatos para el empleo está aumentando. Una vez incorporados al puesto, los agentes forenses en formación asisten a un curso de formación residencial de nueve semanas. Durante este curso, un futuro agente forense aprenderá sobre técnicas de recuperación de huellas dactilares , recuperación de ADN , fotografía, accidentes de tráfico y análisis de indicios , entre otras áreas de conocimiento. Tras la finalización satisfactoria de este curso, los agentes forenses son invitados a ampliar sus conocimientos cursando un diploma de dos años. Se espera que los agentes forenses demuestren un alto nivel de aprendizaje continuo mediante la colaboración con colegas, compañeros y otros servicios dentro del sector policial. Esto se demuestra mediante la presentación de seis tesinas que aborden áreas forenses especializadas o que profundicen en técnicas o equipos existentes.

En 2001, se creó el Consejo para el Registro de Profesionales Forenses (CRFP, por sus siglas en inglés). Esto surgió como respuesta a la falta de regulación en el ámbito de la ciencia forense. Si bien el registro no es obligatorio, se anima a los oficiales forenses a solicitarlo. El proceso de registro implica que el solicitante presente estudios de casos sobre escenas del crimen que haya examinado. Estos estudios son sometidos a la evaluación de sus colegas, quienes valoran el trabajo del solicitante según las mejores prácticas. La creación del CRFP tiene como objetivo elevar el nivel de práctica y la credibilidad de los departamentos forenses que colaboran con las fuerzas del orden.

En 2009, el organismo regulador de ciencias forenses argumentó que el CRFP era superfluo y, en consecuencia, el CRFP cerró sus puertas el 31 de marzo de 2009. En una Junta General Extraordinaria, el Consejo de Administración del CRFP decidió que la organización ya no podía cumplir sus objetivos y, por lo tanto, resolvió que la empresa debía cesar su actividad. Los factores clave en esto fueron dados como: 1. la decisión del Director Ejecutivo de la Agencia Nacional para la Mejora de la Policía, comunicada en una carta del 4 de febrero de 2009, de que “actualmente no estaba dispuesto a autorizar la liberación de ningún dinero al CRFP para el año financiero 2009/2010” 2. la carta circular a todos los jefes de policía emitida por el titular de la cartera de Ciencias Forenses de la Asociación de Jefes de Policía y el Director Ejecutivo de la Agencia Nacional para la Mejora de la Policía, con fecha del 6 de enero de 2009, alentando encarecidamente a las fuerzas policiales a “revisar su compromiso futuro con el registro en el CRFP y el compromiso financiero que esto requiere” y 3. la decisión consecuente del Servicio de Policía Metropolitana, comunicada en una carta con fecha del 2 de febrero de 2009, de que “el MPS a partir del 1 de abril de 2009 dejará de financiar la suscripción del personal del MPS que desee registrarse en el CRFP y eliminará el registro en el CRFP como condición para la progresión salarial” y 4. la decisión del Ministerio del Interior, comunicada en una carta con fecha del 31 de febrero de 2009, de que “No veo ninguna razón para comprometer los 175.000 libras esterlinas adicionales de fondos públicos solicitados por el CRFP”.

Los requisitos de ingreso varían según las distintas fuerzas policiales; la mayoría exige que los candidatos tengan al menos buenas calificaciones en los exámenes GCSE o A-levels. Es fundamental tener buenas habilidades fotográficas, y una titulación en fotografía puede resultar ventajosa. También puede ser útil contar con una titulación en física o ciencias forenses, sea cual sea el nivel.

Las SOCO examinan escenas del crimen que van desde daños a la propiedad hasta robos y homicidios , aunque a menudo se recurre al proveedor de ciencias forenses de la fuerza policial en cuestión para abordar las oportunidades forenses más complejas que surgen durante las investigaciones de homicidio.

Un día normal para un agente de seguridad policial (SOCO, por sus siglas en inglés) implica atender a víctimas de delitos entre la ciudadanía, fotografiar las lesiones de las víctimas de agresiones y examinar las escenas del crimen. La mayoría de las fuerzas policiales operan con un sistema de guardia. Esto significa que un agente de seguridad policial también cubre las escenas del crimen fuera del horario laboral. La mayoría de los departamentos cubren el horario de 7:00 a 22:00, con un agente de seguridad policial de guardia de 22:00 a 7:00. Este agente se encarga de las escenas del crimen que no pueden preservarse para el día siguiente.

La policía de Nueva Gales del Sur en Australia utiliza agentes de policía y civiles de la escena del crimen (SOCO) de manera similar a sus homólogos británicos. ^{[ 2 ]} Los SOCO forman parte del Grupo de Servicios Forenses.

Por lo general, los oficiales de investigación criminal (SOCO, por sus siglas en inglés) tienen limitaciones en cuanto a los tipos de tareas que pueden realizar debido a su formación y al ámbito de actuación. Los incidentes graves y los delitos/investigaciones más serios son gestionados por oficiales juramentados a tiempo completo y especialistas del Grupo de Servicios Forenses.