Prueba de Schilling

En la primera parte de la prueba, se administra al paciente vitamina B12 _radiomarcada por vía oral. Los radiomarcadores más utilizados son ^{el 57Co} y el ^58Co . Una hora después, se administra una inyección intramuscular de vitamina B12 no marcada _. Esta cantidad no es suficiente para reponer o saturar las reservas corporales de B12 _. El objetivo de esta única inyección es saturar temporalmente los receptores de B12 _en el hígado con suficiente vitamina B12 normal _{para evitar que la vitamina B12} radioactiva se adhiera a los tejidos corporales (especialmente en el hígado), de modo que, si se absorbe en el tracto gastrointestinal, pase a la orina. Posteriormente, se recoge la orina del paciente durante las siguientes 24 horas para evaluar la absorción.

Normalmente, la vitamina B12 radiomarcada ingerida _se absorbe en el organismo. Dado que el cuerpo ya tiene receptores hepáticos para la transcobalamina /vitamina B12 _saturados por la inyección, gran parte de la vitamina B12 ingerida _se excretará en la orina.

• Un resultado normal muestra al menos un 10% de la vitamina B12 radiomarcada _en la orina durante las primeras 24 horas.
• En pacientes con anemia perniciosa o con deficiencia debida a una absorción deficiente, se detecta menos del 10% de la vitamina B _{12 radiomarcada.}

En una prueba normal, se detectará una mayor cantidad de cobalamina radiomarcada en la orina, ya que esta habría sido absorbida por el epitelio intestinal, pero se habría excretado en la orina debido a la ocupación de todos los receptores hepáticos de vitamina B12 _. Un resultado anormal se debe a que se detectará una menor cantidad de cobalamina marcada en la orina, ya que esta permanecerá en el intestino y se excretará en las heces.

Si se detecta alguna anomalía, por ejemplo, si la vitamina B12 _en la orina está presente solo en niveles bajos, se repite la prueba, esta vez con factor intrínseco oral adicional .

• Si esta segunda muestra de orina es normal, esto indica una falta de producción de factor intrínseco. Esto es, por definición, anemia perniciosa .
• Un resultado bajo en la segunda prueba implica una absorción intestinal anormal ( malabsorción ), que podría deberse a la enfermedad celíaca , enfermedad biliar , enfermedad de Whipple , síndrome de sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado , infestación por la tenia del pescado ( Diphyllobothrium latum) o enfermedad hepática . La malabsorción de _B12 puede deberse a una disfunción intestinal causada por un nivel bajo de vitamina en sí mismo (véase más abajo), lo que puede generar confusión en el resultado de la prueba si no se ha realizado una reposición durante algunos días.

Esta etapa es útil para identificar pacientes con síndrome de sobrecrecimiento bacteriano . El médico prescribirá un tratamiento de dos semanas con antibióticos para eliminar cualquier posible sobrecrecimiento bacteriano y repetirá la prueba para comprobar si se detecta vitamina B12 radiomarcada en la _orina .

Esta etapa, en la que se administran enzimas pancreáticas , puede ser útil para identificar pacientes con insuficiencia pancreática . El médico administrará enzimas pancreáticas durante 3 días y luego repetirá la prueba para comprobar si se detecta vitamina B12 radiomarcada en la orina.

En algunas versiones de la prueba de Schilling, se puede administrar B ₁₂ con y sin factor intrínseco simultáneamente, utilizando diferentes radioisótopos de cobalto, ⁵⁷ Co y ⁵⁸ Co, que presentan diferentes firmas de radiación, para diferenciar las dos formas de B _12. Esto se realiza con el kit 'Dicopac'. Este kit permite la recolección de una sola muestra de orina radiactiva. ^{[ 4 ]}