Castillo de Kirchheimbolanden

Los condes de Sponheim gobernaban la zona donde se ubicaba Kirchheimbolanden. En 1368, el conde Enrique II de Sponheim-Bolanden solicitó al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos IV (1316-1378), que otorgara a la pequeña aldea de Kirchheimbolanden el estatus de ciudad, incluyendo el derecho a fortificarla. El emperador, cuya residencia se encontraba en Praga , aprobó la solicitud, y Kirchheimbolanden fue posteriormente dotada de fosos, torres, puertas y una muralla defensiva. El conde compró una casa a dos nobles sirvientes de la ciudad, a la que llamaron «El Castillo». Probablemente era más grande y robusta que las demás casas. La casa fue ampliada y se le añadió una capilla. Esta estructura sirvió como precursora de todas las residencias construidas posteriormente en Kirchheimbolanden.

A principios del siglo XV, mediante el matrimonio de Ana von Hohenlohe-Weikersheim, nieta de Enrique II, con Felipe I, conde de Nassau-Weilburg , Kirchheimbolanden pasó a la Casa de Nassau , principalmente a las ramas de Nassau-Saarbrücken y Nassau-Weilburg . Estas influirían en la historia de la ciudad durante los siguientes 400 años. Kirchheimbolanden siguió siendo durante mucho tiempo una residencia secundaria, ya que la residencia principal se encontraba en el castillo de Weilburg, en Weilburg a orillas del Lahn . No fue hasta principios del siglo XVII cuando la antigua fortaleza se transformó en un complejo palaciego. Este segundo edificio fue posteriormente llamado despectivamente la «casa vieja», aunque se decía que tenía muchas habitaciones hermosas. Durante la fase de construcción, entre 1602 y 1618, estalló la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), que trajo miseria y destrucción a la ciudad. En el transcurso del siglo XVII, el Palatinado estuvo bajo administración francesa durante 14 años, una situación que se repetiría tres veces más.

A finales del siglo XVII, ya se estaban formulando nuevos planes de construcción como respuesta. El príncipe Carlos Augusto de Nassau-Weilburg (1685-1753) ordenó la construcción, retomando los planes interrumpidos de su padre (diseñados por Julius Ludwig Rothweil) y encargando un nuevo palacio de estilo barroco en una ubicación diferente entre 1738 y 1740. Este fue el tercer palacio en Kirchheimbolanden. Guillaume d'Hauberat , un distinguido arquitecto jefe del Elector del Palatinado que había contribuido a la construcción del Palacio de Mannheim y el Palacio de Schwetzingen , dirigió el proyecto. La apariencia del palacio se inspiró en el Palacio de Versalles , pero no fue una ostentación extravagante de excesos y derroche. Aunque el príncipe era partidario del absolutismo, seguía preocupado por el bienestar de sus tierras. Hasta entonces, el palacio había servido como residencia de verano del príncipe y, junto con Weilburg, como centro de poder secundario para la región.

El conjunto formado por el palacio, los jardines y la iglesia transformó la ciudad en una zona residencial. La influencia barroca se extendió a otros edificios más allá del palacio, hasta el barrio circundante, confiriendo a la zona un encanto singular que aún hoy refleja su antiguo estatus de residencia.

Hasta su muerte en 1753, el príncipe otorgó un prestigio creciente a la ciudad, y su dominio en la margen izquierda del Rin se extendía desde Alsenz en el norte hasta Eisenberg en el sur. Su sucesor fue su hijo menor, Charles Christian (1735-1788), quien trasladó el centro del poder aún más al norte del Palatinado. La ciudad se convirtió en la «pequeña residencia» del principado. Le tomó casi 20 años asumir plenamente las funciones gubernamentales de su padre, durante los cuales desempeñó diversos cargos militares. Partidario de la Ilustración, otorgó a la ciudad el derecho a la autonomía e introdujo varias reformas. Sin embargo, esto provocó conflictos, que resultaron en arrestos e incluso amenazas al castillo, lo que llevó al príncipe a retirarse a Oppenheim.

En 1760, el príncipe se casó con la princesa Carolina (1743-1787), hija del estatúder holandés Guillermo IV, príncipe de Orange , y de Ana, princesa real . La princesa se unió a la corte en Kirchheimbolanden en 1770. Bajo su influencia, la vida cortesana floreció culturalmente. Era una cantante consumada, tocaba el piano y dirigía una pequeña orquesta de la corte, lo que la llevó a contratar a músicos de renombre como Wolfgang Amadeus Mozart. Carolina invitó por primera vez a Wolfgang Amadeus Mozart , que entonces tenía nueve años, a La Haya , donde lo escuchó tocar con admiración. En 1778, invitó a Mozart a visitar Kirchheimbolanden con motivo de su 22.º cumpleaños, lo que hizo del 23 al 29 de enero de 1778. ^{[ 1 ]} En sus cartas, escribió que tocó doce veces en el palacio y una vez en la iglesia de San Pablo en el famoso órgano Stumm de 1745. ^{[ 1 ]}

Tanto Carl Christian como su esposa Caroline murieron jóvenes. No pudieron ser enterrados en el mismo lugar: Caroline, protestante reformada, fue sepultada en la cripta de la iglesia de San Pedro junto con varios de sus hijos, mientras que el príncipe, luterano, fue enterrado en la iglesia de San Pablo.

Tras la muerte del príncipe, sobrevinieron tiempos difíciles. Su hijo, el príncipe Federico Guillermo (1768-1816), asumió la regencia y expandió sus posesiones mediante su matrimonio con la bella heredera, la condesa Luisa Isabel de Sayn-Hachenburg (1772-1827). La Revolución Francesa estalló en 1789, acercando peligrosamente la guerra al territorio. En 1792, las tropas ocuparon Kirchheimbolanden, aunque la familia principesca ya había huido al otro lado del Rin y posteriormente a Baviera . El príncipe regresó a Kirchheimbolanden dos años después, donde fue recibido con inesperada calidez, ya que la ocupación francesa había despojado a la ciudad de su antiguo estatus de residencia y había provocado una pobreza generalizada. Sin embargo, su regreso no fue permanente; los franceses pronto avanzaron de nuevo hacia Kirchheim y tomaron el control del territorio de la margen izquierda durante las dos décadas siguientes. Incluso después de la derrota de Napoleón y el nuevo orden de paz establecido en el Congreso de Viena (1814/15), Kirchheim no recuperó su antiguo estatus. El dominio de Nassau-Weilburg no fue restablecido en la margen izquierda del Rin.

Posteriormente, Kirchheimbolanden, junto con todo el Palatinado, quedó bajo control bávaro. Así, la era de los Nassau-Wittelsbach, y con ella la ciudad principesca, terminó efectivamente tan solo cuatro años después de la muerte del padre de Carl Christian. El palacio sirvió a los príncipes durante apenas 50 años antes de sufrir graves daños durante los combates del «Invierno de los Saqueos» de 1792-1793. Entre los objetos robados se encontraban no solo camas, sillas de montar y pistolas, sino también pinturas al óleo, grabados en cobre, telescopios y numerosos libros. También se produjeron daños estructurales que afectaron a ventanas, paredes y tejados. La destrucción continuó tanto a manos de los soldados franceses como de los habitantes locales.

El palacio, el parque y las propiedades anexas fueron declarados patrimonio nacional francés y subastados en Maguncia en 1807. En consecuencia, la propiedad pasó a manos de Daniel Andreas, terrateniente y fabricante textil de Mülheim an der Ruhr . Andreas restauró únicamente el ala este, la sección mejor conservada, mientras que el ala oeste y la estructura central fueron completamente demolidas. Una reconstrucción completa era económicamente inviable o simplemente no se contemplaba, una situación que se mantuvo durante casi dos siglos, ya que el palacio cambió de propietario en repetidas ocasiones.

El 21 de marzo de 1839, la propiedad fue adquirida por Leo von Klenze , un destacado arquitecto bávaro de Múnich , quien inició importantes modificaciones estructurales, pero no se estableció allí de forma permanente. En 1841, vendió la propiedad a Heinrich Seligmann, un residente retirado de Maguncia, quien posteriormente la vendió en 1844 a Friedrich Brunck, un agricultor de la cercana Winterborn/Alsenz. Durante el período revolucionario de 1848-1849, el palacio se convirtió brevemente en el cuartel general de los Freischärler del Palatinado (milicianos), aunque pronto fueron expulsados ​​por las tropas prusianas.

El 3 de noviembre de 1861, el ala este fue destruida nuevamente. Una casa cercana se incendió y las chispas alcanzaron el ático del palacio, donde se secaban cientos de kilos de hojas de tabaco. Posteriormente, la última parte que quedaba del antiguo palacio principesco quedó en ruinas. La sección quemada fue reconstruida por Friedrich Brunck, aunque de forma simplificada: dos pisos con techo a cuatro aguas , un diseño que se mantuvo inalterado durante los siguientes 130 años.

El último propietario del palacio fue la Fundación de la Iglesia Evangélica Palatina, que lo alquiló a diversos inquilinos y lo utilizó para exposiciones. Sin embargo, el plan original de usarlo como centro de formación no se llevó a cabo. Posteriormente, surgieron planes para reconstruir todo el palacio de tres alas, convirtiéndolo esencialmente en una cuarta construcción nueva. Tres inversores y expertos, Bernd Hofmann, Jürgen Bölker y Bernd Hühne, transformaron la propiedad en una residencia para personas mayores. A finales de 1993, los últimos inquilinos se mudaron y, poco después, comenzaron las obras de reconstrucción y construcción. La transformación se realizó en estrecha colaboración con la Oficina Estatal para la Conservación de Monumentos para lograr una integración armoniosa de la estructura histórica con las nuevas adiciones.

En 2003, la antigua estructura en forma de U del castillo fue reconstruida como la Residencia de Ancianos Schloss Kirchheimbolanden ( Seniorenresidenz Schloss Kirchheimbolanden ), conservando únicamente el ala este una estructura que recuerda su antigua forma y esplendor. De este modo, se recreó la forma general del antiguo palacio como un complejo de tres alas.

El príncipe Carlos Augusto deseaba un jardín grandioso para su palacio y encargó al jardinero de la corte, Ludwig Wilhelm Koellner, que hiciera realidad esta visión. Koellner diseñó un extenso jardín barroco con formas estrictamente geométricas, marcando el inicio de los jardines palaciegos. Parte de estos jardines se dispusieron en terrazas, cuyo riego se realizaba con agua de las minas de cobre del cercano pueblo de Haide. Algunos de estos canales de agua se conservan hasta nuestros días.

El plan original incluía un salón de baile y un invernadero, pero cuando Koellner dejó Kirchheimbolanden en 1757 para continuar su trabajo en Schwetzingen, su cuñado, Georg Ludwig Gasqué, de Weilburg, se hizo cargo. Gasqué amplió el jardín hasta 1778, añadiendo elementos como una lechería. Sin embargo, durante la Revolución Francesa, la familia gobernante se vio obligada a huir y el jardín fue declarado propiedad nacional. La finca fue subastada y cambió de manos varias veces en los años siguientes, transformando el jardín barroco formal en uno que reflejaba el estilo de los primeros jardines paisajísticos ingleses .

En 1844, se inició un nuevo capítulo cuando el agricultor Friedrich Karl Brunck adquirió las tierras. Taló numerosos árboles y creó campos de cultivo. Su hijo, Heinrich Brunck, director técnico de BASF y un apasionado de las plantas, se hizo cargo en 1888. Heinrich solía traer plantones y árboles jóvenes de sus viajes, y encargó al renombrado paisajista Heinrich Siesmayer el diseño del jardín. Esta diversa variedad de especies vegetales aún se puede apreciar en algunas zonas de los jardines del palacio. Siesmayer había recibido el encargo del nieto (el duque Adolfo de Nassau ) del último príncipe residente en Kirchheimbolanden, quien huyó tras vender su extensa colección de plantas y árboles del castillo de Biebrich , cerca de Wiesbaden , debido a la anexión de su ducado de Nassau por los prusianos en 1866.

En 1942, los herederos de Brunck incorporaron el jardín a la recién creada Fundación Memorial Dr. Heinrich von Brunck, donde lo mantuvieron y restauraron hasta 2006, año en que la ciudad de Kirchheimbolanden adquirió la propiedad. Desde entonces, el jardín se ha restaurado gradualmente según los diseños de Siesmayer, con especial atención a la recuperación del antiguo jardín barroco aterrazado en la ladera entre el palacio y el salón de baile, que había sido rellenado con el paso de los años. Se presta especial atención a la preservación de su patrimonio cultural, gracias al apoyo de la Fundación Eberhard-Schöck, que permitió la visita de aprendices de cantero ucranianos que trabajaron junto a aprendices alemanes en la creación de piezas para el jardín barroco.

Otras partes de la finca han sido reconvertidas tras su restauración. El antiguo salón de baile ahora alberga apartamentos, y el palacio en sí se ha transformado en una residencia de ancianos.