Festival de la chuchería

Schmeckfest (festival de degustación) es un festival anual que se celebra en Freeman, Dakota del Sur , y que conmemora la herencia y la cultura de los menonitas de habla plautdietsch del Imperio ruso que emigraron a Norteamérica a partir de la década de 1870. Establecido en 1959, Schmeckfest exhibe las comidas, artesanías y talentos tradicionales de la comunidad de Freeman con comida menonita , demostraciones, exposiciones, programas y una producción teatral musical completa. ^{[ 1 ]}

Desde entonces, Schmeckfest se celebra cada primavera y ha crecido hasta acoger a más de 5000 invitados cada año. El evento tiene lugar en Freeman Academy , una escuela privada que abarca desde el primer grado hasta el duodécimo, y recauda aproximadamente 90 000 dólares anuales para la escuela. ^{[ 2 ]}

Una cena de varios platos y un espectáculo musical son los principales eventos para recaudar fondos. El festival también incluye exposiciones, programas, demostraciones y venta de artesanías étnicas y artes culinarias. En los últimos años, el Museo y Archivo Heritage Hall, ubicado junto al campus de la Academia Freeman, ofrece presentaciones históricas durante el Schmeckfest.

En sus inicios, la comida del Schmeckfest se servía en formato bufé, antes de pasar al formato familiar en 1965. En 2018, el formato bufé regresó para el 60.º Schmeckfest, lo que forma parte del énfasis en el carácter histórico de la celebración de 2018 y continúa siendo el formato de comida habitual.

En 2018 se publicó un libro sobre los 60 años de historia de Schmeckfest. "Schmeckfest a los 60" es un libro de tapa dura de 252 páginas que ofrece un análisis exhaustivo del festival, además de más de 150 fotos e ilustraciones. Fue publicado por Second Century Publishing Inc., de Freeman, editorial que también publica el Freeman Courier . Puede adquirir ejemplares en la oficina del Courier en el centro de Freeman.

El South Dakota Mennonite College fue fundado en 1900, y tres años después, las clases comenzaron en el edificio "The College" (hoy "Music Hall"), ubicado a un cuarto de milla al sur del centro de Freeman, Dakota del Sur. Hoy en día, Freeman Academy es una escuela cristiana privada para los grados 1 a 12.

El primer Schmeckfest tuvo lugar el viernes 13 de marzo de 1959. El festival gastronómico alemán se sirvió en formato bufé en el sótano del Pioneer Hall en Freeman, Dakota del Sur. Se animó a todos los asistentes a "tomar todo lo que quisieran, pero comer todo lo que tomaran". El precio de los boletos era de un dólar para adultos y cincuenta centavos para niños de primaria. Los niños en edad preescolar comían gratis. El servicio comenzó a las 5:00  p. m., seguido a las 7:00 p. m. por un "periodo de relajación con música alemana grabada" y un programa de talentos. La popularidad de ese primer festival superó las expectativas; muchas personas se decepcionaron al descubrir que la comida alemana se había agotado cuando llegaron; los voluntarios tuvieron que hacer varios viajes a supermercados locales para conseguir comida que pudieran preparar rápidamente para las personas que esperaban pacientemente en la fila. Pero las organizadoras, la Auxiliar Femenina del Freeman Junior College, vieron el interés en el evento y el potencial que ofrecía.

Schmeckfest se convirtió en un evento anual a partir de 1960, ampliándose a dos días, tres días y, finalmente, a dos fines de semana consecutivos de dos días a finales de marzo/principios de abril. Durante los años de la pandemia de Covid-19 de 2020-2022, en lugar de una comida para comer en el local, la comida de Schmeckfest se ofreció solo para llevar y no se realizaron actividades culturales. Schmeckfest volvió a su formato anterior a partir de 2023, pero solo durante un fin de semana. Con Freeman Academy explorando sus opciones para el futuro a principios de 2026, el futuro de Schmeckfest podría estar en duda. ^{[ 3 ]}

• Sitio web de Schmeckfest
• Schmeckfest: Tradiciones culinarias de los alemanes de Rusia, en las bibliotecas de la Universidad Estatal de Dakota del Norte.
• Conmemoración del Senado (de Dakota del Sur) 5, de Schmeckfest
• http://www.americasheartland.org/episodes/episode_102/schmeckfest.htm

43°20′49″N 97°26′19″O / 43.34694°N 97.43861°O / 43.34694; -97.43861