Amigo de la escuela (cómics)

School Friend (también conocida como School Friend y Girls' Crystal ) fue una antología cómica semanal británica para chicas publicada por Amalgamated Press y Fleetway Publications desde el 20 de mayo de 1950 hasta el 23 de enero de 1965. ^{[ a ]} Considerada la primera historieta británica para chicas y con el mismo nombre que una popular revista de cuentos publicada anteriormente por Amalgamated Press, School Friend fue un gran éxito y efectivamente impulsó el género en la edición británica.

Mientras que las revistas de cuentos de antes de la guerra habían producido títulos orientados al público femenino, como el original School Friend y Girls' Crystal , tras la Segunda Guerra Mundial , los cómics como Comic Cuts y Knockout de Amalgamated Press o The Dandy y The Beano de DC Thomson se consideraban títulos unisex y su contenido era principalmente humorístico. Mientras tanto, el racionamiento de papel durante la guerra provocó que algunas de las revistas de cuentos más famosas, como The Magnet y The Gem , sucumbieran a la fusión con otros títulos. Incluso después de que la guerra terminara, los nuevos títulos necesitaban la aprobación del gobierno, mientras que un flujo constante de importaciones estadounidenses cruzaba el Atlántico en buques mercantes, ya que los cómics servían como lastre ideal. Entre estos se encontraban títulos de terror de editoriales como EC Comics , que pronto causaron indignación moral tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña. Encabezando las protestas en este último país estuvo el reverendo Marcus Morris , quien decidió combinar la protesta contra los degenerados editores estadounidenses, creando su propio cómic para salvar a los niños de Gran Bretaña de la depravación, con el sano Eagle de Hulton Press . El cómic fue un éxito instantáneo, pero principalmente entre los chicos. Siguiendo una lógica similar, Amalgamated Press razonó que también debía haber chicas que no estaban siendo atendidas, y lanzó School Friend como un cómic para chicas un mes después. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El editor original de School Friend fue Stewart Pride, quien más tarde se convertiría en editor del grupo de títulos preescolares de Amalgamated Press. ^{[ 4 ]} Pride y Horace Boyten escribieron la mayoría de las historias en los años formativos del título. ^{[ 5 ]} Las historias se extrajeron de géneros similares a los de los periódicos de cuentos para niñas: escuela, amistades, misterios, animales amigables y equitación . ^{[ 4 ]} La alineación inicial estaba compuesta por cinco tiras de imágenes y tres historias de texto, así como otras características en prosa. ^{[ 6 ]} Las primeras incluían un trío de seriales: "The Silent Three of St. Kit's" ocupaba la portada a color, presentando a The Silent Three , basado en el popular género de internado . ^{[ 4 ]} La historia giraba en torno a tres alumnas del internado de St. Kit's — Betty Roland, Joan Derwent y Peggy West — que se unen como una sociedad secreta contra la tiranía de la jefa de prefectas , y que más tarde también luchan contra el crimen usando máscaras numeradas y túnicas verdes con capucha, un tropo familiar de las revistas de cuentos para chicas. Evelyn Flinders — una ilustradora frecuente de las revistas de cuentos para chicas de AP antes de la guerra ^{[ 7 ]} — fue la artista inicial ^{[ 8 ] [ 9 ]} y continuaría dibujando la historia hasta su retiro en 1959. ^{[ 7 ]}

Otro pilar del número debut fue " Jill Crusoe ", que presentaba a una valiente náufraga con una joven amiga que pronto consiguió compañeros nativos, leopardos y loros . Al igual que "The Silent Three", Jill regresaría con frecuencia en aventuras dibujadas por Reginald Ben Davis , quien se convertiría en uno de los artistas más prolíficos del título. ^{[ 10 ]} La otra serie de lanzamiento fue la de la damisela en apuros " The Gay Cavalier ". Además de las series, el primer número incluyó otras dos tiras perdurables: " Terry Brent, Detective " presentaba a un apuesto joven detective que resolvía pequeños problemas para mujeres desafortunadas; a los lectores se les daban pistas para intentar ganarle a Terry en la resolución, un recurso utilizado más tarde en las tiras de Lion "Bruce Kent, Detective" y, la más famosa, " Encuentra la pista con Zip Nolan ". La otra era Dilly Dreem , una torpe alegre pero desafortunada con gafas enormes que siempre descansaban en la punta de su nariz, cuya tira cómica de una sola página la proclamaba como una "torpe adorable". ^{[ 11 ]}

El cómic se publicaba todos los miércoles, inicialmente a un precio de 3 peniques , y el primer número incluía un «Álbum de estrellas de la radio» gratuito para tentar a los compradores. ^{[ 11 ]} Las ventas alcanzaron rápidamente el millón, incluso más que Eagle , ^{[ 12 ] [ 3 ]} y se mantendrían alrededor de ese nivel durante varios años. ^{[ 13 ]} El éxito de School Friend hizo que Hulton produjera Girl en respuesta en 1951, mientras que AP renovó el longevo Girls' Crystal en 1953, convirtiéndolo en un cómic ilustrado entre ediciones semanales. ^{[ 4 ]} Algunos de los primeros trabajos de John M. Burns en cómics fueron para School Friend . ^{[ 14 ]} Cecil Langley Doughty , ^{[ 15 ]} Harry Hargreaves , ^{[ 11 ]} y Tom Kerr ^{[ 16 ]} también fueron artistas colaboradores. Los ilustradores fueron reclutados a través de agencias de arte como Dick y Jack Wall, Temple Art Agency de Danny y Pat Kelleher, Bardon Art Associates de Barry Coker y Creaciones Ilustradas de Luis Llorente. Frank Redpath , quien más tarde se daría a conocer como poeta, escribió los guiones de la tira cómica "Lucky's Living Doll" (que continuó en junio como "Lucky and Tina"). ^{[ 17 ]}

Si bien muchas de las historias giraban en torno a premisas similares —sociedades secretas, heroínas acusadas injustamente, chicas valientes envueltas en intrigas pasajeras, escuelas de esquí alpino, relatos románticos de la historia—, el cómic a veces se adentraba en aventuras con tintes sobrenaturales, como en « Phantom Ballerina » y « Jane and the Ghostly Hound », que tenían influencias del romance gótico. ^{[ 18 ]} Otra sección en esta línea era « The Strangest Stories Ever Told », una tira antológica protagonizada por el misterioso Cuentacuentos que narraba historias con giros inesperados y matices sobrenaturales. ^{[ 19 ]}

Una adquisición por parte de Mirror Group hizo que AP pasara a llamarse Fleetway Publications en 1959, pero School Friend sobreviviría otros seis años. A partir de 1960, la contraportada también se imprimió a color, al igual que la portada. ^{[ 11 ]} Desde 1962 se le unió School Friend Picture Library , una revista quincenal de 64 páginas en formato de bolsillo editada por Jack Hunt, con temas similares a los de la revista semanal; aunque, irónicamente, la mayoría de los personajes habituales de School Friend , como las Silent Three, ya habían aparecido en otra revista de bolsillo, Schoolgirls Picture Library , que se había fundado en 1957. ^{[ 11 ]} En 1962, la tirada era de 414.000 ejemplares y seguía siendo una de las revistas más vendidas de Fleetway. ^{[ 20 ]}

En 1963, Girl's Crystal se fusionó con School Friend , que entonces se conocía como School Friend and Girl's Crystal . La tira cómica " My Friend Sara " —"contada por Wendy Lee"— ocupó la portada de School Friend and Girl's Crystal ese mismo año, mientras que Bessie Bunter —estrella de la School Friend original— salió de su retiro para una tira cómica de humor de una página en un intento de repetir el éxito que su hermano más famoso, Billy, estaba experimentando después de su regreso en Knockout and Valiant . ^{[ 21 ]} Estos cambios se mantuvieron hasta la fusión de la publicación con June en 1965, cuando fue superada por una ola de títulos más nuevos y mostraba su antigüedad. ^{[ 19 ] [ 4 ]} "Bessie Bunter", " Mam'selle X " y "The Strangest Stories Ever Told" continuaron en el título fusionado.

El nombre continuó en formato Picture Library, con Schoolgirl Picture Library renombrada como June y School Friend Picture Library a partir de 1965, comenzando con el número 328. ^{[ 22 ]} Al igual que con muchos títulos de Fleetway, los anuarios también continuaron publicándose con el nombre School Friend mucho después de que el cómic hubiera desaparecido de los quioscos; el último anuario de School Friend data de 1972. ^{[ 6 ]}

Desde 2018, School Friend es propiedad de Rebellion Publishing . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Amiga de la escuela (del 20 de mayo de 1950 al 18 de mayo de 1963)
• School Friend y Girls' Crystal (del 25 de mayo de 1963 al 23 de enero de 1965)

• Anuario de Amigos de la Escuela (23 ediciones, 1952 a 1974) ^{[ b ]}
• Biblioteca de libros ilustrados School Friend (más de 38 ediciones, de febrero de 1962 a 1965)

Se ha argumentado que algunas de las heroínas adolescentes proactivas de School Friend podrían interpretarse como protofeministas . [ ^{6 ] Si} bien el cómic era leído principalmente por chicas de clase trabajadora , School Friend presentaba muchas historias supuestamente "aspiracionales" que representaban actividades de la clase alta; ^{[ 25 ]} pocas de las lectoras experimentarían alguna vez internados, vacaciones en Suiza o incluso montar a caballo personalmente, pero las historias que giraban en torno a tales actividades eran enormemente populares. ^{[ 4 ]}

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