Calles escolares

School Streets es un programa en el Reino Unido , Alemania , República Checa , ^{[ 1 ]} Austria ^{[ 2 ]} y otros países, para suspender el acceso de vehículos motorizados a las carreteras aledañas a las escuelas, durante las horas de entrada y salida. ^{[ 3 ]}

Una de las primeras escuelas del Reino Unido en probar el programa fue la Gayhurst Community School en Hackney en 2018. Hasta noviembre de 2020, Transport for London había financiado 430 nuevas calles escolares. Legislativamente, el programa se implementa restringiendo el acceso de vehículos motorizados en ciertos horarios. ^{[ 4 ]}

Casi dos tercios de los profesores del Reino Unido están a favor de que se cierren las calles alrededor de las escuelas. ^{[ 5 ]} Un estudio ha demostrado que las calles escolares reducen los niveles de dióxido de nitrógeno hasta en un 23 por ciento durante la hora de entrada matutina. ^{[ 6 ]}

El plan tiene como objetivo: ^{[ 7 ]}

• reducir el volumen de tráfico cerca de las escuelas
• mejorar la calidad del aire y reducir la contaminación atmosférica causada por el ralentí del motor
• aumentar el uso de la bicicleta y los desplazamientos a pie a la escuela
• Reducir los viajes en coche y el estacionamiento inconsiderado.
• promover el distanciamiento social durante la pandemia de COVID-19

El programa cuenta con el apoyo de Sustrans , una organización sin ánimo de lucro del Reino Unido dedicada al transporte sostenible . ^{[ 8 ]}

En 2014, un grupo de planificadores de transporte del Ayuntamiento de Camden visitó Ámsterdam y sus alrededores para investigar las innovaciones locales. Una conversación casual con un planificador de transporte local dio pie a la idea de cerrar las calles aledañas a las escuelas al inicio y al final de la jornada escolar mediante barreras cortafuegos.

En los Países Bajos, es práctica habitual evitar la construcción de escuelas junto a las carreteras debido al peligro que estas suponen para los niños y porque las carreteras cercanas a las escuelas fomentan un mayor uso del coche para ir al colegio.

Investigaciones posteriores pusieron de relieve ejemplos concretos de escuelas que habían implementado medidas similares, las cuales parecían estar asociadas con niveles mucho mejores de alumnos que iban andando o en bicicleta al colegio; por ejemplo, la escuela Copse de Waingel en Reading, que prohibió dejar y recoger a los alumnos durante el inicio y el final de la jornada escolar.

En Camden, la idea evolucionó hasta convertirse en el programa "Calles Escolares Saludables", que consistía en la instalación de bolardos plegables en la calle por parte del personal escolar al inicio y al final de la jornada escolar. La calle se cerraba formalmente mediante señalización, y el personal simplemente colocaba los bolardos para garantizar el cumplimiento de la medida. Esta iniciativa inicial en la escuela logró una reducción significativa en los desplazamientos en coche al colegio, del orden del 50 %. ^{[ 9 ]}

Casi al mismo tiempo, los planificadores de transporte de Edimburgo estaban trabajando en su propio proyecto de "Calles Escolares" utilizando señalización en lugar de bolardos plegables. ^{[ 10 ]}

A partir de 2017, otras autoridades locales, con el apoyo en algunos casos de los planificadores de transporte de Camden, que prestaban asesoramiento, implementaron más calles escolares utilizando una metodología similar o, en algunos casos, utilizando un sistema de control mediante cámaras más costoso con multas, para permitir que algunos residentes quedaran exentos de los cierres de carreteras.

En marzo de 2018, algunos padres en Bélgica cerraron la calle frente a su escuela en lugar de ir a tomar un café. Llamaron al movimiento Filter-Café-Filtre . Durante las dos semanas siguientes, otras 42 escuelas se unieron. ^{[ 5 ]} En 2021, algunos distritos de Londres tienen una alta proporción de calles escolares. En Merton , el 41% de las escuelas tienen una calle escolar. ^{[ 11 ]} También se están implementando en Cumbria. ^{[ 12 ]}

Una limitación del programa es que las restricciones horarias solo para dejar y recoger a los niños no ayudan a reducir la contaminación en otros momentos en que los niños están en la calle, y no abordan el problema de la red vial más amplia, que permitiría que muchos más niños fueran caminando o en bicicleta a la escuela.

Sin embargo, dado que una vez implementados los planes estas debilidades se hacen evidentes, resaltando la necesidad de un cambio más amplio, estas medidas pueden ser un paso crucial en el camino hacia mejores calles. ^{[ 4 ]}

En 2021, algunos residentes de Ilford , en el Gran Londres, se opusieron a la introducción de 10 nuevas calles escolares en su distrito, Redbridge . Argumentaron que el tráfico simplemente se trasladaría a otra zona. En cambio, favorecieron la introducción de una zona sin parada, que permitiría el paso del tráfico. ^{[ 13 ]} Hasta la fecha, la evidencia sugiere que no hay desplazamiento hacia las calles cercanas y que, en general, el tráfico motorizado disminuye. ^{[ 14 ]}

• Barrio con poco tráfico