El canon occidental

El canon occidental: Los libros y la escuela de las edades es un libro de 1994 sobre literatura occidental escrito por el crítico literario estadounidense Harold Bloom , en el que el autor defiende el concepto del canon occidental analizando a 26 escritores que considera fundamentales para dicho canon.

Bloom argumenta en contra de lo que él llama la «escuela del resentimiento», que incluye la crítica literaria feminista , la crítica literaria marxista , los lacanianos , el nuevo historicismo , los deconstruccionistas y los semiólogos . El Canon Occidental incluye cuatro apéndices que enumeran obras que Bloom consideraba canónicas en ese momento, desde las escrituras más antiguas hasta Ángeles en América de Tony Kushner . Posteriormente, Bloom renegó de la lista, diciendo que fue escrita por insistencia de su editor y que desviaba la atención de la intención del libro. ^{[ 1 ]}

Bloom defiende el concepto del canon occidental analizando a 26 escritores que considera centrales para dicho canon: ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Norman Fruman, del New York Times, escribió que « El canon occidental es una respuesta heroicamente valiente, formidablemente erudita y a menudo insoportablemente triste al estado actual de las humanidades». ^{[ 4 ]}

El novelista A.S. Byatt escribió:

El canon de Bloom es, en muchos sentidos, el mío. Consiste en aquellos escritores que todos los demás escritores deben conocer y con quienes se miden. El canon de una cultura es un consenso en evolución de cánones individuales. Los escritores canónicos cambiaron el medio, el lenguaje en el que trabajaban. Quienes simplemente describen lo que sucede ahora no perduran. El mío incluye escritores que no necesariamente me gustan. D.H. Lawrence , aunque lo detesto en cierto modo, Jane Austen también. ^{[ 5 ]}

Piotr Wilczek y Adam Czerniawski criticaron la interpretación restrictiva que Bloom hace del concepto de Occidente, al subrepresentar significativamente e incluso ignorar obras de países con los que no estaba familiarizado, como Polonia. Interpretan su lista como dominada por la cultura británica y estadounidense, con una pequeña dosis de clásicos occidentales antiguos y algunas obras no inglesas de otros países de Europa Occidental. Al mismo tiempo, coinciden en que este grupo es bastante estándar para el canon occidental tal como lo entienden la mayoría de los estudiosos de Europa Occidental. ^{[ 6 ]}

«Escuela del resentimiento» es un término acuñado por Bloom y desarrollado en su obra. Se utiliza para describir escuelas afines de crítica literaria que han cobrado prominencia en el ámbito académico desde la década de 1970 y que, según Bloom, se centran en el activismo político y social a expensas de los valores estéticos . ^{[ 7 ]} En términos generales, lo que Bloom denominó «escuelas del resentimiento» se asocia con la teoría crítica marxista , incluyendo los estudios afroamericanos , la crítica literaria marxista , la crítica neohistoricista , la crítica feminista y el posestructuralismo —específicamente tal como lo promovieron Jacques Lacan , Jacques Derrida y Michel Foucault— . La «escuela del resentimiento» se define generalmente como aquella que comprende a todos los académicos que desean ampliar el canon occidental añadiendo más obras de autores de grupos minoritarios sin tener en cuenta el mérito estético o su influencia a lo largo del tiempo, o aquellos que argumentan que algunas obras comúnmente consideradas canónicas promueven valores sexistas , racistas o de otro tipo sesgados y, por lo tanto, deberían ser eliminadas del canon. Bloom sostuvo que la escuela del resentimiento amenaza la naturaleza del canon mismo y puede conducir a su eventual desaparición. ^{[ 6 ]}

El teórico literario Manfred Pfister coincidió en que Bloom acierta al menos parcialmente en su descripción de la «escuela del resentimiento», escribiendo que aquellos identificados por Bloom utilizan habitualmente un «discurso subversivo y de oposición» para atacar el canon en particular y la cultura occidental en general. Sin embargo, «esta escuela merece ser tomada en serio, más en serio que la trivialización que hace Bloom de ella como mero resentimiento». ^{[ 8 ]}

• Resentimiento

• Lista canónica de Harold Bloom