Vuelo (unidad militar)

Un vuelo es una pequeña unidad militar dentro de la estructura más amplia de una fuerza aérea , un servicio aéreo naval o un cuerpo aéreo del ejército ; y generalmente está subordinado a un escuadrón mayor . Un vuelo de aeronaves militares suele estar compuesto por cuatro aeronaves, aunque también puede formar un vuelo de dos a seis aeronaves, junto con sus tripulaciones y personal de tierra. En algunos casos muy específicos, generalmente relacionados con aeronaves históricas, un vuelo puede contener hasta doce aeronaves, como es el caso del Battle of Britain Memorial Flight (BBMF) de la Royal Air Force (RAF) en el Reino Unido. En la mayoría de los casos, dos o más vuelos forman un escuadrón .

Entre los equivalentes en otros idiomas se incluyen escadrille ( francés ), escuadrilla ( español ), esquadrilha ( portugués ), lanka ( ucraniano ), patrulă ( rumano ), zveno ( ruso ) y Schwarm ( alemán ).

En el caso de un vuelo sin vuelo, o "vuelo terrestre", como un vuelo de transporte mecánico (MTF), un vuelo de suministro, un vuelo de contabilidad, etc., no se puede utilizar ninguna aeronave y se puede emplear aproximadamente un número equivalente de personal de apoyo.

El término "vuelo" es también una unidad básica para los misiles balísticos intercontinentales (ICBM).

El uso del término «vuelo» se originó en el Reino Unido para describir una colección de aeronaves (normalmente cuatro en los inicios de la aviación) y data de alrededor de 1912. Se ha sugerido que el término fue acuñado por un subcomité técnico del Comité de Defensa Imperial , que estaba examinando los acuerdos aéreos británicos por esas mismas fechas. ^{[ 1 ]}

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) tiene tres tipos de vuelos: numerados, alfabéticos y por aeronave (que pueden designarse mediante caracteres alfanuméricos o por nombre).

Un vuelo numerado es una unidad con una base, ala , grupo o misión específica de la Fuerza Aérea Numerada , como entrenamiento o finanzas, aunque no lo suficientemente grande como para ser designada como escuadrón . Los vuelos numerados son poco comunes y generalmente solo se encuentran en centros de entrenamiento básico .

Un vuelo alfabético es un componente operativo de un escuadrón aéreo o terrestre, no una unidad independiente; los vuelos alfabéticos dentro de un escuadrón normalmente tienen funciones idénticas o similares, y normalmente se designan como A, B, C, etc. dentro del escuadrón. Los vuelos en la USAF generalmente están autorizados a tener entre 20 y 100 personas, y normalmente están comandados por un oficial de grado de compañía ( teniente o capitán ) y/o un jefe de vuelo, generalmente un suboficial superior (NCO) con el rango de sargento mayor o sargento mayor superior .

En los escuadrones de vuelo de la USAF, el término vuelo también designa una subunidad táctica de un escuadrón compuesta por dos o tres elementos (denominados «secciones» en la aviación del Ejército y la Armada de los EE. UU. ), cada uno de los cuales consta de dos o tres aeronaves. El vuelo opera bajo el mando de un jefe de vuelo designado. En la aviación del Ejército de los EE. UU., el nivel organizativo equivalente a un vuelo se denomina «pelotón», mientras que en la aviación naval se conoce como «división».

En las unidades de misiles balísticos intercontinentales Minuteman de la Fuerza Aérea de EE. UU., un escuadrón se compone de diez plataformas de lanzamiento sin personal, controladas remotamente por un centro de control de lanzamiento con dos personas. Cinco de estos escuadrones conforman un escuadrón de misiles. La Fuerza Aérea cuenta con un total de 45 escuadrones de misiles ICBM .

Según el uso común en el ejército estadounidense y la FAA , a efectos de control del tráfico aéreo y separación de aeronaves, un "vuelo" de aeronaves es simplemente dos o más aeronaves que operan intencionalmente muy cerca unas de otras (normalmente en formación) bajo el mando de un "líder de vuelo" designado, sin tener en cuenta la jerarquía organizativa militar.

Una escuadrilla (traducción literal: 'escuadrón' o 'pequeña escuadra') es la denominación que reciben las unidades aéreas y navales de algunos países francófonos. Si bien el término se suele traducir al inglés como 'squadron', originalmente una escuadrilla era una unidad más pequeña (mientras que el francés escadron , también traducido como 'escuadrón', en el contexto de la aviación es una unidad mucho mayor, comparable en estatus a un escuadrón naval).

Las primeras escuadrillas aéreas se formaron en Francia antes de la Primera Guerra Mundial , en 1912. ^{[ 2} ] Inicialmente eran un grupo vagamente definido de aeronaves capaces de tareas similares, en la mayoría de los casos no más de seis aviones cada una. ^{[ 3 ]} Durante la guerra, la escuadrilla se convirtió en la unidad básica independiente de aviación dentro de las fuerzas armadas francesas. Una escuadrilla era una unidad homogénea, armada con un solo tipo de avión, con personal de vuelo y de tierra permanente, transporte motorizado y hangares de tiendas de campaña ^. [ 2 ^{] A mediados} de 1915 , el Ejército del Aire había crecido a 119 escuadrillas de diez aeronaves cada una: catorce de cazas , cincuenta de bombarderos y el resto unidades de reconocimiento , observación y comunicaciones. ^{[ 2 ]} Si bien las escuadrillas inicialmente operaban de forma independiente, durante la Batalla de Verdún (1916), las escuadrillas de cazas se organizaron en formaciones más grandes, para facilitar la coordinación. ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , las escuadrillas francesas solían contar con entre diez y doce aviones. Por lo tanto, eran aproximadamente equivalentes a un Staffel alemán , un gruppo italiano o una eskadra polaca (diez aviones en 1939). Esto contrastaba con los escuadrones aéreos de la Commonwealth británica o de Estados Unidos , que generalmente tenían entre doce y dieciocho aviones, divididos en formaciones de dos a cuatro aviones.

Hasta 1949 , entre una y cuatro escuadrillas francesas formaban un grupo . Desde entonces, sin embargo, las escuadrillas están subordinadas a los escuadrones . Por lo tanto, los grupos y los escuadrones son el equivalente a los términos en alemán Gruppe y Geschwader , y a los términos en inglés « wing » y « group » (cuyas definiciones también varían de un país a otro).

Un Schwarm (enjambre), como parte de un Staffel (escuadrón), consta de cuatro aeronaves y puede subdividirse en formaciones de dos, llamadas Rotte (dos aeronaves). Sin embargo, la formación táctica consiste en dos aeronaves con reserva activa (se utiliza el término inglés), la cual se lanza antes de alcanzar el objetivo si ninguna de las otras tuvo que ser enviada de regreso con anterioridad. La Kette (cadena) de tres aeronaves es un término histórico. Estos términos se refieren únicamente a grupos de aeronaves y no se utilizan para unidades terrestres.

• Dedo cuatro
• escuadrón aéreo naval

• RAAF: Estructura — en el sitio web del Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano