Café Científico

Café Scientifique existe actualmente en más de 60 ciudades del Reino Unido y de todo el mundo. Fue idea de Duncan Dallas, de Leeds, quien quedó impresionado por una sesión de Café Philosophique a la que asistió en Francia . Café Scientifique es un lugar donde, por el precio de una taza de café o una copa de vino, cualquiera puede explorar las últimas ideas en ciencia y tecnología. Las reuniones tienen lugar en cafés, bares, restaurantes e incluso teatros, pero siempre fuera del contexto académico tradicional. El British Council ha contribuido a popularizar Café Scientifique en varios países del mundo. En muchas ciudades, los eventos suelen ser organizados de forma independiente por entidades locales que utilizan variaciones del nombre "Café Scientifique" o " Science Café ".

Normalmente, se organiza una reunión mensual vespertina en un espacio no académico, como una cafetería o un bar , donde se invita a uno o varios científicos a hablar sobre su trabajo en un área de actualidad o incluso controvertida. En Gran Bretaña, la mayoría de las cafeterías siguen un formato sencillo ^{[ 1 ]} en el que el ponente presenta el tema, generalmente durante 15-20 minutos, luego hay un breve descanso, seguido de un período más largo para preguntas y debate. Por lo general, los ponentes no utilizan software de presentación.

Los cafés tienen como objetivo propiciar conversaciones sobre temas de ciencia y tecnología que afectan nuestras vidas y promover el análisis cultural de la ciencia. Se caracterizan por su ambiente informal y amigable, y se cree que contribuyen a mejorar la imagen de los científicos y las carreras en el ámbito científico.

En Gran Bretaña suele haber un solo orador, en Dinamarca dos (uno de ellos no científico) y en Francia a menudo cuatro (además de una banda en el intermedio). En Japón , la sociedad exige mayor respeto hacia las personas mayores y quienes ocupan puestos de autoridad, por lo que las preguntas y opiniones se envían por SMS a una pantalla gigante, de modo que nadie conoce la edad del comentarista. En África, los temas son prácticos —cómo vivir con el VIH , evitar la malaria o comprender la purificación del agua— y capacitan a personas no científicas para evaluar con mayor comodidad y precisión cuestiones de ciencia y tecnología, en particular aquellas que influyen en la formulación de políticas sociales.

El primer Café Científico del Reino Unido fue organizado por Duncan Dallas en Leeds en 1998, pero se basa en el movimiento Café Filosófico que el filósofo Marc Sautet (1947-1998) inició en Francia en 1992. Ese mismo año, se inauguró el primer café en Francia. En el Reino Unido, la mayoría de los cafés son gestionados por voluntarios, aunque esto varía en otros países. En el Reino Unido, la mayoría de los cafés no reciben financiación institucional ni gubernamental; muchos sufragan los gastos de viaje del ponente solicitando donaciones al público. Así, los cafés ofrecen la oportunidad a individuos y grupos de experimentar con diferentes formas de participación: ciencia callejera, comedia, música, lecturas teatrales, baile, demostraciones, etc.

En el Reino Unido, a finales de los 90, el COPUS, el Comité para la Comprensión Pública de la Ciencia ^{[ 2 ]} (organizado por la Royal Society y la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia ), pensaba que el público no comprendía la ciencia y necesitaba una mejor educación y más charlas. Los periódicos consideraban muy extraño que la gente fuera a un café, bebiera vino y hablara de ciencia en lugar de simplemente cotillear. Sin embargo, el público estaba cada vez más preocupado por temas como la enfermedad de las vacas locas , los cultivos transgénicos , la clonación , etc. Dado que el contexto ha cambiado desde finales de los 90, Café Scientifique ha respondido al cambio de la Comprensión Pública a través de la Comunicación Científica a la Participación Pública en la Investigación. Cuando empezó, Café Scientifique se consideraba extraño y vanguardista; sin embargo, desde entonces el formato ha sido adoptado por disciplinas académicas, departamentos gubernamentales, institutos de investigación, políticos, educadores y responsables políticos.

Entre 2003 y 2005, Café Scientifique en el Reino Unido recibió financiación del Wellcome Trust . Posteriormente, el Trust apoyó un proyecto para impulsar cafés en escuelas del Reino Unido (Junior Café Scientifique ^{[ 3 ]} ) y en escuelas de Uganda. ^{[ 4 ]} Se animó a los alumnos a elegir los temas que querían tratar, así como a organizar, promocionar y moderar los cafés.

Se han realizado esfuerzos para llevar los cafés más allá de las ciudades, al campo (como Montana en los EE. UU. y Cockermouth en el Distrito de los Lagos (Reino Unido)), a islas ( Corfú en Grecia y Orkney en Escocia), a zonas políticamente sensibles ( Palestina ) y a comunidades desatendidas (comunidades de minorías étnicas en el Reino Unido y comunidades gitanas en Hungría).

Aunque Café Scientifique es más un concepto que un lugar físico, su ubicación se considera importante para mantener un ambiente conversacional en lugar de uno meramente académico. Los cafés son espacios relajados, a diferencia de un aula de conferencias más formal, y todos los asistentes reciben el mismo respeto. El objetivo de Café Scientifique es, según el autor y neurólogo Oliver Sacks, «reintroducir la ciencia en la cultura». Mientras que la ciencia suele percibirse como aburrida, difícil y matemática, el objetivo de Café Scientifique es hacerla relevante, poderosa e importante, abordando temas como el universo , el cambio climático , el mapeo genético y el funcionamiento de nuestro cerebro .

Internet ha apoyado la expansión de los cafés. El sitio web principal brinda apoyo a los nuevos organizadores de todo el mundo y los cafés individuales utilizan sus sitios web para ampliar su público y prolongar la conversación. ^{[ 5 ]}

En Melbourne , una iniciativa reciente es «Campfires and Science» (Hogueras y Ciencia), basada en los mismos principios, pero que reúne a la gente en torno al entorno familiar de una fogata para aprender, compartir ideas y participar en actividades científicas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Al organizar excursiones al bosque y otras zonas silvestres, el movimiento espera acortar la brecha entre las áreas metropolitanas y rurales, animando al público a participar en actividades científicas, como el estudio de especies y la cartografía con drones . ^{[ 8 ]}

• Asociación Británica para el Avance de la Ciencia
• British Council
• Café Psicológico
• Bebidas verdes
• Bot de cabeza
• Noche de nerds
• festival de ciencia
• Ciencia en el grifo
• Divulgación científica
• SkeptiCamp

• Página principal de Café Scientifique
• sciencecafes.org : un sitio web para la comunidad de cafés científicos en los EE. UU., con información sobre cómo encontrar cafés, presentar en un café y comenzar el tuyo propio.
• Reportaje de Voice of America sobre el Café Scientifique en Arlington, Virginia.
• NOVA scienceNOW : incluye información sobre los recursos disponibles para los cafés científicos, incluidos videoclips.
• Artículo de New Scientist
• Red "Caffè-scienza" en italiano