Sociedad para la Ciencia

La Sociedad para la Ciencia fue fundada en 1921 por el periodista Edward W. Scripps y el zoólogo William Emerson Ritter , bajo el nombre de "Servicio Científico", con el objetivo de informar al público sobre los últimos descubrimientos y logros científicos. ^{[ 7 ] [ 4 ]} El Servicio Científico surgió de una reorganización de un grupo que Scripps y Ritter habían fundado originalmente en 1919 como la Sociedad Americana para la Difusión de la Ciencia. ^{[ 7 ]} El Sr. Scripps, un periodista muy exitoso, y el Dr. Ritter formaron una estrecha relación de trabajo, y ambos compartían la creencia de que la ciencia, el "agente más transformador" de la sociedad, era uno de los mejores campos para una sociedad estable. ^{[ 8 ]}

El Dr. Ritter y el Sr. Scripps creían que, para asegurar la perdurabilidad de la democracia y su protección, era necesaria una población intelectual y bien informada. Creían que la ciencia podía aplicarse a la vida cotidiana, lo que permitiría proteger y salvaguardar la democracia. Consideraban que la prensa sería el mejor medio para educar al público y que cada periódico contaría con su propio redactor científico. ^{[ 9 ]} La ciencia y el periodismo no se integraron bien al principio, ya que los científicos no se aseguraban de que los periodistas comprendieran la ciencia lo suficientemente bien como para presentar la información, y los periodistas no siempre progresaban en su comprensión. ^{[ 9 ]} El objetivo era generar confianza y lograr que la ciencia en la industria periodística fuera fiable y accesible al público. ^{[ 9 ]} Su objetivo era educar sobre ciencia de manera positiva y productiva, y consideraban que los científicos no estaban haciendo un buen trabajo ayudando al público a comprender su trabajo. ^{[ 8 ]} Los investigadores del siglo XX eran cautelosos con respecto a los periodistas, y la Ciencia al Servicio sería la ayuda para cerrar la brecha entre ambos grupos. ^{[ 8 ]}

Scripps y Ritter lograron su objetivo al difundir las últimas investigaciones científicas al público a través de un servicio de noticias para periodistas. En 1922, debido al interés de personas ajenas al periodismo, Science Service comenzó a distribuir Science News-Letter , que se convirtió en revista en 1926. Rápidamente se convirtió en una fuente principal de noticias científicas para bibliotecas, escuelas y particulares. En 1942, Science Service lanzó el primero de sus prestigiosos concursos educativos, el Westinghouse Science Talent Search .

La divulgación científica experimentó un auge tras la Primera Guerra Mundial gracias a numerosos avances científicos. Muchos de estos avances fueron: los aviones, la radio, la importancia del saneamiento y la vacunación, la extracción de nitrógeno del aire, la revolución química y otros muchos logros científicos. ^{[ 9 ]} Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , el Servicio Científico patrocinó los Clubes de Ciencias de América, fundados por Watson Davis . Esta organización nacional buscaba popularizar la ciencia entre los aficionados. Se animaba a los clubes de ciencias de las escuelas secundarias a unirse. ^{[ 10 ]}

Entre las décadas de 1930 y 1940, se produjo un auge en los estados que crearon Academias Juveniles, clubes de ciencias y programas de educación científica para jóvenes, así como numerosas organizaciones que buscaban impulsar la educación científica. Estas academias, clubes y programas generales de educación científica dependían del apoyo de organizaciones más grandes, como la Sociedad para la Ciencia, para obtener materiales para la formación de jóvenes en el campo de la ciencia. ^{[ 11 ]} Estas organizaciones utilizaban estos clubes para identificar a estudiantes con talento científico y garantizarles una buena formación en ciencias. ^{[ 11 ]} También les brindaban a los jóvenes un espacio para presentar sus proyectos científicos, demostrando así sus conocimientos, y les permitían recibir retroalimentación de profesionales. El enfoque solía centrarse en el trabajo de los estudiantes, considerándolo como la recompensa en sí misma. Algunos estados ofrecían premios en efectivo, obsequios, certificados, viajes y membresías honorarias en la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. ^{[ 11 ]} Se hizo un esfuerzo por agregar un elemento del mundo real y una experiencia educativa integral siempre que fuera posible, como excursiones a lugares como museos, universidades y plantas industriales para ver cómo se utilizaban las ciencias en entornos prácticos. ^{[ 11 ]} Desde 1940 hasta 1989, Science Service patrocinó el Club de Cosas de Ciencia . Los suscriptores recibían una caja mensual que contenía algún tipo de material o artefacto, junto con un folleto que describía experimentos que se podían realizar con él. A veces, los kits contenían piezas que se podían ensamblar para formar un instrumento científico. ^{[ 12 ]}

La Sociedad para la Ciencia sigue activa hoy en día y mantiene sus valores fundamentales de educación, y una de las muchas maneras en que lo hace es a través de su labor de divulgación dirigida a los niños más pequeños, proporcionando recursos y herramientas confiables tanto para educadores como para padres. Science News for Kids y Science News for Students cubren una amplia gama de temas científicos, incluyendo, entre otros, la naturaleza, las enfermedades, la tecnología y las herramientas de medición, además de proporcionar a maestros y padres recursos en línea. Los niños tienden a estar más interesados ​​en la naturaleza que los adultos, fascinados por cosas como los insectos, los fósiles y los nidos de pájaros. Estos aspectos de la naturaleza suelen ser menos observadores para los adultos que para los niños, y la Sociedad para la Ciencia lo vio y quiso aprovechar este interés para cultivar el amor por la ciencia. ^{[ 13 ]} La tecnología también atrae la atención de los niños, y Science News for Kids publicó una serie de artículos en línea para educar a los estudiantes, además de proporcionarles recursos adicionales y sugerirles áreas de investigación. ^{[ 14 ]} Science News for Kids y otras publicaciones similares son beneficiosas porque permiten a padres y maestros recurrir a fuentes confiables. Por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, cuando los científicos intentaban combatir el virus y la información cambiaba a diario, esto causó problemas a profesores y adultos en general, quienes no podían mantenerse al día ni saber en qué confiar. Publicaciones como Science News for Kids fueron y siguen siendo una herramienta útil para que estos adultos encontraran información sobre un tema —no limitado a la COVID-19— en la que pudieran confiar, y para que los estudiantes también estuvieran bien informados. ^{[ 15 ]}

A partir de 2003, publicó Science News for Kids , una revista en línea dirigida a estudiantes, profesores y padres. Esta se convirtió en Science News for Students . En 2022, con la publicación de una nueva revista del mismo nombre, SNS cambió su nombre a Science News Explores . ^{[ 16 ]}

En 2008, Science Service pasó a llamarse Society for Science & the Public, con el fin de reflejar mejor la misión de la organización de abogar por la ciencia en el interés público. ^{[ 17 ]}

En 2021, la organización anunció que había acortado su nombre de Society for Science & the Public a Society for Science. ^{[ 18 ]}