Ciencia y tecnología en los Países Bajos

La ciencia y la tecnología en los Países Bajos tienen una larga trayectoria, con numerosos logros y descubrimientos notables en este campo. Constituyen un componente importante del desarrollo económico y social del país . El gobierno neerlandés impulsa el progreso científico y tecnológico, con un gasto anual en ciencia que supera los 4.500 millones de euros. ^{[ 2 ]}

Los Países Bajos son miembros fundadores de la OTAN , la Comisión Europea y su sucesora, la Unión Europea . Es un país pequeño y llano situado en el noroeste de Europa , con un 18,5 % de su territorio cubierto por agua. ^{[ 3 ]} Limita al este con Alemania , al sur con Bélgica y al oeste y al norte con el Mar del Norte . ^{[ 3 ]} Los Países Bajos forman parte del Reino de los Países Bajos (que también incluye Aruba , Curazao y San Martín, así como los territorios de Bonaire , Saba y San Eustaquio ; todas antiguas colonias ubicadas en el Caribe). ^{[ 3 ]}

En este artículo, la ciencia se define como el esfuerzo continuo por estudiar y comprender el mundo natural, su historia y su comportamiento mediante una metodología sistemática basada en la evidencia . ^{[ 4 ]} La tecnología es una aplicación del conocimiento científico con fines prácticos, que incluye procesos, herramientas, habilidades y materiales. ^{[ 5 ]} Se utiliza en colaboración con la ciencia como instrumento para resolver problemas y potenciar las capacidades humanas.

El país fue clasificado como la octava nación más innovadora del mundo en el Índice Global de Innovación 2025. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El siglo XVII fue un período destacado para los Países Bajos, gracias a su poderosa fuerza de defensa y su moneda de aceptación internacional . En esta Edad de Oro neerlandesa , muchos científicos neerlandeses contribuyeron a un auge intelectual. ^{[ 8 ]} Al ser un actor importante en el comercio mundial, los Países Bajos contaban con una red comercial particularmente extensa. Comerciantes internacionales regresaban con dibujos y muestras de flora y fauna. También se hizo accesible nueva información. Estos factores impulsaron la investigación científica en animales y plantas y propiciaron una mayor inversión en estudios científicos. ^{[ 9 ]}

En la década de 1880, la caída de los precios de los cereales impactó profundamente a la sociedad neerlandesa. Debido a la base agrícola de la economía, se requirió la intervención del gobierno para prevenir la pobreza, y estas acciones crearon un modelo para el desarrollo de la política científica en los Países Bajos. ^{[ 10 ]} Los experimentos científicos demostraron una relación positiva entre los fertilizantes artificiales y la calidad del suelo , el rendimiento de los cereales y los costos de producción. Organizaciones públicas y privadas colaboraron para informar a los agricultores neerlandeses sobre este descubrimiento basado en análisis experimentales. Esto se considera la primera aplicación deliberada de la investigación científica en los Países Bajos. ^{[ 10 ]} Hasta la fecha, el gobierno neerlandés es responsable de la investigación y el desarrollo científicos. ^{[ 10 ]}

Las principales universidades de los Países Bajos, incluidas la Universidad de Leiden (fundada en 1575), la Universidad de Franeker (fundada en 1585) y la Universidad de Groningen (fundada en 1614), fueron las fuerzas impulsoras del conocimiento científico en los Países Bajos, ya que las sociedades científicas no se crearon hasta finales del siglo XVIII. ^{[ 11 ]}

La investigación científica neerlandesa se organiza principalmente a través de sus universidades. Ocasionalmente, las instituciones de investigación realizan investigaciones y están estrechamente vinculadas a una o más universidades. ^{[ 12 ]}

Responsabilidad del gobierno

La ciencia y la tecnología son un componente importante en el desarrollo económico y social de la sociedad holandesa y, por lo tanto, están rodeadas por las políticas gubernamentales.

El Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia (OCW) es la principal autoridad en política científica neerlandesa. Es responsable de la agenda estratégica de educación superior y del presupuesto científico de los Países Bajos, que se publican cada cuatro años. El Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia también es responsable de numerosas organizaciones de investigación, entre ellas la Organización Neerlandesa para la Investigación Científica (NWO), la Organización Neerlandesa para la Investigación Aplicada (TNO), la Real Academia Neerlandesa de Artes y Ciencias (KNAW), la Biblioteca Real (KB) y las universidades públicas. ^{[ 14 ]}

El Ministerio de Asuntos Económicos (EZ) controla la política de investigación y desarrollo científico, así como la política de tecnología e innovación. Juntos, el OCW y el EZ son los dos actores más importantes en la política del gobierno neerlandés. ^{[ 14 ]}

La I+D cuenta con el apoyo de instituciones, universidades e industria neerlandesas, lo que permite que el sistema de innovación de los Países Bajos ocupe un lugar destacado. ^{[ 15 ]}

Un informe de 2014 sobre la política de innovación ^{[ 16 ]} de la OCDE destacó el éxito de los Países Bajos en su sistema de innovación, atribuyendo dicho éxito a numerosos factores, entre ellos su desempeño socioeconómico a largo plazo, su base de recursos humanos, su integración en la economía global, su infraestructura desarrollada, el desempeño y las competencias de las empresas neerlandesas, un entorno empresarial favorable y el alcance global de sus empresas multinacionales. A través de publicaciones conjuntas transfronterizas y publicaciones público-privadas, se evidencia la amplitud de la red de investigación neerlandesa.

Al igual que en muchos otros países, la principal fuente de financiación de I+D en los Países Bajos es el sector empresarial. En 2003, las empresas financiaron el 51% del gasto total en I+D, mientras que el gobierno financió el 36%. La inversión extranjera fue la tercera fuente más importante, con un 11%. ^{[ 14 ]} En 2004, el 58% de la I+D fue realizada por las empresas, con siete compañías participando en el 29% del total de la I+D en los Países Bajos. ^{[ 14 ]} La multinacional neerlandesa Phillips fue el mayor contribuyente, realizando una quinta parte de la I+D del sector empresarial.

Otro punto fuerte, según la OCDE, fue la solidez de sus universidades e instituciones de investigación, así como la gran cantidad y calidad de sus publicaciones científicas. ^{[ 16 ]} Los Países Bajos (14,5 %) ocupan el segundo lugar, solo por detrás de Suiza (15,7 %), en la clasificación internacional de porcentaje de publicaciones de investigación que se encuentran entre el 10 % de las publicaciones más citadas. ^{[ 17 ]}

El informe de la OCDE ^{[ 14 ]} también señaló debilidades, entre ellas cambios repetidos en la política de innovación, falta de reconocimiento del impacto de la ciencia y la tecnología en el público, cultura emprendedora, menores tasas de graduación en la educación superior, crecimiento de la productividad a largo plazo y bajo gasto en investigación científica. ^{[ 16 ]}