Museo de ciencias

Un museo de ciencias es un museo dedicado principalmente a la ciencia . Los museos de ciencias más antiguos solían centrarse en exposiciones estáticas de objetos relacionados con la historia natural , la paleontología , la geología , la industria y la maquinaria industrial , etc. Las tendencias modernas en museología han ampliado la gama de temas e introducido numerosas exposiciones interactivas . Los museos de ciencias modernos, cada vez más denominados "centros de ciencia" o "centros de descubrimiento", también incorporan tecnología .

Si bien las declaraciones de misión de los centros de ciencia y los museos modernos pueden variar, por lo general son lugares que hacen que la ciencia sea accesible y fomentan la emoción del descubrimiento.

Ya en el Renacimiento , los aristócratas coleccionaban curiosidades para exhibirlas. Las universidades, y en particular las facultades de medicina , también mantenían colecciones de especímenes para el estudio de sus alumnos. Científicos y coleccionistas exhibían sus hallazgos en gabinetes privados de curiosidades . Estas colecciones fueron las precursoras de los modernos museos de historia natural.

En 1683, se inauguró el primer museo construido específicamente para abarcar la filosofía natural , el Museo Ashmolean original (ahora llamado Museo de Historia de la Ciencia) en Oxford , Inglaterra, aunque su alcance era mixto. ^{[ 1 ]}

A esto le siguió en 1752 el primer museo dedicado exclusivamente a las ciencias, el Museo de Ciencias Naturales , en Madrid , que estuvo a punto de desaparecer durante la época franquista . Hoy en día, el museo colabora estrechamente con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). ^{[ 2 ]}

El Museo de la Universidad de Utrecht, fundado en 1836 y principal museo de investigación de los Países Bajos, exhibe una extensa colección de "rarezas" animales y humanas del siglo XVIII en su entorno original. ^{[ 3 ]}

Durante la Revolución Industrial surgieron más museos de ciencia , cuando grandes exposiciones nacionales exhibieron los triunfos tanto de la ciencia como de la industria. Un ejemplo es la Gran Exposición de 1851 en el Crystal Palace de Londres, Inglaterra, cuyos objetos sobrantes contribuyeron al Museo de Ciencias de Londres , fundado en 1857.

En Estados Unidos, diversas sociedades de historia natural establecieron colecciones a principios del siglo XIX. Estas posteriormente se convirtieron en museos. Un ejemplo notable es el Museo de Historia Natural de Nueva Inglaterra (actualmente Museo de Ciencias ), inaugurado en Boston en 1864. Otro ejemplo fue la Academia de Ciencias de San Luis , fundada en 1856, la primera organización científica al oeste del río Misisipi. Si bien la organización gestionó colecciones científicas durante varias décadas, no se creó un museo formal hasta mediados del siglo XX.

El concepto moderno de museo interactivo de ciencia parece haber sido impulsado por el Deutsches Museum (Museo Alemán de Obras Maestras de la Ciencia y la Tecnología) de Múnich a principios del siglo XX. Este museo contaba con exhibiciones móviles donde se animaba a los visitantes a presionar botones y accionar palancas. El concepto fue llevado a Estados Unidos por Julius Rosenwald , presidente de Sears, Roebuck and Company , quien visitó el Deutsches Museum con su hijo pequeño en 1911. Quedó tan cautivado por la experiencia que decidió construir un museo similar en su ciudad natal. ^{[ 4 ]} El Museo Ampère , cerca de Lyon, fue creado en 1931 y es el primer museo interactivo de ciencia en Francia. El Museo de Ciencia e Industria de Chicago abrió sus puertas por fases entre 1933 y 1940.

En 1959, el Museo de Ciencia e Historia Natural (ahora Centro de Ciencias de Saint Louis ) fue creado formalmente por la Academia de Ciencias de Saint Louis, presentando numerosas exhibiciones interactivas de ciencia e historia, y en agosto de 1969, Frank Oppenheimer dedicó su nuevo Exploratorium en San Francisco casi por completo a exhibiciones científicas interactivas, aprovechando la experiencia mediante la publicación de "libros de cocina" que explican cómo construir versiones de las exhibiciones del Exploratorium. ^{[ 5 ]}

El Centro de Ciencias de Ontario , que abrió sus puertas en septiembre de 1969, continuó con la tendencia de presentar exhibiciones interactivas en lugar de muestras estáticas.

En 1973, se inauguró el primer cine Omnimax en el Teatro Espacial y Centro de Ciencias Reuben H. Fleet, en el Parque Balboa de San Diego. El Teatro Espacial, con su cúpula inclinada, también funcionaba como planetario . El Centro de Ciencias era un museo de estilo exploratorio, integrado como una pequeña parte del complejo. Esta combinación de museo de ciencias interactivo, planetario y cine Omnimax fue pionera en una configuración que muchos museos de ciencias importantes siguen hoy en día.

También en 1973, se fundó la Asociación de Centros de Ciencia y Tecnología (ASTC, por sus siglas en inglés) como una organización internacional para proporcionar una voz colectiva, apoyo profesional y oportunidades de programación para centros de ciencia, museos e instituciones afines.

La enorme Cité des Sciences et de l'Industrie (Ciudad de la Ciencia y la Industria) abrió sus puertas en París en 1986, y pronto le siguieron centros nacionales en Dinamarca (Experimentarium), ^{[ 6 ]} Suecia ( Tom Tits Experiment ), Finlandia ( Heureka ) y España ( Museu de les Ciencies Principe Felipe ). En el Reino Unido, los primeros centros interactivos también abrieron en 1986 a una escala modesta, con nuevos desarrollos más de una década después, financiados por la Lotería Nacional para proyectos de celebración del Milenio .

Desde la década de 1990, se han creado o ampliado considerablemente museos y centros de ciencia en Asia. Ejemplos de ello son el Museo Nacional de Ciencias de Tailandia y el Museo de Ciencias de Minato de Japón ^{[ 7 ]} .

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  El Planetario James S. McDonnell del Centro de Ciencias de Saint Louis
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  Centro de Ciencias AHHAA en Tartu , Estonia
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  Centro de Ciencias Heureka en Tikkurila , Vantaa , Finlandia
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  Exposición espacial en el Centro de Ciencias de California
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  Exposición interactiva en el Museo de Ciencias de Londres.

Los museos que se autodenominan centros de ciencia hacen hincapié en un enfoque práctico, con exposiciones interactivas que animan a los visitantes a experimentar y explorar.

Recientemente, se ha impulsado una mayor participación de los museos de ciencia en la divulgación científica y la educación del público sobre el proceso científico. La microbióloga y divulgadora científica Natalia Pasternak Taschner afirmó: «Creo que los museos de ciencia pueden fomentar el pensamiento crítico, especialmente en adolescentes y jóvenes, enseñándoles sobre el método científico y el proceso de la ciencia, y cómo, al utilizarlo para desarrollar conocimiento y tecnología, podemos cometer menos errores». ^{[ 8 ]}

Urania fue un centro de ciencias fundado en Berlín en 1888. La mayoría de sus exhibiciones fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial, al igual que las de varios museos técnicos alemanes. ^{[ 9 ]} La Academia de Ciencias de Saint Louis (fundada en 1856) creó el Museo de Ciencias e Historia Natural de Saint Louis en 1959 ( Centro de Ciencias de Saint Louis ), pero en general los centros de ciencias son producto de la década de 1960 y posteriores. En el Reino Unido , muchos fueron fundados como proyectos del Milenio , con financiación del Fondo Nacional de Loterías .

El primer "centro de ciencias" en los Estados Unidos fue el Centro de Ciencias del Condado de Pinellas, fundado en 1959. El Centro de Ciencias del Pacífico (una de las primeras grandes organizaciones en autodenominarse "centro de ciencias" en lugar de museo) abrió sus puertas en un edificio de la Feria Mundial de Seattle en 1962.

En 1969, el Exploratorium de Oppenheimer abrió sus puertas en San Francisco , California , y el Centro de Ciencias de Ontario abrió cerca de Toronto , Ontario , Canadá. A principios de la década de 1970, COSI Columbus , entonces conocido como el Centro de Ciencia e Industria en Columbus, Ohio , organizó su primer campamento.

En 1983, la Institución Smithsonian invitó a los visitantes a la Sala de Descubrimiento en el recién inaugurado Centro de Apoyo al Museo Nacional de Historia Natural en Suitland, Maryland , donde podían tocar y manipular especímenes que antes estaban prohibidos. ^{[ 10 ]}

Los museos de nuevo estilo se unieron para brindarse apoyo mutuo. En 1971, dieciséis directores de museos se reunieron para analizar la posibilidad de crear una nueva asociación, más adaptada a sus necesidades que la Asociación Americana de Museos (actualmente Alianza Americana de Museos ). Como resultado, la Asociación de Centros de Ciencia y Tecnología se constituyó formalmente en 1973, con sede en Washington D. C., pero con una membresía internacional.

La organización europea correspondiente es Ecsite ^{[ 11 ]} , y en el Reino Unido, la Asociación de Centros de Ciencia y Descubrimiento representa los intereses de más de 60 importantes organizaciones de divulgación científica. ^{[ 12 ]} La Red de Centros de Ciencia y Tecnología de Asia Pacífico (ASPAC) es una asociación iniciada en 1997 con más de 50 miembros de 20 países de Asia y Australia (2022). Sus organizaciones hermanas regionales son la Red para la Popularización de la Ciencia y la Tecnología en América Latina y el Caribe (RedPOP), los centros de ciencia del Norte de África y Oriente Medio (NAMES) y la Asociación de Centros de Ciencia y Tecnología del Sur de África (SAASTEC). En India, el Consejo Nacional de Museos de Ciencia gestiona centros de ciencia en varios lugares, incluidos Delhi , Bhopal , Nagpur y Ranchi . También hay varios centros de ciencia privados, incluidos el Museo de Ciencia Birla y The Science Garage en Hyderabad. ^{[ 13 ]}

• Lista de museos de ciencia
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• Divulgación de la física
• Lista de museos de historia natural

• Kaushik, R., 1996, "Eficacia de los centros de ciencia indios como entornos de aprendizaje  : un estudio de los objetivos educativos en el diseño de experiencias museísticas", Tesis doctoral inédita, Universidad de Leicester, Reino Unido.
• Kaushik, R., 1996, "Visitantes adultos no científicos en centros de ciencia: ¿qué pueden hacer?", Museological Review , vol. 2, n.º 1, págs.  72-84.
• Kaushik, R., 1996, "La salud importa en los museos de ciencia: una revisión" en Pearce, S. (ed.) Nuevas investigaciones en estudios museísticos , vol. 6, Athlone Press, Londres/Atlantic Highlands, págs.  186-193.
• Kaushik, R., 1997, "Desarrollo de actitudes en museos/centros de ciencia", en Actas del Instituto de Ciencias de Nueva Escocia , vol. 40, n.º 2, págs.  1-12.

• Holland, William Jacob (1911). "Museos de la Ciencia"  . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol.  19 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pp. 64–69 .