Escoftálmidos

Los escoftálmidos son una familia de peces planos que se encuentran en el océano Atlántico Norte , el mar Báltico , el mar Mediterráneo y el mar Negro . ^[2] Los peces de esta familia se conocen comúnmente como rodaballos , ^{[1] [3]} aunque este nombre también puede referirse específicamente a Scophthalmus maximus . Algunos nombres comunes que se encuentran en las especies de esta familia son rodaballos, cristales de ventana y rémoles. ^[4]

El análisis cladístico revela que esta familia es un grupo monofilético . ^[2]

De todos los escoftálmidos, la especie más grande ( Scophthalmus maximus ) alcanza aproximadamente un metro de longitud. ^[4] Algunas especies de la familia han sido pescadas históricamente con fines comerciales (predominantemente el pez plano rémol y el pez plano rodaballo, S. rhombus y S. maximus respectivamente). ^[2]

La familia Scophthalmidae se compone de dos clados principales, cuatro géneros y ocho especies. ^[4] Los cuatro géneros son Zeugopterus , Lepidorhombus , Phrynorhombus y Scophthalmus , todos ellos comparten sinapomorfías pero también distinciones sutiles. ^{[2] [4]}

El primer fósil conocido data de la era Cenozoica , durante el Mioceno . Se cree que este fósil en particular es del Terciario superior y es el ejemplar más antiguo de la familia. ^[5]

• 1900 : Se registran por primera vez las características de la familia y se las compara con otros taxones. Se hace evidente la relación entre los escoftálmidos y otros peces planos. ^[2]
• 1910 : Esta distinción se precisó aún más cuando los escoftálmidos se emparejaron con otras especies de peces planos de ojos izquierdos. Esta subfamilia se llama Bothidae y son únicos en comparación con otros peces por su naturaleza sinistral . ^[2]
• 1934 : Nuevamente, dando un paso más, los peces ahora se categorizan en una subfamilia de Bothidae , y se denominan Scophthalmidae . Para realizar dicha distinción, se combinaron varias especies de rasgos similares, principalmente de las familias de peces planos Paralichthyidae y Bothidae . Estos rasgos se pueden localizar en tres requisitos principales: "i) extensión anterior de las dos aletas pélvicas; ii) ojos presentes en el lado izquierdo; iii) presencia de dientes vomerianos ". ^[2]
• 1993 : Después de cierta confusión, se concluyó que la familia Scophthalmidae es un clado hermano de otras subfamilias de peces planos (como Paralichthyidae y Bothidae ) y necesita ser revisada. Chapleau, de The Interrelationships of Scophthalmid Fishes , redefinió los rasgos de la subfamilia a dos características más distintivas: "(i) extensión anterior de las dos aletas pélvicas; (ii) un proceso supraoccipital alargado en contacto con el margen dorsal del frontal del lado ciego". ^[2] Una vez más, estos rasgos tampoco son perfectos ya que definir una monofilia específica para cualquier grupo es bastante complejo. ^[2]
• 1998–1999 : Ambos rasgos propuestos en 1993 fueron confirmados como sinapomorfías de Scophthalmidae . Además de estas sinapomorfías, se agregó una tercera, a saber, la "presencia de apófisis transversales asimétricas ". ^[2]
• 2003 : Bruno Chanet publica The Interrelationships of Scophthalmid Fishes , en el que se reconocen dos subfamilias principales de escoftálmidos. ^[4]

Los rodaballos son animales bentónicos y se pueden encontrar tanto en ambientes marinos como salobres , pero no en agua dulce. ^[4] Si bien ciertos peces planos se pueden encontrar en otras regiones, los escoftálmidos son nativos del Atlántico Norte, así como de los mares Báltico, Mediterráneo y Negro. ^{[2] [4]} Según Fishes of the Word y excluyendo una especie ubicada en el Atlántico occidental, todos los demás escoftálmidos residen en la región general del Atlántico nororiental. ^[4] Sin embargo, trazar un mapa de los cambios de hábitat de un organismo específico a lo largo de su vida sería bastante complejo. Los eventos ambientales pueden desplazar a los peces o inclinarlos a abandonar sus áreas de distribución. Todos los peces, incluidos los escoftálmidos, también enfrentan riesgos de depredación y escasez de presas, así como las complejidades de los comportamientos de desove . Si bien es cierto, los movimientos de la especie se pueden rastrear en casos de desplazamiento, así como en ciclos estacionales de migración, los cuales "parecen estar desencadenados por cambios en la temperatura del agua, la luz, la velocidad de la corriente y eventos episódicos irregulares". ^[6]

El movimiento del agua es crucial para la especie, ya que es una forma primaria de transporte. ^[7] Todas las etapas de los peces planos (desde larva , juvenil , hasta adulto) utilizan la naturaleza elíptica y cíclica de las mareas de la Tierra en la locomoción. La marea creciente lleva a los individuos hacia la orilla y durante la marea baja pueden salir de la columna de agua y hundirse hasta el fondo. Esto es crucial para el gasto de energía, especialmente en los eventos migratorios entre las zonas de alimentación y desove que tienen lugar cada año. ^[6] Durante las migraciones, los ciclos de mareas son primarios para determinar el desplazamiento vertical de los peces planos en la columna de agua, mientras que en las zonas de alimentación y desove estos comportamientos están más influenciados por el ciclo diario. La ubicación de los rodaballos es críptica y multivariable, y consiste en una mezcla de ambos ciclos, un mecanismo de "reloj" interno y otros factores como la turbulencia, el hambre y los campos magnéticos. ^[6]

Pero con todo lo dicho y hecho, los peces planos no van demasiado lejos. La anatomía de estos organismos es intrínsecamente negativamente boyante , ^[6] lo que hace que se hundan en ausencia de corrientes y afloramientos. Para ahorrar energía, este es su estado natural. Son más bien sedentarios y los peces pasan la mayor parte del tiempo en sustratos del fondo. ^{[3] [4] [6]}

Scophthalmidae es una familia de peces con aletas radiadas ( Actinopterygii ), por lo que exhibe rasgos primitivos de ese clado. Al ser una familia científica, también tiene su propio conjunto de rasgos generales, así como una variedad de rasgos derivados específicos de los diferentes géneros de Scophthalmidae. Estas diversas características se pueden distinguir en cada nivel de la jerarquía científica para enfatizar mejor las diferencias entre el taxón. Al ser parte de la familia Scophthalmidae , todos los escoftálmidos comparten los mismos rasgos fundamentales de Actinopterygii y pleuronectiformes .

Los actinopterigios , o peces con aletas radiadas, comparten rasgos con todos los vertebrados marinos anteriores (es decir, un esqueleto, aletas pareadas, escamas cicloides o ctenoides, branquias cubiertas, colas homocercales, mandíbulas protrusibles, etc.) ^[8] Los principales requisitos para los taxones son los radios de las aletas (que forman las aletas y son responsables del nombre del clado) y una vejiga natatoria (un rasgo derivado de este grupo filogenético ). ^[5] Todos los géneros de Scophthalmidae son actinopterigios y, como tales, comparten estas características primarias.

Los pleuronectiformes (peces planos) tienen mucho en común con algunas pequeñas diferencias. Basándonos en el nombre, es correcto asumir que la mayoría de los géneros de pleuronectiformes son "planos" y tienen un perfil corporal generalmente "bajo". Debido a esta diferencia anatómica, los peces planos son bastante únicos y tienen características asimétricas . En los individuos adultos, ambos ojos se encuentran en el mismo lado de la cabeza, en el lado que sea dominante ( los Scophthalmidae son peces planos de ojos izquierdos). Además, los peces planos tienen ojos protuberantes y han trasladado lentamente su aleta dorsal (a lo largo de la historia evolutiva) a la cabeza. ^{[3] [4]} Sacar los ojos del sustrato y usar esta aleta dorsal como un timón, estos tres rasgos sirven al pez plano en su estilo de vida bentónico . Por último, la coloración generalizada de los peces planos incluye una parte inferior muy pálida con un lado dorsal crípticamente pigmentado. Esta pigmentación sirve como camuflaje para los peces y les permite aumentar su supervivencia a través de una mayor evitación de los depredadores y mejores comportamientos de caza. ^[9]

Las tres sinapomorfías primarias dentro de la familia Scophthalmidae (mencionadas previamente en Historia taxonómica ) han sido cruciales para definir el clado. Propuestas en Interrelationships of Scophthalmid Fishes , las tres sinapomorfías mencionadas anteriormente junto con otros dos rasgos de nicho ayudan a diferenciar a los escoftálmidos de los otros peces planos. Estos cinco rasgos anatómicos son los siguientes:

(i) "La extensión anterior de las dos aletas pélvicas hasta el istmo" ^[2]

(ii) "Expansiones laterales ligeramente asimétricas en ambos huesos pélvicos" ^[2]

(iii) "Un proceso supraoccipital anterior alargado (a menudo crenulado) en contacto con el margen dorsal del frontal derecho (lado ciego)" ^[2]

(iv) “La presencia de apófisis transversales asimétricas en las vértebras caudales ” ^[2]

(v) "La primera espina neural se dobló al entrar en contacto con el margen dorsal del cráneo" ^[2]

Otros rasgos no definitorios de los escoftálmidos que no son específicos de la familia son sus mandíbulas inferiores grandes y prominentes, ojos sinistrales y el único glóbulo de aceite presente en las yemas de sus huevos. ^[4]

Los escoftalmidos llevan un estilo de vida bastante sedentario en comparación con otros peces con aletas radiadas y, debido a su flotabilidad negativa , pasan la mayor parte del tiempo debajo de otros taxones. Al ser asimétricos y pasar la mayor parte del tiempo en los sustratos del fondo, los escoftalmidos han desarrollado sistemas locomotrices únicos para adaptarse mejor a su estilo de vida. Al convertir sus cuerpos en palancas , los peces planos utilizan movimientos hacia adelante y hacia atrás para impulsarse a través del sustrato. A menudo, estos movimientos son cortos, con pausas entre brazadas (similares al planeo). Dicho esto, los peces pueden aumentar su velocidad de movimiento a través de "brazadas propulsivas rápidas" que pueden impulsar a los individuos en diferentes direcciones. ^[6]

Además de las "rápidas brazadas de propulsión", los escoftálmidos pueden elevar la cabeza hasta una posición de alerta. Utilizando ambas adaptaciones a la vez, los peces pueden cambiar el ángulo de su proyección y lanzarse a la columna de agua levantando la cabeza y ejecutando una "rápida brazada de propulsión". Esto resulta muy útil para escapar de la depredación, iniciar el planeo o viajar largas distancias conservando energía (por ejemplo, al viajar entre los lugares de alimentación y desove). Si bien la brazada de propulsión puede resultar costosa en términos de energía, una vez en la columna de agua, los peces planos pueden exhibir comportamientos de "nadar y planear" para desplazarse por el agua. ^[6]

Además del sistema de palanca que puede impulsar al pez en el plano transversal, los escoftálmidos también tienen sistemas únicos para controlar sus movimientos verticales y horizontales. Debido a su asimetría, sus cuerpos están en una rotación de 90 grados y usan sus aletas de manera diferente a la mayoría de los actinopterigios . Los peces planos pueden cambiar su dirección vertical modificando el ángulo de sus cuerpos, con especial énfasis en el ángulo de sus aletas caudales . ^[6] Por el contrario, la dirección horizontal se controla mediante la aleta pectoral (similar al timón de un barco). ^[6]

El enterramiento es crucial para la supervivencia de los Scophthalmidae , ya que es su principal defensa para evitar a los depredadores y cazar presas. Al enterrarse, los peces evitan ser detectados por los riesgos de depredación y también reducen los desafíos ambientales como la cizalladura de la corriente . ^[9] Para iniciar este importante y único comportamiento, los peces planos golpean vigorosamente sus cabezas "contra el sedimento, acompañado de una ola de [contracciones] musculares que [viajan] con una amplitud decreciente a lo largo del cuerpo". Esta extraña combinación de contracciones musculares completa dos tareas principales:

(i) En primer lugar, la cabeza se introduce en el sustrato en la primera mitad del movimiento.

(ii) En segundo lugar, los movimientos de la cabeza "arrastran el sedimento desde debajo del cuerpo para que caiga de nuevo sobre la superficie del pez". ^[6] En esta última forma de movimiento, los peces no simplemente nadan dentro del sustrato, sino que desplazan activamente el sustrato para que caiga de nuevo sobre ellos y los oculte.

La ubicación es crucial para estos comportamientos, ya que algunos sustratos son impenetrables para los peces planos. Esta faceta selecciona activamente sustratos específicos en los que los peces pueden enterrarse (por ejemplo, arena) y dicta sus áreas de distribución. En The Behaviour of Flatfish , se observa que esta preferencia de sustrato se inclina hacia los arenosos en lugar de los gruesos, así como una evitación de los sustratos demasiado fangosos. The Behaviour of Flatfish no explica por qué es así, pero se podría especular que la turbidez causada por enterrarse en sustratos fangosos puede ser bastante visible para los depredadores, contrarrestando la función principal de este comportamiento. La hora del día también puede ser importante, ya que la visibilidad disminuye con el acceso a la luz. Debido a este factor, se espera que los comportamientos de entierro sean menos comunes en los escoftálmidos a profundidades más bajas y durante la noche. ^[6]

Por último, el comportamiento de enterramiento no solo limita la detección de depredación mediante señales visuales. De hecho, el enterramiento puede reducir la "visibilidad", ^[6] pero los peces planos pueden emplear herramientas adicionales para solidificar su defensa. Se cree que los escoftalmidos son capaces de reducir la frecuencia cardíaca y el consumo de oxígeno , lo que a su vez envía menos señales involuntarias de su presencia y reduce las señales químicas enviadas a los depredadores. ^[6]

La alimentación es crucial para el comportamiento de cualquier organismo, ya que es necesaria para mantener la vida. Sin embargo, a diferencia de otros organismos, la temperatura juega un papel importante en la determinación de la intensidad de la alimentación y el crecimiento. ^{[6] [10]} Si bien hace que Scophthalmidae sea más susceptible al cambio climático , esta fuerza también ayuda a dictar el tamaño de la población e impulsa el crecimiento para que sea proporcional a las distintas estaciones. ^[11] Dado que Scophthalmidae es una familia de peces planos muy similar a otros Pleuronectiformes , la dieta varía . Los peces planos aprovechan entornos complejos, mientras que la mayoría de los peces no tienen más remedio que cazar en aguas abiertas. Esto les da a los peces una plasticidad relativamente alta en sus comportamientos alimentarios y utilizan una amplia gama de tácticas. Las visitas a las páginas de especies brindarán una mayor comprensión del tipo de alimentación específico de dicha especie. Por el mismo mérito, a continuación se presentan los tipos de alimentación generales y los elementos del comportamiento alimentario que existen dentro del orden:

1. "Alimentadores visuales que consumen presas que nadan libremente "
2. "Alimentadores visuales que capturan principalmente presas bentónicas sedentarias y de movimiento lento "
3. "Alimentadores nocturnos no visuales que consumen presas bentónicas sedentarias "

Los tres tipos de alimentación involucran los diversos elementos del comportamiento alimentario. La depredación visual es la más común en los peces planos, pero las especies nocturnas no visuales dependen de las señales químicas que quedan en el agua (por ejemplo, señales de socorro, frecuencia cardíaca alta, consumo de oxígeno, niveles de cortisol, sustancias químicas olfativas, descomposición, etc.).

1. Búsqueda : La búsqueda suele iniciarse por hambre, pero también puede inducirse mediante señales químicas en el agua. Generalmente es un proceso lento, tienden a nadar contra la corriente para seguir pistas olfativas y dependen principalmente de la visión durante la caza (tienen una visión amplia en todos los planos debido a sus ojos protuberantes y a su anatomía craneal). ^[6]
2. Encuentros : Los sentidos se utilizan para captar señales visuales y químicas (que son importantes para las especies marinas). Se ha demostrado que ambos factores aumentan el atractivo de las presas. ^[12] Además de estos factores, los peces planos tienen una detección de movimiento aguda a través de "ojos muy separados" y un "sistema de línea lateral" en la cabeza o el cuerpo que puede ser estimulado por el movimiento. ^[6]
3. Captura : La captura consta de tres subelementos que pueden determinar el estilo de captura o "tipo de caza".
   1. Persecución : La persecución es común en los taxones más rápidos, ya que el individuo utiliza la velocidad absoluta para perseguir a una presa que nada libremente. ^[6]
   2. Acecho : El acecho es un método diferente a la emboscada. Los taxones que utilizan este estilo de captura atraen a la presa fuera de la zona de detección, y su arma principal es el sigilo y el ataque. ^[6]
   3. Emboscada : Las especies que cazan emboscadas utilizan sus adaptaciones únicas y combinan la quietud, el enterramiento o la coloración críptica hasta que la presa está a una distancia de ataque. ^[6]
4. Ingestión : Después de la captura, todo lo que queda es la ingestión , la digestión y la defecación .

Poco se sabe sobre la reproducción de los escoftálmidos más allá de lo que se acepta o se generaliza en el orden más amplio de los peces planos. Cuando una hembra entra en un estado reproductivo (debido a estímulos internos o externos), el cortejo generalmente lo inicia el macho. Los pleuronectiformes macho siguen a la hembra a través del fondo marino y luego maniobran por encima o por debajo de la hembra según la especie. Si el cortejo es exitoso, la hembra (ahora con el macho) asciende a través de la columna de agua. La pareja alcanza el clímax del ritual de cortejo cuando alcanzan el "ápice de la subida", donde los gametos se liberan en el agua. ^[6] Después de esta dispersión de gametos , los dos regresan al fondo marino después de haberse apareado con éxito.

De manera similar a los comportamientos de cortejo, los escoftálmidos también comparten un comportamiento de desove en tres etapas al igual que otros peces planos. ^[6] El desove tiende a tener lugar por la tarde, y los machos y las hembras generalmente se aparean debido al tamaño corporal relativo. ^[6] Un hecho interesante sobre los peces planos es que la mayoría de las especies nacen simétricas y sus ojos rotan a medida que maduran (pueden viajar de 10 a 25 mm en promedio). A medida que el pez se desarrolla, el ojo no dominante "flota" hacia el lado dominante con el tiempo, lo que resulta en la asimetría intrínseca del orden. ^[4]

La hembra puede indicar su "disposición para desovar levantando y bajando rápidamente la cabeza". ^[6] Esto a su vez inclina a los machos a acercarse y producir una señal de amenaza , rodeando a la hembra "abanderando con la aleta pectoral ". ^[6] La especulación sobre el motivo no está consolidada en la literatura científica, pero posiblemente se deba a la competencia por la paternidad.

El gradiente latitudinal es un término común para describir el cambio de una determinada variable con respecto a las latitudes globales. Debido a la inclinación de la Tierra, así como a la distancia del sol, este gradiente latitudinal suele ser proporcional al gradiente de temperatura global, tanto en el agua como en la tierra. ^[13] El gradiente de temperatura del océano es crucial para toda la vida marina, ya que algunas especies están especializadas en diferentes regiones o utilizan la temperatura para dirigir las migraciones. Por lo tanto, las especies que residen en latitudes templadas tienden a tener preferencias y tolerancias más amplias que las especies especializadas en temperaturas extremas. Esto hace que tanto las especies tropicales como las polares sean más susceptibles a los cambios en el clima. ^[14] Los peces planos se ven afectados negativamente por estos cambios de temperatura y siguen disminuyendo en sus poblaciones. A nivel mundial, sus números disminuyen y lo han estado haciendo desde la década de 1970. ^[14] El uso de la tecnología ha permitido a los investigadores calcular los números de las poblaciones existentes, así como estimar el futuro del clado. Dos de estos métodos, una evaluación de la vulnerabilidad y las proyecciones del modelo de simulación, ayudan a identificar las regiones con mayor riesgo de este cambio y se alinean con las predicciones del gradiente latitudinal mencionadas anteriormente. ^[14] Los hallazgos sugieren que el Indopacífico y el Atlántico nororiental corren el mayor riesgo de impactos debido al cambio climático ^[14] (es decir, una región tropical y una región polar). Como se mencionó anteriormente, los escoftalmidos se encuentran casi exclusivamente en el Atlántico nororiental y sufrirán mucho por esto. ^{[3] [4] [13] [14]} Curiosamente, el rápido calentamiento se vio exacerbado a nivel regional debido a factores como las poblaciones humanas , la prevalencia de agua dulce y el enclaustramiento . ^[11] Los niveles más altos de calentamiento ("calentamiento de los LME a tasas de 2 a 4 veces la tasa media global" ^[11] ) se limitaron a ciertas áreas, especialmente en el Atlántico norte . Las regiones de las que son nativos los escoftalmidos (es decir, los mares Báltico, Mediterráneo y Negro) se encuentran todas dentro de este punto crítico. Parece que este aumento regional del calentamiento se puede atribuir a la "variabilidad natural relacionada con la Oscilación del Atlántico Norte ", así como al calentamiento terrestre adyacente cerca de los mares costeros (causado por avances industriales y antropogénicos ). ^[11]

Además de este hecho, la dinámica poblacional cada vez más negativa de todos los peces planos indica que el clado ha alcanzado su máximo potencial . ^[14] Además, algunas pesquerías han sobreexplotado ciertas regiones hasta el punto del colapso. ^[15] En estas regiones no se espera una recuperación de la población. Este cambio no se debe solo al cambio de temperatura, sino a factores adicionales vinculados al cambio climático (es decir, acidificación de los océanos , agotamiento del oxígeno y disminuciones en la producción primaria neta ). El cambio climático es un problema multivariado para los escoftálmidos, ya que ha llevado a cambios en la distribución y la productividad neta además de las disminuciones mencionadas anteriormente en la población. ^[14] Sin embargo, estos cambios en la distribución no son exclusivos de los cambios de rango latitudinal potencialmente obvios. También se ha observado que los peces planos migran dentro de las regiones, cambiando también su profundidad . ^[16] Con un promedio de solo varios metros por década, ^[16] este cambio aparentemente pequeño es drástico para la familia. Si bien la disminución de la profundidad puede ayudar a los escoftálmidos a combatir el cambio en la temperatura del océano, cuanto más profundo viajan, menos luz puede penetrar y tanto las condiciones como la productividad también disminuyen. ^[14] Esta es una restricción negativa para el pez que eventualmente alcanzará su límite.

Por último, los escoftalmidos son simplemente menos móviles que otros taxones. ^[14] Su tasa de actividad es mucho menor que la de otros peces de tamaño y ubicación similares ( especies pelágicas y demersales alternativas ). Debido a esto, es más difícil migrar, maniobrar y adaptarse, lo que hace que su período de ajuste sea relativamente lento. ^[14] Sin embargo, se espera que todos los peces de aleta (incluidos los escoftalmidos) se encojan. ^{[17] [18] [19]} La disminución del tamaño corporal se relaciona con el cambio de temperatura a través de los niveles de oxígeno. La creciente restricción de los niveles de oxígeno proporcional al aumento de la temperatura afecta negativamente al tamaño corporal, lo que agrega otro efecto secundario al cambio climático. ^[19]

En pocas palabras, la pesca de arrastre es cuando se arrastran redes a través del agua para capturar la mayor cantidad posible de peces. La pesca de arrastre de fondo (principalmente industrial ) es cuando este método se utiliza en el fondo marino donde se lastran las redes y se arrastran. ^[20] Mal vista por los biólogos marinos, la pesca de arrastre de fondo es dañina para el ecosistema debido al desplazamiento de sedimentos y organismos, así como al daño irreversible que crea. ^[20] Además de afectar negativamente al ecosistema, la pesca de arrastre de fondo resulta muy peligrosa para los escoftalmidos, así como para otras familias de peces planos. Este método de pesca explota los comportamientos naturales de evitación de depredadores de los escoftalmidos . ^[7] Los peces planos se sienten cómodos en el sustrato y utilizan técnicas de minimización de detección como su principal comportamiento de evitación. ^[7] Estas estrategias combinan varias técnicas como "entierro, capacidades crípticas altamente evolucionadas y baja actividad", ^[7] todas las cuales son inútiles y, por lo tanto, perjudiciales para luchar contra las redes de arrastre.

La primera indicación de un barco de pesca de arrastre son las vibraciones sonoras enviadas a través del agua. ^[7] Este estímulo es recibido por los peces ("que tienen buena audición en el rango de 300–1000 Hz " ^[21] ) y los escoftálmidos responden entonces sumergiéndose. ^[22] Debido a esto, mientras que los peces planos no se agrupan o se agrupan directamente como un comportamiento de evitación, los individuos se agrupan indirectamente en el sentido de que todos migran en la misma dirección. Este aumento en la concentración es peligroso ya que aumenta la captura por red de arrastre, a menudo cuando los peces planos ni siquiera son el objetivo deseado ( captura incidental ). ^[7]

Los comportamientos altamente especializados son difíciles de cambiar, lo que hace que el instinto natural de los peces planos para minimizar la detección se vuelva inútil. Por lo general, pueden ser bastante crípticos y tienen un gran éxito evitando a los depredadores naturales. Utilizando su perfil corporal bajo y coloraciones que combinan con la textura , se vuelven difíciles de detectar. ^{[9] [23]} Para promover su camuflaje, tienen modificaciones de comportamiento que funcionan en tándem con su anatomía. Scophthalmidae comparte una fuerte inclinación a enterrarse y dejar de moverse, luchando contra el deseo de huir hasta estar extremadamente cerca de ser detectados. ^{[24] [25] [26]} Además de estar inclinados a esconderse, en el caso de que sean capturados, los peces planos se enfrentan a la desventaja de su velocidad máxima de nado. Solo capaces de mantener una cierta velocidad a tasas relativamente más bajas que la mayoría de los peces redondos, los peces planos tienden a responder a las redes de arrastre en ráfagas cortas y generalmente permanecen insensibles hasta "aproximadamente <1 metro de distancia". ^[7] Después de observar las adaptaciones que han hecho los escoftálmidos para sobrevivir en el océano, la pesca de arrastre de fondo resulta ser una amenaza industrial importante para los escoftálmidos debido a su propia naturaleza de apuntar específicamente y aprovechar el comportamiento de los peces planos. ^[10]